1200 - Ordoban

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    Er dachte an Tiryk. Er zweifelte nicht daran, daß der Kosmokrat längst wußte, was hier geschehen war. „Du hast ein Recht auf dein Selbstvertrauen", hatte er damals gesagt. Jetzt klangen Ordoban die Worte wie bitterer Hohn in den Ohren. Er hatte versagt. Er hatte das wichtigste Amt, das je dem Bewußtsein eines sterblichen Wesens anvertraut worden war, veruntreut. Was würde mit ihm geschehen? Welche Strafe hatten die Kosmokraten dem zugedacht, der sich ihres Vertrauens unwürdig erwies?
    Ordoban versank im Meer der Selbstvorwürfe. Er peinigte sich, bis er schier den Verstand zu verlieren glaubte, aber kein einziges Mal kam ihm zu Bewußtsein, daß keine Strafe, die die Kosmokraten ihm zudenken mochten, schlimmer sein könnte als die Pein, die er sich selbst verursachte.
    Es fällt schwer daran zu zweifeln, daß sich in jenen Tagen der bitteren Selbstbezichtigungen jene endgültige Zerrüttung seines Verstands vollzog, die ihn später zu so außergewöhnlichen Entscheidungen und Handlungen veranlaßte. Er hätte sich Hilfe verschaffen können. Die Goon-Technik besaß Geräte, mit denen auch die Verwirrung eines körperlosen Bewußtseins beseitigt werden konnte. Aber er dachte nicht an Hilfe. Der Schmerz, den er litt, war gerechte Strafe. Allein die verdrehte Logik, die diesem Gedankengang innewohnt, ist ein Anzeichen, wie weit der Zerfall seiner Vernunft damals bereits fortgeschritten war.
    Nach zwei Tagen unablässigen Brütens rief er Saddreyu und Hortevon zu sich.
    „Habt ihr Spuren gefunden?" fragte er mit einer Stimme, deren Teilnahmslosigkeit dem alten Freund ans Herz griff.
    „Wir haben Spuren gefunden, großer Ordoban", antwortete der Monteur respektvoll. „Wir wissen, in welcher Richtung TRIICLEneun sich entfernt hat."
    „Das ist gut. Dann ist es sinnvoll, meinen Plan zu verwirklichen."
    „Welchen Plan?" fragte Saddreyu hastig.
    „Wir werden TRIICLEneun folgen. Die Endlose Armada. Eine Milliarde Raumschiffe, mehr als eine halbe Billion intelligenter Lebewesen. Wir werden TRIICLEneun finden und an seinen ursprünglichen Standort zurückbringen."
    Saddreyus Entsetzen war so umfassend, daß er keinen vernünftigen Gedanken, geschweige denn einen verständlichen Mentalimpuls zuwege brachte.
    „Großer Ordoban, ich gebe zu bedenken, daß wir zwar die Richtung kennen, in der TRIICLEneun sich entfernt hat, aber nicht vorherbestimmen können, an welcher Stelle das Psi-Feld wieder auftauchen wird."
    „Das spielt keine Rolle", entschied Ordoban. „Wir suchen!"
    Saddreyu hatte den Schock überwunden.
    „Du kannst mit einer Flotte von einer Milliarde Schiffen nicht einfach aufs Geratewohl ins All hinaus aufbrechen!" rief er verzweifelt.
    „Nicht auf’s Geratewohl", antwortete Ordoban hartnäckig. „Wir folgen der Spur. Wir suchen!"
    Dabei blieb es. Der Befehl ging hinaus an die Einheiten der Wachflotte, sich auf den Aufbruch vorzubereiten. Es gab keinen Widerspruch. Die Kommandanten der Schiffe und ,ihre Besatzungen waren auf blinden Gehorsam dem großen Ordoban gegenüber eingeschworen.
    Wer noch behauptet hatte, er könne an Ordoban kein Anzeichen geistiger Verwirrung erkennen, dem war nun das letzte Argument entzogen. Endlose Armada hatte der Alte die Riesenflotte genannt. Endlose Armada aber war der Name, den die Kosmokraten der unendlichen Reihung informationstragender Psi-Felder entlang der Doppelhelix des Moralischen Kodes gegeben hatten.
     
    *
     
    Es war erstaunlich, wie wenig Zeit die gewaltige Flotte brauchte, um sich in Marsch zu setzen. Das war das Verdienst der Goon-Technik, deren Triebwerkssysteme die individuellen Antriebsmethoden der verschiedenen Technologien längst verdrängt hatten. Mehrere Jahrzehnte lang hatten Hortevon und ein Stab technischer Spezialroboter daran gearbeitet, ein System zu entwickeln, das es ermöglichte, die Bewegungen der gesamten Flotte von zentraler Stelle aus zu koordinieren.
    Von allem Anfang an machte Ordoban den Kommandanten und Besatzungen der Wachflotte klar, daß der Auftrag des Kosmokraten weiterhin bestehe, daß ihnen nach wie vor die Verantwortung obliege, für die Sicherheit des TRIICLE-9 zu sorgen, und vor allen Dingen: daß sie jetzt mehr denn je zuvor dem Kommandanten der Flotte, ihm, Ordoban, unbedingten Gehorsam schuldeten. Es verging kaum ein halber Tag, ohne daß Ordoban irgendeinen neuen flottenweiten Befehl erteilte, eine neue Losung ausgab. Er ließ sie merken, daß er die Flotte voll und ganz unter seiner Kontrolle