0766 - Der Herr der Welt
mir suchen. Aber dann werden sie weitermarschieren. Irgendwohin. Wenn die Zeit kommt, werden sie zu meinen Untertanen gehören."
„Wo sind wir, wenn die drei Männer hierherkommen?"
„In Palatka."
Davon wußte Zsajnu nichts.
„Was ist Palatka?"
„Eine Stadt im Südwesten. Es gibt dort eine unterirdische Anlage mit großen Verbundrechnern, modernem technischem Gerät und vielen Waffen. Dort werde ich mir besorgen, was ich brauche, um die überlegene Macht zu beeindrucken. Bis wir hierher zurückkehren, werden sich die drei Männer längst wieder auf den Weg gemacht haben."
„Dein Plan ist klug", lobte Zsajnu.
„Ich weiß es", strahlte Chara Shamanovo.
*
Bald danach brachen sie auf. Inzwischen hatte Zsajnu sich in ihrer eigenen, unnachahmlichen Art der aufsässigen Tiere angenommen. Sie verstand es ebenso gut wie Chara, sich auf Schneebrettern zu bewegen. Mit beachtlicher Geschwindigkeit huschten sie über die nächtliche, schneebedeckte Ebene dahin.
Es war noch immer finstere Nacht, als sie den Ort Talovka erreichten.
Chara Shamanovo kannte sich hier aus. Der Proviantspeicher stand am Südrand der Stadt. Südlich des Speichers gab es nur noch wenige Gebäude.
Eines davon aber stand in der Nähe des Eingangs, den die drei Männer benutzen würden, wenn sie sich an seine Ortsbeschreibung hielten.
Der Schnee lag tief. Zsajnu schaufelte um mit den Händen beiseite, bis der Eingang des kleinen Hauses frei war. Chara öffnete die Tür und trat ein. Zsajnu blieb noch eine Zeitlang zurück. Sie kehrte den Schnee wieder zusammen, so daß man nicht auf den ersten Blick sehen konnte, daß jemand hier einen Eingang freigeschaufelt hatte. Über dem Gang, der zur Tür führte, häufte sie lose Schneemengen so locker, daß sie jederzeit beiseite gestoßen werden konnten, und niedrig genug, so daß Chara freien Ausblick behielt.
Die Sonne ging auf. Knapp eine Stunde später hörte zuerst Zsajnu ein fremdartiges Geräusch, das sich aus nördlicher Richtung näherte.
Wenig später nahm es auch Chara Shamanovo wahr und wunderte sich darüber. Es war ein dumpfes, hohles Brausen, wie es der Sturm erzeugt. Was konnte das sein? Der Himmel war zwar dicht bewölkt, aber ein Sturm stand nicht unmittelbar bevor.
Dann erblickte Zsajnu mit ihren scharfen Augen die Schneewolke, die nördlich der kleinen Stadt in die Höhe stieg und in wilder, wirbelnder Bewegung zu sein schien. Chara dachte an eine Windhose, einen Tornado ... aber dies war weder die Gegend noch die Jahreszeit für Tornados.
Das dröhnende Brausen machte den Boden zittern.
Die hochaufsteigende Schneewolke kam immer näher. Chara überlegte schon, ob er das Versteck räumen solle, um der unbekannten Gefahr aus dem Weg zu gehen. Da tauchte zwischen zwei Häuserreihen am südlichen Ende der Stadt ein seltsames Gefährt auf.
Es sah aus wie eine umgestülpte Wanne, auf der jemand ein kleines Glashaus errichtet hatte. Der untere Rand der Wanne bewegte sich nur wenige Handbreit über dem Boden. Im Innern des Glashauses waren undeutlich mehrere Gestalten zu sehen.
Das dröhnende, brausende Geräusch ging unmittelbar von dem fremdartigen Vehikel aus, und auch die Schneefontäne ging auf sein Konto.
„Was für ein merkwürdiges Ding", murmelte Chara Shamanovo.
„Ob es wirklich das Fahrzeug ist, das wir erwarten?"
„Es hat vier Fahrgäste", gab Zsajnu zu bedenken.
„Die Leute sprachen nur von dreien."
„Vielleicht sind sie es nicht."
„Wie kämen sie dann hierher? Es gibt nicht so viele Überlebende. Sie kommen hierher, weil ich sie darum gebeten habe. Es müssen die Männer sein, mit denen ich gesprochen habe!"
„Kannst du das Fahrzeug bedienen?" fragte Zsajnu.
Chara hatte, als er die Leute von einem Fahrzeug sprechen hörte, unwillkürlich an einen Gleiter mehr oder weniger moderner Bauart gedacht ... an ein Fahrzeug, das jedermann zu bedienen verstand. Mit einem derart grotesken Transportmittel hatte er keine Sekunde lang gerechnet. Trotzdem antwortete er: „Ich werde es bedienen können!"
In diesem Augenblick verebbte das tosende Dröhnen plötzlich.
Die Schneefontäne sank in sich zusammen, und das Fahrzeug kam vor dem Eingang des Südtraktes zum Stillstand. Chara sah, wie ein Luk aufschwang und Männer aus dem Vehikel kletterten.
So genau konnte er sie nicht sehen. Die Entfernung war zu groß.
Er erkannte nur, daß einer der Männer einen besonders häßlichen, zerlumpten Eindruck machte.
Zsajnus Augen waren schärfer.
„Chara,
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