10 - Der Ölprinz

als aktive zu sein. Wie sind Sie denn in diese Passivität geraten?“
    „Man hat mich hier angebunden.“
    „Das sehe ich. Aber wer?“
    „Stone und Parker.“
    „Aber die können das doch nicht aus eigenem Antrieb getan haben!“
    „Nein. Old Shatterhand war es, der es ihnen befohlen hat.“
    „Warum?“
    „Das – das weiß – das weiß ich eigentlich gar nicht“, sagte er, weil er sich doch genierte, den Grund mitzuteilen.
    „Aber Old Shatterhand tut doch nie etwas ohne Ursache!“
    „Nein; er wird wohl auch hier eine gehabt haben; aber ich kenne sie wirklich nicht. Fragen Sie mich also nicht danach, sondern schneiden Sie mich lieber los!“
    „Das kann nicht so leicht und schnell geschehen, wie Sie denken.“
    „Warum?“
    „Ich möchte wohl, aber – – – aber ich muß auch wissen, daß es angebracht ist und keinen Schaden macht.“
    „Was sollte es denn für Schaden bringen!“
    „Das weiß ich nicht; aber Old Shatterhand wird es wissen. Er hat sie jedenfalls hier anbinden lassen, um Sie an der Ausführung irgendeiner Dummheit zu verhindern. Dennoch aber finde ich es sehr unrecht von ihm, Sie hier festzuknüpfen und in der Wildnis so allein und ohne Schutz zu lassen.“
    „Allein? Ich bin nicht allein.“
    „Nicht?“
    „Nein. Es ist noch jemand da.“
    „Wer?“
    „Herr Rollins, der Bankier.“
    „Der?“ fragte Poller, indem es wie Befriedigung über sein Gesicht ging. „Nur dieser oder noch jemand?“
    „Er allein.“
    „Auch angebunden?“
    „Nein, sondern um mich zu bewachen. Er hat sich selbst dazu angeboten. Ich habe ihn ohne Unterlaß himmelhoch gebeten, mich loszumachen; aber er hat mir meinen Wunsch nicht erfüllt. Er ist ein gefühlloser, grausamer Mensch.“
    Diese Ansicht des Kantors war Poller höchst willkommen; darum sagte er, ihn in derselben bestärkend: „Ja, das war allerdings grausam von ihm und verdient eine sehr nachdrückliche Strafe. Man sollte eigentlich Sie losmachen und ihn dafür anbinden!“
    „Ja, das wäre ihm sehr recht! Ich würde mich sehr darüber freuen und ihn auch nicht losbinden, und wenn er mich noch so sehr darum bäte. Ich ließ ihn hängen und ginge fort, um seine Klagen oder Vorwürfe gar nicht zu hören.“
    „Wohin würden Sie da gehen?“
    „Den andern nach, hinunter nach dem Winterwasser.“
    „Ah, die andern sind am Winterwasser?“
    „Ja.“
    „Was wollen sie dort?“
    „Die Nijoras angreifen und gefangennehmen, die dort auf uns gelauert haben.“
    „Ob ihnen das gelingen wird!“
    „Gewiß! Old Shatterhand war ganz überzeugt davon und Winnetou auch. Dieser ist während der ganzen Nacht hier gewesen, um die Nijoras zu belauschen. Ich durfte nicht mit, weil sie glaubten, daß ich – daß ich – hm; darum banden sie mich fest, und der Bankier erbot sich, bei mir zu bleiben, da sonst niemand sich dazu meldete. Er wollte lieber hier sein, als sich in die Gefahr begeben, während des Kampfes von den Wilden entweder blessiert oder gar ermordet zu werden.“
    „Das war sehr, sehr klug von ihm. Können Sie vielleicht sagen, ob er mit dem Wolf gesprochen hat?“
    „Mit dem Deutschen, der zu den Navajos gehört?“
    „Ja.“
    „Gewiß hat er mit ihm gesprochen.“
    „Was?“
    „Verschiedenes. Ich habe nicht aufgemerkt, weil ich meine Gedanken bei meiner Heldenoper haben muß.“
    „Wenn Sie das nicht wissen, so haben Sie doch vielleicht erfahren, ob er ihm etwas gegeben hat?“
    „Gegeben? Allerdings.“
    „Was?“
    „Die Anweisung, welche er Ihnen abgenommen hat.“
    „So! Wissen Sie das genau?“
    „Nein; ich war nicht dabei; aber ich habe es gehört, als sie davon sprachen.“
    „Das ist mir lieb. Da befindet sich das Papier nun endlich einmal in den richtigen Händen.“
    „Ja. Er wird es sich nicht wieder nehmen lassen.“
    „So hat er es wohl vernichtet?“
    „O nein. Er will es als Andenken aufbewahren.“
    „Das glaube ich. Es wird ein gutes Erinnerungszeichen an die Abenteuer sein, welche er erlebt hat. Er hat es natürlich zu den andern Papieren in die Brieftasche gesteckt?“
    „Nein, das hat er nicht getan, denn er meinte, so eine Anweisung sei ein gefährliches Ding für ihn. Wenn es in falsche Hände gerät und in San Francisco präsentiert wird, so erhält der Betreffende das Geld und Rollins muß es dann einbüßen. Darum hat er das Papier sehr gut versteckt.“
    „Versteckt? Hm, was heißt versteckt? Man glaubt zuweilen etwas sehr gut, ganz vorzüglich aufgehoben zu haben, und verliert