0917 - Grenze im Nichts

daß die Burgen genauso aussehen, wie man sie uns schilderte."
    „Auf jeden Fall sollten wir zugeben, daß, unsere Mission gescheitert ist", forderte Hamiller.
    Rhodan betrachtete ihn nachdenklich. Was veranlaßte Hamiller, so nachdrücklich eine Rückkehr der BASIS in die Milchstraße zu fordern? War es tatsächlich nur der Wunsch nach einer von ihm für vernünftig gehaltenen Strategie?
    „Vergessen wir nicht, daß wir ursprünglich einem Ruf von ES gefolgt sind", erinnerte Perry Rhodan. „Das Geisteswesen hat uns schon vor viele Rätsel gestellt, aber es hat uns noch nie in sinnlose Unternehmungen geschickt."
    „Es ist vielleicht tot", gab Kershyll Vanne zu bedenken. „Das könnte bedeuten, daß wir vergeblich mit einer lenkenden Macht im Hintergrund rechnen. Es ist durchaus möglich, daß alles, was wir im Augenblick tun, völlig sinnlos ist."
    Die Neigung, das Unternehmen abzubrechen und heimzukehren, bestand also nicht nur allein bei Hamiller, stellte Rhodan bedrückt fest. Vanne hatte seine Meinung zwar vorsichtiger ausgedrückt, aber er tendierte einwandfrei zu Hamiller, obwohl er derjenige gewesen war, der den Notruf von ES ebenfalls empfangen hatte.
    Rhodan wandte sich an den Arkoniden.
    „Laß uns ebenfalls nach der Burg suchen", schlug er vor.
    Wenn Atlan von diesem Vorschlag überrascht war, dann zeigte er es nicht. Aber seine Reaktion war alles andere als enthusiastisch.
    „Was versprichst du dir davon?" fragte er. „Wir würden die Anzahl der in diesem Sektor operierenden Beiboote um eines erhöhen, mehr käme dabei nicht heraus. Oder denkst du etwa, wir könnten erfolgreicher sein als all die erfahrenen Frauen und Männer, die jetzt unterwegs sind?"
    „Manchmal", erwiderte Rhodan nachdenklich, „möchte ich mich mit meinen eigenen Augen davon überzeugen, ob etwas so ist, wie es mir dargestellt wurde."
    „Also gut", seufzte Atlan. „Es ist schließlich gleichgültig, auf welche Weise wir die Zeit bis zum Abbruch der Aktion totschlagen."
    „Jentho, Sie und Bully übernehmen während unserer Abwesenheit das Kommando auf der BASIS", sagte Rhodan zu Kanthall.
    Er verließ ohne ein weiteres Wort die Zentrale. Atlan folgte ihm zum Transmitteranschluß, von dem aus sie in einen der Großhangars gelangen konnten.
    „Ich dachte, dein Tick, alles selbst tun zu müssen, gehöre der Vergangenheit an", sagte Atlan, während Rhodan den Transmitter justierte.
    Rhodan hörte den spöttischen Unterton aus der Stimme des Freundes heraus, aber er beschloß, darauf nicht zu reagieren.
    „Ich bin keineswegs mißtrauisch, was die Fähigkeiten unserer Raumfahrer angeht", gab er zurück.
    „Eigentlich ist es eine Flucht! Wie lange, glaubst du, hätte ich noch in der Zentrale stehen und mir den Anschein geben können, ich wäre vom Sinn der Suche überzeugt?"
    „Ha!" rief Atlan. „Und wird die, Sinnlosigkeit vernünftiger, wenn man sie länger betreibt?"
    „Ich habe immerhin auch einen Funken Hoffnung!" verteidigte sich Rhodan.
    „Was nährt diesen Funken? Ein Gefühl, wir könnten mehr Glück haben als die anderen?"
    „Eigentlich nicht! Es ist einfach die Überzeugung, daß wir nichts unversucht lassen sollten."
    Atlan sah wenig überzeugt aus. Er kannte den Terraner lange genug, um zu wissen, daß Rhodan ihm irgend etwas verschwieg.
    Der Torbogen aus leuchtender Energie über den grünen Säulen des Transmitters schloß sich, so daß die beiden Männer in die Anlage treten konnten. Sie wurden entmaterialisiert und erreichten in Nullzeit die Gegenstation neben dem Hangar. Rhodan meldete sich bei dem Leitenden Hangaringenieur, der ihm eine vor einer halben Stunde zurückgekehrte und bereits gewartete Space-Jet zuwies. Die beiden Männer legten Raumanzüge an, eine bei Unternehmungen dieser Art routinemäßige Sicherheitsmaßnahme.
    „Und nun", sagte Atlan mit falschem Pathos, „schicken wir uns an, in einer Aktion Erfolg zu haben, bei der ein paar tausend Raumfahrer und ein Dutzend Mutanten gescheitert sind.
    Rhodan beachtete ihn nicht. Er hatte den Pilotensitz eingenommen und steuerte das diskusförmige Raumschiff durch die offene Schleuse in den Weltraum hinaus.
    „Erfahre ich jetzt, was dich antreibt?" wollte Atlan wissen. „Ist es die berühmte Intution Perry Rhodans in solchen Situationen?"
    Rhodan schwieg verbissen. Er beobachtete die Bildschirme der Außenbeobachtung, aber dort war nicht mehr zu sehen als ein paar Sterne und die Ortungsimpulse der BASIS und der anderen Suchschiffe.
    „Keine