0983 - Der Ort der Stille

kleine schwarze Kugel auf dem Opferstein.
    Ihm war, als glänze sie satt und zufrieden.
     
    *
     
    Der gefangene Himmelsnahe war ein junger und kräftiger Mann mit einem dunklen Vollbart, der ihm bis zur Brust reichte. Die Kenuten hatten ihn gefesselt und in eine Hütte gelegt. Ein Jäger hielt Wache.
    „Was werdet ihr mit mir machen?" fragte er den Wächter, als dieser ihm eine Schale mit Wasser an die Lippen setzte.
    Der Kenute zuckte mit den Schultern und antwortete nicht.
    „Wenn ihr mich tötet, wird mein Volk mich furchtbar rächen. Ihr werdet alle sterben."
    „Ich glaube nicht, daß man dich tötet", sagte der Kenute. „Wir haben unser Feuer wieder, das genügt."
    Der Gefangene schwieg verblüfft. Er konnte sich nicht vorstellen, daß die Kenuten so schnell gehandelt und die Angreifer verfolgt hatten, und schon gar nicht wollte er glauben, daß sie seinem Volk das Feuer wieder abgenommen hatten. Er stellte eine entsprechende Frage.
    „Du irrst, die Götter schenkten es uns", klärte ihn der Wächter auf.
    „Dann habt ihr sehr starke Götter", anerkannte der Gefangene erstaunt. „Unsere brachten uns niemals das Feuer."
    „Aber ihr hattet doch auch Feuer?"
    „Wir stahlen es von euch, unbemerkt und in kleinen Portionen."
    „Und warum nahmt ihr diesmal alles?"
    „Ihr solltet kein Feuer mehr haben", gab der Gefangene zu.
    Mit diesem Geständnis endete das Gespräch abrupt. Der Wächter bezog wieder seinen Posten vor der Hütte. Inzwischen waren auch die Jäger zurückgekehrt. Sie hatten einen Kriecher erlegt, der gerecht aufgeteilt wurde.. Der Opferstein blieb diesmal leer.
    Prontos wurde abgelöst und brachte einen brennenden Ast ins Dorf, wo das Bratfeuer entzündet wurde. Es würde so lange lodern, bis alle gegessen hatten.
    Dann rief Aztekon die Männer zur Beratung zusammen.
    Währenddessen lauerte Kuman in seiner Höhle und beobachtete von ihr aus, was im Dorf geschah. Er spürte, daß sein Einfluß im Schwinden begriffen war. Das einzige, was ihn noch erfüllte, war grenzenloser Haß, in erster Linie gegen den Jäger Prontos.
    Natürlich fend Kuman keine Erklärung dafür, daß es Prontos gelungen war, Feuer zu machen. Da er jedoch an seine eigenen Praktiken dachte, nahm er an, daß der Jäger heimlich noch ein wenig vorhandene Glut des geraubten Feuers in den aufgeschichteten Scheiterhaufen geschmuggelt haste.
    Sein ganzes Unglück haste mit der Ankunft der kleinen schwarzen Kugel begonnen. Hätte er doch nur dafür gesorgt, daß man sie am Fundort liegenließ ...
    Sie mußte wieder verschwinden!
    Wenn es ihm dazu noch gelang, Prontos die Schuld in die Schuhe zu schieben, konnte er seinen ursprünglichen Machtanspruch wieder geltend machen.
    Er begann damn’, einen Plan auszuarbeiten.
     
    *
     
    Die nicht mehr flugfähigen Quetzkoatls waren in Richtung Westen gekrochen und erreichten das sumpfige Gebiet der Kriecher. Der feuchte Boden und die morastigen Tümpel behagten ihnen, und sie konnten nicht ahnen, daß sie sich in größte Gefahr begaben.
    Außerdem war der Westzipfel der Insel eine der besonders instabilen Stellen des Fragments. Er stand kurz vor der Auflösung.
    Aus ihren Verstecken heraus beobachteten die Kriecher die Eindringlinge, die sich ahnungslos in ihr Territorium wagten. Es waren willkommene Eindringlinge, denn es gab nur wenig Beute auf der Insel. Die in regelmäßigen Abständen auftauchenden Kenuten waren gefährliche Gegner, die flugunfähigen Schlangen hingegen wirkten mehr als harmlos.
    Die Kriecher konnten nicht ahnen, daß die Quetzkoatls unerschrockene Kämpfer waren, wenn es um ihr Leben ging. Außerdem wußten sie nicht, daß die geflügelten Schlangen untereinander in telepathischem Kontakt standen.
    Jene, die noch fliegen konnten, hatten sich nach Norden abgesetzt, wo sie in den unzugänglichen Schluchten des Gebirges Zuflucht gefunden hatten. Selbst hier konnten sie noch die spärlichen Botschaften ihrer Artgenossen im Westen der Insel auffangen. Früher oder später würde man sie holen und in die neue Heimat bringen.
    Einen weiteren Kontakt hielten sie zu der schwarzen Kugel, die bei den Kenuten untergekommen war und die versicherte, sich in keiner Gefahr zu befinden. Was sie nicht wußten, war die Tatsache, daß die Existenz der Welt, auf der sie sich befanden, nur noch von kurzer Dauer sein konnte.
    Es war reiner Zufall, daß die ersten Auflösungserscheinungen einsetzten, als die Kriecher sich zum Angriff entschlossen. Dadurch wurde die anfängliche