0816 - Der Todesbaum

seine Waffe mit zwei Händen und feuerte auf die Hunde, die Michel zu Hütern verwandelt hatte.
    Mit der Macht des Baumes hatte er den Tieren ihre neue Gestalt gegeben. Er hatte sie nach seinem Willen neu geformt und erschaffen, in Fleisch und Geist, damit sie den Hain besser bewachen konnten. Auf eine verdrehte Weise liebte Michel seine blutrünstigen, ihm absolut ergebenen Kreaturen.
    Er knirschte vor Zorn mit den Zähnen, als er sah, wie blassrote Energiestrahlen aus Zamorras Waffe in ihr Fleisch fuhren. Der getroffene Hund spürte keinen Schmerz, was auch ein Geschenk des Baumes war, und sprang trotzdem auf sein Opfer zu. Er strauchelte kurz, als diese Waffe ihm ein Bein abtrennte, aber er ließ sich nicht aufhalten.
    Erst als Zamorra es schaffte, den Energiestrahl direkt auf den Schädel des Hundes zu richten und das mutierte Gehirn in Asche zu verwandeln, stürzte der Hund. Doch sogar seine Leiche kroch noch einen Meter weiter auf Zamorra zu, ehe sie direkt vor den Füßen des Mannes mit einem letzten Schnappen der Kiefer endgültig liegen blieb.
    Und die ganze Zeit hatte dieser Zamorra nicht einen Schritt gemacht. Er war nicht ausgewichen, und er hatte nicht versucht zu fliehen. Mit kalter Präzision hatte er das Monster -erledigt.
    Seine Freundin, diese Duval, hatte den zweiten Hund aufs Korn genommen, und obwohl sie herumwirbelte wie ein Derwisch, hatte das nichts mit Flucht oder Panik zu tun. Sie wüch geschmeidig aus, als der Hund sich auf sie stürzte, schoss, sprang zurück, schoss wieder.
    Das Tier warf sich in der Luft herum und versuchte einen neuen Angriff. Wieder war die Frau nicht mehr da, als seine tödlichen Kiefer zusammenschnappten. Dann der nächste Energiestrahl, der ihn in die Seite traf. Und noch einer. Es war wie ein Spiel von Katz und Maus. Und leider, so musste Michel zugeben, war diese Frau nicht die Maus.
    Duval war immer einen Schritt schneller, und sie schoss nie daneben. Es dauerte keine Minute, bis der Hund von zahllosen kleinen Wunden durchlöchert zu Boden stürzte, um sich schlug und seine Zähne aufeinander krachen ließ. Dann trat Duval vor und gab ihm, mit einem Ausdruck von Abscheu und Mitleid, den Gnadenschuss in den Kopf.
    Michel schäumte vor Zorn. Das führte dazu, dass sich die von ihm gerade kontrollierte Kreatur auf ihrem Ast herumwarf und ein schrilles Fauchen von sich gab. Der Erste des Kreises sah durch die Augen des Tieres, wie die Köpfe von Zamorra und Duval hochruckten, wie beide die Waffen hoben und in seine Richtung zielten.
    Frustriert gab Michel die verbliebenen Hüter frei, die er für diesen Überfall ausgewählt hatte. Sollten sie alleine versuchen, die Sache zu Ende zu bringen. Er hatte vorgehabt, Zamorra zu töten und Duval zu verschonen, damit sie als Opfer für die dritte Zeremonie in dieser Nacht dienen konnte.
    Aber wenn sie jetzt beide unter den Klauen der Bestien starben, dann war das auch gut. Im Notfall würde eines der jüngeren Mitglieder des Kreises die Ehre haben, den Baum zu besänftigen.
    Michel warf noch einen wütenden Blick auf seine Widersacher. Dann verließ er den Körper der von ihm erschaffenen Bestie, kurz bevor die Energiestrahlen in ihn einschlugen.
    ***
    Immer wenn sie dachten, das wäre das letzte Monstrum gewesen, kam der nächste Angriff.
    Nach den beiden grässlichen Hunden sprangen drei weitere Wildkatzen auf den Pfad, eine schon verletzt durch die E-Blaster. Nicole wich sofort aus, doch der Katze gelang es trotzdem, mit den Krallen über ihren Rücken zu fetzen.
    Das Leder der Jacke riss, als sich die fingerlangen Klauen hineinbohrten, und Nicole taumelte durch die Wucht. Sie spürte einen kurzen scharfen Schmerz an der Schulter und unterdrückte einen Aufschrei, aber anscheinend fing die Jacke das Schlimmste des Schlages ab.
    Eine kurzen Moment lang hatte Nicole Panik, es würde dem Tier gelingen, sich festzukrallen, denn dann hätte sie ihren Kopf nicht mehr schützen können.
    Sie sprang zurück und krachte mit dem Rücken gegen einen Baum, erwischte die Wildkatze und hörte den Schmerzensschrei direkt an ihrem Ohr. Knochen knirschten, brachen, dann verlor das Tier den Halt in der Lederjacke und ließ sich zu Boden fallen. Es kam mühelos auf seinen Pfoten auf.
    »Nicht bewegen!«, rief Zamorra, und Nicole erstarrte. Ein Netzwerk aus feinen rubinfarbenen Energiestrahlen schoss rechts und links an ihr vorbei, und sie roch verschmortes Fell. Dann erstarb das Kreischen der Katze.
    »Weiter zum Dorf!«, keuchte Nicole,