0610 - Die Macht der Schlange

einem von Ssacahs Messing-Männern oder einem seiner Ableger.«
    »Vielleicht geht der alte Schlangerich neue Wege«, gab Nicole zu bedenken. »Er könnte seine Taktik geändert haben.«
    »Gestern warst du noch anderer Meinung«, erinnerte sich Zamorra.
    »Ssacah ist unberechenbar. Er hat vielleicht dazugelernt. Wir arbeiten ja auch nicht mehr so wie vor zwanzig Jahren.«
    Unterdessen war der Sheriff schnurstracks zur Wandkarte marschiert. Mit dem Zeigefinger fuhr er aus dem Gedächtnis die Strecke entlang, die sie bei der Verfolgung der unterarmlangen Drachenschlange zurückgelegt hatten.
    Schließlich stoppte er und piekste eine Fähnchennadel in die Karte.
    »Woher stammen die jeweiligen Toten?«
    Weitere Nadeln wurden auf die Karte gesetzt.
    »Und hier, in Homestead, saß gestern dieser Guru«, ergänzte Nicole und sorgte für eine weitere Markierung.
    Zamorra trat an die Karte, die das Dade-County und die ausgedehnte Stadt Miami mit all ihren Vororten zeigte. Dort an der Küste ging eine Ortschaft praktisch direkt in die nächste über.
    »Kein System zu erkennen«, brummte Bancroft. »Wenn wir wüßten, ob sich die anderen Schlangen in die gleiche Richtung bewegt haben wie die erste, dann könnten wir vielleicht…«
    »… einen großen Kreis ziehen«, stieß Zamorra hervor. »Und so, wie ich das sehe, befindet sich das Ziel unserer Schlangen irgendwo im Innern des Kreises. Das ist der Bereich, in dem wir suchen müssen!«
    »Wonach?« grunzte Bancroft mißmutig. »Nach den Schlangen? Viel Spaß! Wissen Sie, was dieses eingekreiste Gebiet für eine Ausdehnung hat und was da los ist? Vergessen Sie’s lieber, und zwar ganz schnell.«
    »Trotzdem«, meinte Zamorra. »Irgendwo zwischen Hialeah und Homestead muß etwas sein, um das wir uns kümmern sollten.«
    »Fragt sich, was jetzt wichtiger ist, unser Flug nach Sarasota oder das hier«, gab Nicole zu bedenken.
    »Wir teilen uns«, schlug Tendyke vor. »Zamorra und ich fliegen nach Sarasota, und du versuchst hier nach dem Knackpunkt zu suchen.«
    »Etwas besseres ist dir wohl auch nicht eingefallen, wie?«
    »Nee. Dir?«
    »Ich fliege mit Zamorra.«
    »Rob hat recht«, sagte der Dämonenjäger. »Falls es hier plötzlich rundgehen sollte, kannst du das Amulett zu dir rufen und es einsetzen. Rob könnte das nicht. Also wäre es besser…«
    »Schon gut«, unterbrach ihn Nicole. »Ich bleibe hier, verführe den Sheriff und erledige die Schlangenbrut im Alleingang, während ihr euch in Sarasotas Leichenschauhaus amüsiert.«
    Zamorra grinste. »Bitte in umgekehrter Reihenfolge«, schlug er vor.
    »Erst die Schlangenbrut, dann die Verführung.«
    »Und wer fragt mich?« knurrte Bancroft. »Nichts gegen Miss Duval, aber meine Frau dürfte gewaltigen Ärger machen.«
    Nicole schenkte ihm einen unschuldsvollen Augenaufschlag.
    »Muß die denn alles erfahren?«
    Der Sheriff seufzte. »Wenn nicht meine Frau, dann wird es Zamorra sein, der uns beide umbringt«, prophezeite er. »Ich möchte aber noch meine Pension genießen. Also lassen wir das lieber. Vielleicht sollte ich fliegen, und Sie alle bleiben hier…«
    ***
    Franco nahm sich die seltsame Schlangenfigur vor. Er besaß genug magische Kenntnisse, um sich mit diesem seltsamen Objekt auch mal auf diese Weise zu befassen.
    Es flüsterte ihm zu.
    Es forderte ihn auf, sich zu unterwerfen und sofort die Untersuchung einzustellen. Die Schlange versuchte seiner Herr zu werden, ihn zu kontrollieren.
    Seine Fingerkuppe, wo er sich gestern an den Zähnen der Skulptur verletzt hatte, begann zu schmerzen. Dabei war von der Wunde nicht mal mehr eine Narbe geblieben.
    Auf magischem Wege hatte Franco die Wunde ja gleich verschlossen und ausheilen lassen. Das hatte ihn kaum Kraft gekostet, so was ging schnell und war einfach.
    Aber jetzt pochte da etwas - direkt in seinem Finger.
    Etwas wollte sich da entwickeln!
    Franco dachte an Vampire, Werwölfe und anderes unangenehme Gezücht. Übertrugen die ihren magischen Keim nicht auch durch Bisse?
    War das hier so ähnlich?
    Sollte diese magische Schlange ihn…?
    »Na warte«, murmelte er. »Nicht mit mir, verstehst du, du Bestie? Das kannst du mit jedem anderen machen, aber nicht mit mir!«
    Er bereitete einen Wahrzauber vor, ritzte seinen Finger mit einer Rasierklinge und ließ ein paar Tropfen seines Blutes auf eine vorbereitete, magisch präparierte Silberfläche fallen.
    Er schloß die Wunde wieder, zeichnete dann forschende Symbole auf den Tisch neben der Silberscheibe und