1025 - Planet der Spiele
phantasievollere Formen auf, Häuser, die kleinen Palästen glichen. Die Straßen wurden ein wenig enger, und die Betschiden sahen prächtige Schilder, die darauf hinwiesen, daß Raumfahrer hier all das finden konnten, was sie während ihrer langen Reisen entbehren mußten. Direkt neben einer Unterkunft für Rekruten erhob sich ein Turm, dessen Besitzer für sich in Anspruch nahm, die schönsten Pelz- und Lederwaren von ganz Couhrs feilzubieten. Daneben gab es eine Kneipe, vor deren Eingang sich Dutzende von Wesen unterschiedlicher Herkunft um einen lackgesichtigen Nordaner drängten. Der Nordaner führte Taschenspielertricks vor, mit denen er sein Publikum in helles Erstaunen versetzte. Kaum zehn Meter weiter führte ein Borxdanner ein gezähmtes Tier vor, das seine langen Tentakel zu Schriftzeichen formte und auf diese Weise Fragen beantwortete und Rechenaufgaben löste.
Der Fahrer des Schwebers mußte das Tempo drosseln, weil die Straßen verstopft waren und Fußgänger unachtsam von einer Straßenseite zur anderen wechselten. Scoutie ignorierte die Martha-Martha-Sucht ihres „Fremdenführers" und klopfte dem Tart abermals auf die Schulter.
„Sind das Teilnehmer an der Lugosiade?" fragte sie und deutete auf den Taschenspieler und den Borxdanner.
„Ja", erwiderte der Tart lakonisch und wandte sich erneut seinem Spiel zu.
„Die Angelegenheit wird immer rätselhafter", stellte Brether Faddon fest. Er sah Surfo Mallagan dabei an, als erhoffe er sich von ihm eine Antwort auf seine Fragen. Aber Mallagan beobachtete fasziniert einen Lysker, der am Straßenrand stand und eine bumerangähnliche Waffe schwang. Die gebogene Metallstange flitzte immer wieder haarscharf über die Dächer der Fahrzeuge hinweg und wich dabei jedem Hindernis mit blitzschnellen Bewegungen aus.
„Sie sind alle wie im Fieber", meinte Scoutie wenig später, als sie auf einem Platz steckenblieben, der mit seltsamen kleinen Hütten vollgestellt war. In den Hütten hockten grünhäutige Wesen, die an zwergenhafte, haarlose Prodheimer-Fenken erinnerten. Sie bliesen in metallene Behälter, in denen ein schillernder Brei kochte und brodelte, ohne daß man hätte sehen können, wie er erhitzt wurde. Aus dem Brei lösten sich dünne Fetzen, formten sich im Atem der Grünhäutigen zu Kugeln und strebten dem Himmel entgegen. Oben hielten die Kugeln aufeinander zu und lieferten sich, viele Meter über den Köpfen der Passanten, seltsame Kämpfe, bei denen es offenbar darum ging, immer mehr Kugeln miteinander zu verschmelzen, bis ganze Trauben entstanden waren, die drohend zu kreisen begannen und schließlich in ihre Einzelteile zerfielen. Eine solche Traube war offenbar in einem Stück heruntergekommen. Ein Berg von stinkendem, schillerndem Brei versperrte den Fahrzeugen und Passanten den Weg. Angehörige der Schutzgarde rannten aufgeregt umher, bis endlich ein Krane zur Stelle war, der das Hindernis zur Seite räumen sollte. Aber als der Krane zupacken wollte, stand einer der Grünhäutigen auf, ging geradewegs auf das Hindernis zu, blies auf den Brei - und die Kugeln erhoben sich und schwebten scheinbar schwerelos davon.
Die drei Betschiden starrten den Grünen an und fragten sich, woher dieses Wesen den Mut nahm, hochaufgerichtet zwischen den Fahrzeugen hindurchzugehen. Es hatte absichtlich gewartet, bis sein Eingreifen den größtmöglichen dramatischen Effekt erzielen mußte. Daß es dabei die Geduld anderer strapazierte, schien es nicht im geringsten zu kümmern.
Erstaunlicherweise war aber niemand dem Grünen deswegen böse. Im Gegenteil - lauter Beifall brandete auf.
„Phantastisch!" sagte der Fahrer des Schwebers, und sogar der Martha-Martha-Spieler ließ sich dazu hinreißen, sein Spiel zu unterbrechen und dem Grünhäutigen ein lautstarkes Lob zu spenden.
„Versteht ihr das?" fragte Scoutie ratlos.
„Er ist einer, der Chancen hat, an dem Spiel teilzunehmen!" erklärte der Tart mit dem Funkgerät überraschend. „Er ist ein großer Favorit, auch wenn er nicht Martha-Martha spielt."
Die drei Freunde sahen sich vielsagend an.
„Abgesehen davon, daß wir nicht wissen, wie dieser Trick funktioniert", sagte Surfo Mallagan halblaut, als der Tart sich wieder auf sein Funkgerät konzentrierte. „Könnt ihr euch vorstellen, auf welche Weise der Grüne an der Lugosiade teilnehmen soll?"
„Zweifellos ist er etwas Besonderes", erwiderte Scoutie spöttisch.
„Und darauf kommt es ja angeblich an."
Der Stau löste sich auf. Der Schweber
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