0759 - Eiswüste Alaska

versuchte, das Triebwerk einzuschalten, leuchtete auf der Bildfläche eine Schrift auf: UNAUTORISIERTER ZUGRIFF Baldwin Tingmer hatte sich keinem Zweifel darüber hingegeben, daß das Flottmachen eines Polizeigleiters eine mühselige Angelegenheit sein würde. Es war sein Glück, daß er ein wenig von der Materie verstand - von Elektronik und Positronik also.
    Er machte sich an die Arbeit. Eine batteriegespeiste Lampe, die er in Humley's Bar aufgetrieben hatte, leuchtete ihm dazu. Nach fünf Stunden mühseligen Suchens in den elektronischen Eingeweiden des Piloten glaubte er, die Schaltung gefunden zu haben, die ihm zu schaffen machte. Er markierte sie sorgfältig, dann ging er todmüde und zerschlagen nach Hause.
    In dieser Nacht rief Walik Kauk an. Südlich der Kigluaik-Berge tobte der Sturm noch immer mit unverminderter Kraft. Kauk meldete seine Proviantvorräte als nicht mehr existent und seine Unterkunft als völlig vom Schnee begraben. Er bat um Hilfe, aber Baldwin konnte ihm vorläufig keine anbieten. Immerhin tröstete er ihn mit der Aussicht, daß, wenn der Sturm in Tin City schon aufgehört hatte, sein Ende auch am Fuß der Kigluaik-Berge in naher Zukunft zu erwarten sei. Walik Kauk wollte wissen, ob es sinnvoll sei, daß er seinen eingeschneiten Gleiter aus dem Schnee zu graben versuche. Baldwin riet ihm davon ab, als er hörte, daß die Schneehöhe in Kauks Gegend über drei Meter betrug.
    Die Wahrscheinlichkeit, daß er das Fahrzeug wieder in Gang bringen könne, stand in keinem Verhältnis zu der Mühe, die er für die Bergung des Gleiters aufbringen mußte.
    In dieser Nacht betrank sich Baldwin Tingmer ganz erbärmlich und kam erst wieder zu sich, als am nächsten Mittag die Sonne sich für kurze Zeit über den Horizont schob.
    Am Nachmittag setzte er seine Arbeit fort. Am Abend versuchte er, Walik Kauk zu erreichen und ihm ein wenig Mut zuzusprechen. Aber Kauk meldete sich nicht. Baldwin war besorgt. War sein einziger menschlicher Kontakt schon wieder abgerissen?
    Am nächsten Tag arbeitete er wie besessen. Vom frühen Morgen über die kurze Periode der Helligkeit gegen Mittag bis spät in den Abend.
    Schließlich mte er aufhören. Denn die Batterie, mit der er die Lampe betrieb, war erschöpft. Er mußte entweder eine neue Batterie finden, oder er war darauf angewiesen, von nun an nur noch wahrend der Helligkeit zu arbeiten. Allerdings hatte er nur noch ein paar Handgriffe zu tun. Diese erledigte er am darauffolgenden Tag.
    Und dann schwang er sich von neuem in den Pilotensitz und versuchte sein Glück.
    Die Kontrollampen leuchteten auf wie ehedem. Ein paar allerdings, die zuvor grün gewesen waren, leuchteten jetzt rot und zeigten an, daß das Fahrzeug nicht mehr ganz in Ordnung war. Baldwin kümmerte sich nicht darum. Er legte den Triebwerksschalter um und empfand so etwas wie rauschende Begeisterung, als er hörte wie der Motor zu summen begann.
    Plötzlich war er voller Erregung. Er hatte es geschafft! Der Polizeigleiter akzeptierte ihn als berechtigten Benutzer!
    Vorsichtig, als fürchte er, durch ein unbedachtes Manöver den Autopiloten aus seiner Gleichgültigkeit zu schrecken, bugsierte er das Fahrzeug durch das zerschossene Tor hinaus ins Freie.
    In geringer Höhe glitt er die Straße entlang, zu deren beiden Seiten die fünfzig oder sechzig Häuser standen, die Tin City ausmachten. Er fuhr in westlicher Richtung zur Stadt hinaus.
    Die Sonne stand als riesiger, orangeroter Ball zu drei Vierteln über dem Horizont. Im Süden glitzerte die Fläche des Meeres.
    Da ging die Begeisterung mit Baldwin Tingmer durch. Er riß den Gleiter in die Höhe. Steil stieg das Fahrzeug, die Schnauze voran, in den winterlich blaßblauen Himmel. Baldwin ging auf Südkurs. Die weite Fläche der Bering-See reizte zu einer Rundfahrt.
    Er überquerte die gezackte Linie der Küste. Verblüfft starrte er auf die Eisschollen, die auf der Oberfläche des Meeres trieben.
    Er selbst war es, der Walik Kauk darauf aufmerksam gemacht hatte, daß die Klimakontrolle ausgefallen war. Aber jetzt, da er die ersten Eisschollen mit eigenen Augen sah, war er dennoch überrascht. Die Klimakontrolle hatte niemals verhindern können - oder wollen - daß es in Alaska im Winter bitterkalt wurde. Aber sie hatte es wenigstens zuwege gebracht, die Bering-See in dieser Gegend eisfrei zu halten.
    Nun sah Baldwin mit eigenen Augen, wie seine Prophezeiung, die Bering-Straße werde zufrieren, sich zu bewahrheiten begann.
    Eine rasche, huschende