0980 - Der Fluch des dunklen Apfels

magischen Schutzschirm verpasst, der sie vor allen Gefahren schützen sollte. Und wenn es nicht so aufwendig gewesen wäre, hätte er sie sogar längst relativ unsterblich gemacht.
    Er fand die Kröte am Fuß einer uralt wirkenden bemoosten Statue, die höchstwahrscheinlich einen Silbermonddruiden und seinen Lebensbaum zeigte. Der Herr Caermardhins setzte sich auf einen Stein und blickte sie an. Die Kröte kannte ihn bereits, zeigte keinerlei Scheu, sondern drehte sogar den Kopf ein wenig in seine Richtung.
    »Schön, dass ich dich treffe, Kühlwalda«, eröffnete Asmodis das Selbstgespräch. »Ich wäre dir sehr verbunden, wenn du dir mal wieder unverbindlich meine Sorgen anhören könntest. Nein, eine Couch brauchst du deswegen nicht aufzutreiben, es geht auch so ganz gut.«
    Asmodis stellte die Beine breit und stützte sich mit dem rechten Ellenbogen darauf. Dann legte er das Kinn in die Hand.
    »Ich bin im Moment etwas ratlos, meine Böse. Habe ich dir schon berichtet, dass ich über Zamorra auf dieses seltsame Computerspiel namens Lost Soul gestoßen bin? Ja, natürlich habe ich das. Es ist ein Seelenfängerspiel und scheint immer noch zu funktionieren, obwohl die Hölle untergegangen ist.«
    Asmodis’ dünne rote Zunge zuckte hervor, ringelte sich um die Kröte und zog sie heran. Vorsichtig nahm er Kühlwalda, setzte sie auf seine Handfläche und betrachtete sie. »Ja, Kühlwalda, du kannst dir sicher vorstellen, dass mich das brennend interessiert. Wohin gehen die Seelen, wenn die Hölle nicht mehr ist? Aber stimmt das tatsächlich? Ist das Seelenfängerspiel vielleicht sogar der Beweis dafür, dass Teile der Hölle überlebt haben, was ich ohnehin schon lange vermute? Ja, siehst du, und weil ich das herausfinden will, habe ich Zamorra daran gehindert, das Spiel zu zerstören.«
    Der Teuflische kicherte leise. »Weißt du, meine Böse, ich habe Lost Soul dann betreten, wenn man das so sagen kann, und ich war, wie ich zu meiner Schande gestehen muss, zunächst wenig erfolgreich, denn das Spiel ist zwar magisch, aber auch technisch und so gelten die programmierten Regeln selbst für ein so mächtiges Wesen wie mich. Immerhin habe ich von Game Master Turalel den Namen des aktuell besten Spielers erfahren: Mickey Mantle, Kampfname Mickaman. Den musste ich dann erst mal vor dem Tod retten, bevor ich mich als Schatten an ihn gehängt habe und mit ihm nach Lost Soul gegangen bin…«
    Asmodis berauschte sich so langsam an seinen eigenen Worten. »Tja, was soll ich sagen, wir beide haben es auf den höchsten Level geschafft, an dessen Ende dann tatsächlich das Höllentor gewartet hat. Nur, dass Mickamans Seele nicht in den Schwefelklüften verschwand, sondern in Avalon. Ja, ich habe die Feeninsel ganz deutlich identifizieren können und das… nun, hm, irritiert mich ein bisschen.«
    Asmodis setzte Kühlwalda zurück auf den Boden. Es schien, als lausche ihm die Kröte tatsächlich.
    »Ist Avalon also ein Teil der Hölle, war es das vielleicht immer schon? Und wie kann es sein, dass Mantles Seele von dort zurückkehrt? Dieses Privileg war bisher nur meinem Sohn Robert Tendyke Vorbehalten. Hauptsächlich Merlin hat Rob zur Geburt ein kleines, aber überaus feines Geschenk gemacht, musst du wissen. Er bedachte ihn nämlich mit relativer Unsterblichkeit. Immer, wenn Rob getötet wird und es ihm zuvor gelingt, die Schlüsselworte zu murmeln, gelangt er nach Avalon, wo er wieder zum Leben erweckt und auf die Erde zurück geschickt wird. Ja, so ist das tatsächlich. Ich habe bis heute nicht begriffen, welche Kräfte da am Werk sind, die so etwas vollbringen können. Und ich bin mir nicht sicher, ob Merlin sie begriffen hat, obwohl er eine innige Beziehung zu der Insel zwischen den Zeiten hatte…«
    »Quak.«
    »Oh, langweile ich dich, meine Böse? Vielleicht schweife ich ein wenig zu weit ab für dein kleines Krötenhirn, obwohl du klug bist, das weiß ich genau. Auch wenn ich die Kräfte Avalons nicht begreife, so kann ich mich doch fragen: Sind sie es, die Mantles Seele zurück in seinen Körper geschickt haben? So wie das bei Rob geschieht? Wie und warum auch immer?«
    Asmodis stieß erneut eine Schwefelwolke aus. »Was in Dreiengelsnamen geht hier vor? Ich denke, dass ich mich umgehend darum kümmern werde. Zumal ich glaube, Avalon, die Apfelinsel, mit dem Dunklen Apfel in Verbindung bringen zu können, den ich im Auftrag des Wächters der Schicksalswaage finden muss, um damit in die Sphäre in Kolumbien eindringen