1205 - Kundschafter der Kosmokraten

den die Bürger mit höherem Status nutzten, um unter den Einsern Bedienstete anzuwerben - Treumänner genannt. Sie erhielten ihren Lohn in Form der Naturalien, die ihr Statusherr von den Starsenspendern materialisieren ließ.
    Die nächste Kaste wurde von den Status-Drei-Bürgern gebildet Ein Bürger mit diesem Status war nicht nur in der Lage, zehnmal mehr Treumänner mit Waren zu versorgen, sondern er konnte auch zwei weitere Einrichtungen Starsens nutzen, die ebenso phantastisch wie die Starsenspender waren: Das Citytransportsystem und das Cityabwehrsystem. Während Citytrans auf Gedankenbefehl eine flugfähige Kugel aus Formenergie materialisieren ließ, die den Bürger an jeden gewünschten Ort der Stadt brachte, diente Cityab dem persönlichen Schutz. Es projizierte für eine kurze Zeitspanne ein Energiefeld - wie jene Abwehrfelder, mit denen sich die Vogelwesen am Hochturm gegen den Angriff der Psioniker verteidigt hatten.
    An der Spitze der Hierarchie standen die Status-Vier-Bürger, die eigentlichen Machthaber Starsens, die als Statusherrscher die einzelnen. Viertel regierten. Der Vierer-Status schenkte seinen Besitzern Langlebigkeit. Diese langlebigen Status-Vier-Bürger hatten sich zu einem Bund zusammengeschlossen, zur Geriokratie, deren Zentrale ein Gebäude war, das als Lebensdom bezeichnet wurde.
    Die Geriokraten waren die Herren der Stadt - und sie duldeten keine Konkurrenten, wie Atlan und Jen Salik sofort nach ihrer Ankunft in Starsen erfahren hatten.
    Nach Chulchs Worten gehörten die meisten - vielleicht sogar alle Geriokraten - zum Volk der Irtipit; jene vogelähnlichen Kreaturen, die mit ihren Transkugeln plötzlich am Hochturm auf getaucht waren.
    Je mehr Atlan über die Organisation der Statusgesellschaft nachdachte, desto mehr verfestigte sich in ihm die Überzeugung, es mit einer Pervertierung zu tun zu haben. Mit der Pervertierung einer hochentwickelten Serviceeinrichtung, die nun zu einem Machtfaktor geworden war. Möglicherweise hatten in der Zeit vor der Isolierung alle Bürger die Starsenspender und die übrigen Einrichtungen wie das Citytransportsystem benutzen können...
    Der Arkonide seufzte.
    Er wußte noch zu wenig, um sich ein abschließendes Urteil zu erlauben. Und Chulch war keine große Hilfe - wie alle Bürger gehörte das Statussystem für ihn zu den normalen Dingen des Lebens; wie die Luft, das Tiefenjahr, die Schwarzzeit.
    Nie hatte er sich Gedanken darüber gemacht, wie die Statuseinstufung funktionierte oder wie die Starsenspender die berechtigten Bürger identifizierten.
    Vielleicht ein psionisches Feld, dachte Atlan, das die ganze Stadt erfüllt und in dem jeder Bürger ein bestimmtes Muster darstellt...
    Ebenso natürlich war für die Bewohner Starsens das Fehlen einer Sonne oder das Tiefenjahr. Durch intensives Nachfragen, durch Vergleiche und mit Hilfe der analytischen Fähigkeiten des Logiksektors hatte Atlan ermittelt„ daß das Tiefenjahr eine Länge von etwa drei Erdmonaten haben mußte. Getrennt wurden die Tiefenjahre durch die Schwarzzeit; eine ungefähr fünf Stunden währende Periode, in der sich der Himmel verdunkelte und Nacht über Starsen fiel.
    Diese Welt ist fremd, sagte sich der Arkonide. Fremder als jede andere, die ich im Lauf meines Lebens gesehen habe. Und sie ist nur ein winziger Teil des eigentlichen Tiefenlandes! Bei allen Sternen, was mag uns erwarten, wenn Wir eine Möglichkeit finden, die Stadtmauer zu überwinden und hinaus in die Tiefe zu ziehen...?
    Zukunftsmusik.
    Seine Gedanken wanderten wieder zu den Geriokraten. Er fragte sich, ob die Machthaber Starsens zufällig ihren Abstieg mit dem Tiefenfahrstuhl verfolgt hätten oder schön vorher über ihre Ankunft informiert gewesen waren. Aber durch wen? Drul Drulensot? Unwahrscheinlich. Zumindest War klar, daß die Geriokraten ihre Gegner Waren. Und nach dem, was Atlan über die Gewaltherrschaft der Langlebigen gehört hatte, wunderte ihn das nicht.
    Für die Geriokraten mußte jede Veränderung des Status quo eine Bedrohung ihrer Herrschaft darstellen.
    Vor allem, wenn diese Veränderung in Gestalt zweier Besucher aus dem mythischen Hochland auf trat...
    Der Gedanke an die Geriokraten brachte Atlan auf die zweite Machtgruppe der Stadt, auf die Fraternität, die Bruderschaft der Psioniker, Bei der Bruderschaft handelte es sich um den Zusammenschluß psionisch begabter Status-Eins-Bürger. In der Öffentlichkeit agierten die Psi-Talente stets in Dreiergruppen, den Triaden.
    Die Erfahrungen,