101 - Schiffbrüchige des Universums

Coellen, aber mit doppelt so leistungsfähigen Turbinen. Zweieinhalb Jahre war es her, dass der Exot aus Drax' Freundeskreis damit in Waashton aufgetaucht war. Crows Agenten hatten die Gelegenheit natürlich genutzt und das antike Gerät ausspioniert. Es war über fünfhundert Jahre alt, aus vorapokalyptischen Zeiten also. Irgendjemand hatte es allerdings restauriert. Es war ziemlich gut in Schuss gewesen.
    Kein Problem jedenfalls, das technische Konzept zu optimieren und das Boot nachzubauen. Vor zwei Monaten erst hatten Hymes und Crow an seiner Jungfernfahrt teilgenommen.
    Kurz danach fror der Potomac wieder zu.
    Motorengeräusch näherte sich von Waashton her. Hymes und Crow sahen zurück. Eine Schneewolke rauschte ihnen entgegen. Auf der Krone der Stadtmauer konnten sie die Umrisse vieler Menschen erkennen. Nun, es kam nicht oft vor, dass der Präsident persönlich die Pentagon-Festung verließ.
    Aus der Schneewolke schälte sich ein dunkelgrüner Fleck, und der Fleck entpuppte sich bald als Motorschlitten. Auf der Rückbank saßen Crows Adjutant und der Running Man. Das Fahrzeug hielt neben Crow und Hymes. Der Fahrer stand von seinem Sitz auf, nahm Haltung an, grüßte.
    Hymes, in Pelz und Leder gehüllt, wandte sich an Dakoo.
    »Richten Sie Mr. Black meine Grüße aus, und sagen Sie ihm, dass ich die Hoffnung auf Frieden nicht aufgebe.«
    Abweisend war das braune Gesicht des Jüngeren. Er nickte kurz, sonst kam keine Reaktion. Mit einer Kopfbewegung bedeutete Crow dem Fahrer, Kurs auf die Black & White zu nehmen. Nicht nur das Projekt hieß so, auch das Boot.
    Der Motor heulte auf. Sie blickten der Schneewolke hinterher. »Ein Mann von der Sorte, wie wir sie dringend brauchten«, sagte der Präsident, und eine Spur Bitterkeit mischte sich in seinen Tonfall. »Schade um ihn.«
    Überrascht sah Crow ihn an. »Schade um ihn? Wie meinst du das, Victor?«
    »Vergiss es, Arthur.« Victor Hymes, der Präsident dessen, was »Christopher-Floyd« von den Vereinigten Staaten übrig gelassen hatte, griff in die Tasche seines Pelzmantels. »Nimm das hier.« Er packte Crows linkes Handgelenk und streifte ein kapselförmiges Ding an einem schmalen schwarzen Kunststoffband darüber; wie ein Chronometer sah es aus. »Leg das nicht ab, hörst du, Arthur? Nicht bevor du wieder meerakanischen Boden betrittst. Das ist sehr wichtig, verstehst du?«
    Mit gerunzelter Stirn betrachtete Crow das ovale Ding an seinem Handgelenk. »Eine Uhr…?« Irgendwas dämmerte ihm.
    »Die… die Hypnose…?«
    »Leg es nicht ab, bevor du wieder hier bist.« Jede Silbe betonte der Präsident.
    Crow verstand nur die Hälfte, aber das genügte. Denn er wusste plötzlich wieder, dass es gut war, die andere Hälfte jetzt nicht zu verstehen.
    Wenig später brachte ein Motorschlitten den letzten von sieben Passagieren zur Black & White – General Arthur Crow.
    Umgeben von seiner Garde, beobachtete der Präsident, wie er an Bord ging. Bald dröhnten die Turbinen. Das Fahrzeug hob sich ein Stück über das Eis, eine dichte Schneewolke hüllte es ein. Es drehte sich Richtung Atlantik, und bald war es nur noch ein kleiner Punkt am Horizont.
    Victor Hymes machte sich keine Sorgen. Die Delegation würde die nötigen Informationen sammeln, vielleicht auch noch ein paar Namen und Gesichter wichtiger Leute auf der anderen Seite des Atlantiks dokumentieren. Aber das war schon zweitrangig. Leid tat ihm nur der junge Mann. Schade um ihn, wirklich. Sie hatten kaum noch Männer in seinem Alter.
    ***
    Ordu'lun'corteez' zentrales Nervensystem verarbeitete eine Vielzahl von Eindrücken.
    Da waren zum Einen die Informationen des Obersten der Modelle erster Ordnung. Der Lesh'iye, er hieß Thgäan, kreiste in den äußersten Schichten der Erdatmosphäre, und das schon seit unzähligen Gestirnumkreisungen. Sein Nervensystem stand in enger Verbindung mit den drei angreifenden Modellen. Was sie sahen, sah Thgäan, und was er sah, konnte wiederum von Ordu'lun'corteez verarbeitet werden.
    Und da waren zum Anderen die gleißenden Lichtstrahlen, die Ordu'lun'corteez und seine Begleiter mit eigenen – brandneuen – Augen sahen. Sie schossen aus den dunklen Wagen der Primärrassenvertreter, durchschnitten den Himmel, und einer bohrte sich in einen Lesh'iye, der zum Sturzflug auf das eigenartige Gefährt angesetzt hatte. Das Modell verfärbte sich, dehnte sich zu einem glühenden Ball aus, stürzte in den Wald.
    Aus beiden Wahrnehmungsarten gewannen sie eine konkrete Vorstellung