0850 - BARDIOC
Gebiet Lichtjahr für Lichtjahr ab, bis er endlich einen schwachen Ortungsimpuls wahrnahm. Erregt richtete er sich in seinem Sitz auf. Er änderte den Kurs des kleinen Flugobjekts und flog dorthin, wo die Quelle der Impulse sich befinden mußte.
Schließlich stoppte er den Flug und blickte dureh die transparente Bugkuppel seines Raumschiffs hinaus auf das, was er gefunden hatte. Vor ihm im Raum trieb ein Stück Metall, zerfetzt und in endgültiger Auflösung begriffen.
Schweigend sah der einsame Raumfahrer zu, wie das Gebilde draußen vorbeischwebte.
Er ließ sich in seinen Sitz zurücksinken.
Nach vielen Mühen und langer Zeit hatte er endlich hierher zurückgefunden.
Nun sah es so aus, als sollten alle Anstrenungen umsonst gewesen sein.
Er hatte den Anzug der Vernichtung zurückgebracht, als einen Ausweis, der ihm wieder Zugang zum Verbund der Zeitlosen verschaffen sollte. Bei der Jagd nach dem Anzug hatte er seinen eigenen Körper opfern müssen. Lediglich sein Über-Ich existierte noch und erfüllte die Zwergenpuppe, die er sich von Derogwanien geholt hatte, mit Leben.
Auf seiner langen Reise hierher hatte er zuerst die kosmischen Burgen seiner Brüder aufgesucht, denn die Wahrscheinlichkeit, sie dort anzutreffen, war wesentlich größer als hier im Gebiet der Ebene.
Zuerst hatte er die Burg Ariolcs angeflogen. Er hatte sie kaum noch als das erkannt, was sie ursprünglich dargestellt hatte. Sie war verändert und mit Dingen ausgerüstet worden, wie sie nur der Phantasie eines Wahnsinnigen entsprungen sein konnten.
Trotzdem hatte der Besucher sich nicht abschrecken lassen und war in die Burg eingedrungen. Das Innere war ihm wie eine Orgie von Formen und Farben erschienen. Er war bis zu den Gemächern Ariolcs vorgestoßen.
Dort hatte er seltsame Gemälde gefunden, und von den Echowänden war fremdartige Musik erklungen. In fast allen Räumen stapelten sich grotesk ausschende Kleidungsstücke. Manche davon waren mit soviel Zierrat versehen, daß niemand, den der Besucher kannte, kräftig genug gewesen wäre, sie zu tragen - auch Ariolc nicht. Es gab Gewänder aus Blumen und solche mit Schleifen, die so lang waren, daß sie - aufgerollt- von einem Ende der Burg bis zum anderen gereichth ätten.
Aber Ariolc war nirgends zu entdecken gewesen.
Der Besucher hatte der Burg den Rücken gewandt, um seinen Flug fortzusetzen.
Einer inneren Eingebung folgend, hatte er Bardiocs Burg aufgesucht. Sie sah im Vergleich zu den anderen tatsächlich unbedeutend aus, und der einsame Ankömmling konnte sich vorstellen, wie sehr Bardioc das zu schaffen gemacht hatte. Als er die Burg betreten wollte, fand er über dem Eingang das Zeichen des Verräters, und er wußte, daß er Bardioc kaum in seiner Unterkunft antreffen würde.
Bardioc war also jener, der ihm den Anzug der Vernichtung gestohlen und seine Verbannung verschuldet hatte!
Trotzdem wäre er froh gewesen, den anderen Mächtigen zu sehen. Das Zeichen des Verräters über dem Eingang bewies jedoch, daß Bardioc nicht hier war, sondern irgendwo seine verdiente Strafe erduldete.
Der Zwerg steuerte sein Raumschiff zur nächsten Burg - es war die Lorvorcs.
Sie war nur noch eine Ruine, ein Trümmerhaufen von unvorstellbaren Ausmaßen.
In dem Besucher regte sich der Verdacht, daß Lorvorc die Burg selbst zerstört hatte und daß er irgendwo unter den Trümmern begraben lag. Er überlegte, ob er in die Ruine eindringen und nach Lorvorc's Leiche suchen sollte, um seinen Verdacht bestätigt zu sehen. Doch seine Furcht, dabei auf Dinge zu stoßen die besser unentdeckt blieben, veranlaßten ihn schließlich zur Umkehr.
Er setzte seine Reise fort und näherte sich der Burg Murcons. Schon aus der Ferne war zu erkennen, daß diese Burg vor Leben fast barst. Unzählige Fremde hatten sich dort niedergelassen und sich ihrer bemächtigt. Der Raumfahrer brauchte nur einen Blick auf die Fernortung zu werfen, um zu erkennen, daß er Murcon kaum im Kreise dieser monströsen Unholde wieder finden würde.
Ernüchtert und enttäuscht brach der Zwerg zur nächsten Burg auf - es war die Partocs. Im Weltraum vor dem Burgeingang entdeckte er dabei das große Skelett eines sehr alten Wesens. Es sah so aus, als habe der Unglückliche kurz vor seinem Tod noch versucht die Burg zu erreichen, was ihm aber nicht mehr gelungen war. Der Besucher transportierte das Skelett ins Innere der Burg, wo er es bestattete.
Dann setzte er seine Suche fort. Nun blieb ihm nur noch Kemoauc Burg.
Als er sie
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