0751 - Testfall Sonnenbote

gleichgültig. Klein und unbedeutend wie ein Licht, das für kurze Zeit gebrannt hatte und dann beiläufig gelöscht wurde.
    Die Männer hoben ihn an und warfen ihn auf das Fließband aus hochverdichtetem Spezialstahl. Die Luke fiel krachend zu. Thure Pasker war allein. Er konnte die Decke über sich sehen.
    Sie wanderte rasch über ihn hinweg.
    Er lag auf einem Fließband, das unmittelbar vor einem Konverter endete. Wenn er von ihm herunterfiel, würde er in die atomare Glut stürzen und verbrennen.
    Zwölf Lichtjahre von Denmork II entfernt löste Julian Tifflor Alpha-Alarm für die NEI-NU-TRANS-4 aus. Er hatte keine Ahnung von den Vorfällen auf Denmork II. Sein einziges Ziel war es, den Transport mit den Treibstoffbehältern für Rhodan und die SZ-1 in die Nähe des Solsystems zu bringen. Dieses Ziel schien jetzt jedoch in weite Ferne gerückt zu sein.
    „Beschleunigungsphase beenden", befahl Tifflor aufspringend.
    Rec Her, der Pilot des Transportraumers, fuhr herum.
    „Haben Sie nicht gehört, Rec?" fragte Tifflor scharf.
    Der Pilot gehorchte. NU-TRANS-4 raste mit gleichbleibender Geschwindigkeit durch den Normalraum.
    „Was ist passiert?" fragte Her.
    Tifflor deutete auf die Leiste mit den 360 Lichtanzeigen, von denen eine rot brannte.
    „Einer der Behälter scheint instabil zu werden."
    Rec Her wurde bleich.
    Das Hauptschott öffnete sich. Sonnlot Vell, der Erste Transportoffizier, trat ein. Er hatte die Situation bereits erkannt.
    Sein Gesicht wirkte verschlossen und ernst. Die tiefliegenden Augen erfaßten das Lichtband unter dem Hauptbildschirm. Seine Lippen zuckten unmerklich.
    „Wir müssen den Behälter sofort abwerfen, Sir", sagte er, als gehe es darum, unnützen Ballast loszuwerden.
    Er stapelte tief. Selbst Tifflor, der ihn bestens kannte, nahm ihm nicht ab, daß er wirklich so ruhig war. Das Element, von dem die Rede war, war ein Treibstoffbehälter für die SZ-1, ein eminent gefährliches Ding, das die NEI-NU-TRANS-4 innerhalb von Bruchteilen von Sekunden zu atomarem Gas verwandeln konnte.
    Die SZ-1 und die SZ-2 als Kugelzellen der SOL glichen in ihrem strukturellen Aufbau- vollkommen der alten MARCO POLO.
    Lediglich die Triebwerke und die Stromreaktoren für den Bedarf der großen Stromverzehrer waren anders konstruiert.
    „Die Frage ist nur, wie wir das machen", erwiderte Tifflor.
    Der Treibstoff, den das Schiff transportierte, bestand aus positiven Protonen, die unter hohem technischem Aufwand derart zusammengepreßt worden waren, daß eine überschwere Masse nach der Art eines Weißen Zwerges entstand. Das verbleibende Gebilde war eine Kugel, die einen Inhalt von 5,8 Kubikmetern, aber ein Gewicht von annähernd 200 000 Tonnen hatte.
    Eine derartige Masse zu transportieren, war außerordentlich problematisch und nur mit Hilfe von hochenergetischen Antigravfeldern möglich. Eine weitere Schwierigkeit ergab sich dadurch, daß die künstlich geballten Protonen das Bestreben hatten, sich wieder nach allen Richtungen hin auszudehnen.
    Die Kugel mußte daher von weiteren Kraftfeldern zusammengehalten werden.
    Die terranischen Wissenschaftler hatten das Problem bewältigt, indem sie Schalenhüllen aus Ynkelonium-Stahl gefertigt hatten, in welche die Protonenkugeln eingeschlossen wurden. Sie hatten einen Durchmesser von 12 Metern und bargen Protonenballungen und die diese umgebenden Energiefelder in sich.
    Tifflor und Sonnlot Vell verließen die Hauptleitzentrale, als die Stimme des Dritten Transportoffizieres verkündete, daß der gefährdete Behälter sich auf Deck 44 des kugelförmigen Raumschiffs befand. Sie hasteten über eine Fließbandstraße voran. Tifflor setzte sich seinen Einsatzhelm auf, mit dessen Hilfe er mit sämtlichen wichtigen Punkten des Schiffes Verbindung aufnehmen konnte.
    Vounder Crev, der NUG-Chief, teilte mit, wo die kritische Stelle war.
    „Es ist hoffnungslos, Sir", sagte er. „Wir schaffen es nicht, den Behälter rechtzeitig rauszubringen."
    „Was heißt rechtzeitig?" fragte Tifflor. Er hatte das Schott zu dem von Crev bezeichneten Bezirk erreicht und fuhr es auf.
    Fünfzig Meter von ihm entfernt lagen die ersten Ynkelonium-Kugeln in ihren wannenförmigen Transporthalterungen.
    Chief Crev und einige seiner Männer standen dicht davor.
    Sie wandten sich um, als sie Tifflor und Sonnlot Vell bemerkten.
    „Was ist passiert?" fragte Tifflor.
    Vounder Crev zeigte auf einen Behälter, der von grünlichen Flammen umwabert wurde.
    „Das ist das Ei", erklärte er. „Bei den