116 - Geheimexperiment Todessporen

sein gefesselter Kumpan die Fahrt zum Sheriff’s
Office antrat. Dr. Merredith war der Typ des alten, gütigen Arztes, der seit
Jahren im Haus ein- und ausging und jeden Einzelnen genau kannte. Er klopfte an
die Hintertür, rief Jennifer und bat um Einlass. Iwan und Larry, die von
Geoffrey Drawder mit knusprig gebratenen Steaks versorgt worden waren, bekamen
diese Versuche trotz der geschlossenen Tür zum Privatbereich mit. „Das Mädchen
ist völlig verändert“, sagte Larry unvermittelt. „Ich habe schon viele Menschen
erlebt und gesehen, die unter einem Schock standen. Aber ich habe ein solches
Verhalten noch nie festgestellt.“
    „Du sagst,
was ich denke, Towarischtsch. Die Sache mit dem sprechenden Teddy beschäftigt
mich. Damit scheint alles zusammenzuhängen. Sie reagiert hysterisch. Sie
scheint wirklich zu glauben, dass der Teddy erschossen wurde.
    „So etwas
kann Vorkommen, aber andererseits ist Jennifer alt genug, um zu wissen, woraus
ein Teddy besteht, Brüderchen.“
    Sie waren
sich einig. Jennifer Drawders Verhalten war seit dem Vorfall ungewöhnlich.
„Vielleicht hat alles schon viel früher begonnen“, sinnierte X-RAY-3. „Aber
keiner hat bisher etwas bemerkt.“
    X-RAY-7
vergaß zu kauen und nickte. Er wusste, was der Freund damit sagen wollte. „Alle
hielten die Zwiegespräche für kindliches Spiel. Aber in Wirklichkeit steckte
die ganze Zeit vermutlich schon mehr dahinter ...“ Frauen und Männer, die ihre
Ausbildung bei der PSA genossen hatten, dachten unkonventionell und in
ungewohnten Bahnen.
    „Vielleicht
sollte einer von uns am Ball bleiben, Brüderchen, und wenigstens noch mal
versuchen, morgen mit Jennifer zu sprechen schlug Larry vor.
    Wenn sie bei
Gelegenheit den Verdacht hegten, dass ein Vorkommnis sich nicht normal erklären
ließ, konnten sie aus eigener Initiative heraus tätig werden. Durch ihre
zufällige Anwesenheit in der Tankstelle, und weil sie Zeugen des merkwürdig
veränderten Verhaltens des Mädchens geworden waren, schien eine solche
Entscheidung gerechtfertigt. Larry Brent und Iwan Kunaritschew hatten nicht vorgehabt,
die Nacht über in Geoffreys Meeting-Point zu bleiben. Sie waren beide noch
knapp hundert Meilen von ihrem Ziel entfernt. Dieses Ziel war eine
Forschungsstation in Desert Valley. Die Wüstenstation stand unter der Leitung
eines gewissen Professor Amos Boaring, der dadurch Schlagzeilen machte, dass er
einen entscheidenden Schritt in der Urbarmachung von Wüstenregionen getan
hatte. Angeblich war es ihm gelungen, durch eine Veränderung der Struktur toten
Wüstensandes humusartigen Boden darauf zu setzen. Amos Boaring war in der
letzten Zeit oft im Fernsehen zu sehen, und es verging keine Woche, in der
nicht mindestens in einer Fachzeitschrift oder einem Unterhaltungsmagazin der
Name Boaring erwähnt wurde. In einem anderen Zusammenhang war dieser Name ebenfalls
ins Gespräch gekommen. Da ging’s um einen Vorfall anlässlich eines
wissenschaftlichen Kongresses in Seoul, der vor vier Wochen stattfand. Ein
Kollege Boarings, der Engländer Frank Hailey, war unter mysteriösen Umständen
in einem Hotelzimmer tot aufgefunden worden. Die Leiche war nicht nur von der
örtlichen Kripo untersucht worden, sondern auch von zwei Spezialisten der PSA.
Außerdem hatte ein Nachrichtenmann der Psychoanalytischen Spezial-Abteilung
eingehende Recherchen angestellt, um das Geheimnis des rätselhaften Todes zu
klären. Wie war es in wenigen Stunden zur totalen Austrocknung der Leiche
gekommen - und wie vor allem war der Totenschädel zu erklären, den sowohl Amos
Boaring als auch Mister Kim vom Hotel zu sehen geglaubt hatten? Hier nämlich wurden
die Rätsel noch größer. Die alarmierte Polizei und der Arzt, der den Toten
zuerst untersuchte, konnten zwar die totale Austrocknung und Mumifizierung des
Körpers bestätigen, fanden aber nicht die geringste Spur von einem
Totenschädel, der sich angeblich in den Körper des Unglücklichen gefressen
hatte. Im Zusammenhang mit dem Tod des Wissenschaftlers waren viele Fragen
aufgetaucht, die bisher nicht beantwortet werden konnten. Die Verantwortlichen
hatten auch Überlegungen angestellt, die die Forschungen des Engländers
betrafen. Mit welchen neuartigen Substanzen hatte er gearbeitet? Lag hier
vielleicht des Rätsels Lösung? Auch Frank Hailey wirkte auf dem Gebiet, das
Amos Boaring sich erkoren hatte. Boaring hatte in seinen Vernehmungen wissen
lassen, dass er es für ausgeschlossen hielt, chemische oder