08 - Old Surehand II

ja seine fünf Dollars unter Brüdern wert!“ rief der Mann.
    „Richtig! Und Ihr sollt es haben, wenn Ihr mir sagt, was Ihr verschweigen sollt.“
    „Ist's wahr?“
    „Gewiß. Also, wen habt Ihr gefahren?“
    „Zwei Männer.“
    „Ah! Wie waren sie gekleidet? Jäger?“
    „Nein. Mehr wie Seeleute, ganz neues Habit.“
    „Auch möglich. Wie sahen sie aus?“
    Der Schiffer gab eine Beschreibung, welche ganz auf Sanders und Letrier paßte, für den Fall, daß beide ihr Äußeres verbessert hatten.
    „Wo wollten sie hin?“
    „Da hinaus, in die Nähe des ‚l'Horrible‘, der dort auf den Ankern reitet.“
    „Des ‚l'Horrible‘?“ Sam Fire-gun wurde aufmerksamer. „Was sprachen sie unter sich?“
    „Konnte es nicht verstehen!“
    „Warum?“
    „Sie fragten mich, ob ich gelernt hätte, französisch zu reden, und als ich nein sagte, parlierten sie ein Mischmasch, daß mir davon die Ohren klangen.“
    „Sie sind's! Wo stiegen sie aus?“
    „Draußen im Wasser.“
    „Unmöglich!“
    „Grad so und nicht anders. Sie sagten, sie gehörten zum Schiff und wären ein wenig durchgekniffen, um sich zu Lande einen Spaß zu machen. Nun wollten sie ihre Rückkehr nicht merken lassen und sind deshalb bis an Bord geschwommen.“
    „Und vorher mußtet Ihr ihnen versprechen –“
    „Bis auf einige Stunden nichts davon zu erzählen.“
    Ehe Fire-gun eine weitere Frage tun konnte, fühlte er seine Hand auf seiner Schulter.
    „Mein Bruder komme mit mir!“
    Winnetou war's. Er führte ihn einige Schritte abseits und fragte dann:
    „Wie heißt das große Kanu, welches da drüben im Wasser liegt?“
    „‚l'Horrible‘.“
    „Und wie heißt das Kanu, auf welchem der Weiße, der sich Sanders nannte, Häuptling gewesen ist?“
    „‚l'Horrible‘. Es ist ganz dasselbe.“
    „Wird der Weiße nicht hinausrudern, um seine Kanu wieder zu besitzen?“
    Sam Fire-gun stutzte und fragte:
    „Wie kommt denn mein roter Bruder auf den Gedanken?“
    „Winnetou verließ einmal seinen Posten, um nach dir zu sehen. Er kam mit der Fähre herüber, auf welcher weiße Männer waren, welche von dem Kanu sprachen. Als sie die Fähre verlassen hatten, warteten sie kurze Zeit und stiegen mit anderen Männern und einem Koffer in mehrere Boote.“
    „Hat mein Bruder alles gehört, was sie sprachen?“
    „Sie wollten auf das große Kanu und die Männer desselben töten, weil der schwarze Häuptling kommen werde.“
    „Der ‚Schwarze Kapitän‘?“
    „Mein Bruder sagt das Wort; es ist zu schwer für die Zunge des Apachen.“
    „Und sie sind hinaus auf das Wasser?“
    „Ja. Sie hatten Messer und Beile im Gürtel.“
    Sam Fire-gun überlegte.
    „Mein Bruder gehe zurück auf seinen Posten; die Jäger müssen kommen, noch ehe der Morgen hereinbricht.“
    Der Apache folgte der Weisung. Auch der Schiffer hatte sich mit seinem Nugget entfernt, und so blieb der Colonel allein zurück.
    Sollte wirklich etwas Ungewöhnliches auf dem ‚l'Horrible‘ vorgehen? Winnetou hatte sich jedenfalls nicht geirrt; aber wenn das Schiff wirklich überfallen werden sollte, wie konnten diese Leute von der Ankunft des verfolgten Sanders so genau unterrichtet sein?
    Während er noch sann, ertönten draußen auf der Reede drei Schüsse nacheinander, und trotz der späten Stunde belebte sich der Quai innerhalb kurzer Zeit mit einer ganz beträchtlichen Menschenmenge, welche begierig war, die Ursache der Alarmschüsse zu erfahren. Die Dunkelheit gestattete nicht, alle im Hafen und auf der Reede liegenden Schiffe zu unterscheiden, aber die Beweglichkeit der auf ihnen herumgetragenen Laternen war ein sicheres Zeichen, daß irgend etwas Unerwartetes geschehen sei.
    Ein von sechs Ruderern bemanntes und von einem Midshipman befehligtes Kriegsboot landete ganz in der Nähe des Jägers. Ein zufällig sich am Lande befindender Steuermann, dem der Midshipman Rede und Antwort zu stehen verpflichtet war, trat auf ihn zu und fragte ihn:
    „Was gibt's da draußen, Sir?“
    „Der ‚l'Horrible‘ sticht mit vollen Segeln in See.“
    „Nun, was ist's weiter?“
    „Was weiter? Seine sämtlichen Offiziere befinden sich am Land; es ist jedenfalls irgendein Schurkenstreich geschehen, und ich habe Order, sie sofort zu benachrichtigen.“
    „Wer hat die Schüsse abgefeuert?“
    „Wir, auf dem Panzermonitor. Unser Kapitän ist bei den Herren vom ‚l'Horrible‘. Good night, Sir!“
    Er eilte davon, zu Frau von Voulettre.
    Sam Fire-gun hatte die Worte verstanden, folgte ihm