1220 - Im mentalen Netz

die Handfläche. Es war ganz eindeutig für den Mann, der das Tier inzwischen gut genug kannte. Peruz bot sich an, ihn zu führen. „Wieso kennst du dich hier aus?" stammelte Stalion ratlos, während er das Angebot bereits akzeptierte und in die Richtung ging, in die der sanfte Druck von Peruz' Maul ihn dirigierte.
    Es ging in das schemenhafte, verwaschene Grau zwischen zwei Spalten und plötzlich befand sich Stalion Dove auf einem schmalen Pfad, der schnurgerade mitten durch ein immateriell erscheinendes, silbriges Flimmern führte.
    Der Oxtorner wollte zögern, doch das Maul des Okrills schob ihn unerbittlich weiter.
    Stalion brach der Schweiß aus. Er hatte plötzlich Angst davor, das Gleichgewicht zu verlieren. Dabei war er immer insgeheim stolz darauf gewesen, daß er so gut wie schwindelfrei war.
    Nicht zum erstenmal verwünschte er Reginald Bull, weil er ihn im Auftrag der Hanse zur Hundertsonnenwelt der Posbis geschickt hatte, um sie durch Installierung neuer Kunstsonnen gegen das Element der Kälte zu schützen. Er war kaum dazu gekommen, mit der Durchführung dieser Mission anzufangen, da hatte das Schicksal ihn in einen Reigen von Abenteuern gestürzt, von denen eines schlimmer war als das andere.
    Als der Okrill stehen blieb, atmete er auf.
    „Das ist der Übergang, nicht wahr?" erkundigte er sich.
    Praktisch im gleichen Augenblick mußte er diese Frage selbst verneinen, denn zum erstenmal musterte er konzentriert das silbrige Flimmern und diesmal entgingen ihm die Lichteffekte nicht.
    Stalion begriff, daß er sich in einem Verbindungstunnel zwischen zwei Protomaterieblasen befand. Dieser Tunnel war zwar etwas anders als die, die er bisher erlebt hatte, aber eines hatte er mit allen anderen Tunnels gemeinsam: Jenseits seiner Wandung waren die Lichteffekte zu sehen, die im Bewußtsein des Betrachters die Vorstellungen von Symbolen und Bildern weckten und zwar um so stärker, je länger und konzentrierter er hinsah.
    Stalion stöhnte, als er einige Traumreale zwischen verwaschenen Bildsymbolen entdeckte. Im Unterschied zu den Traumrealen, die ihm bisher begegnet waren, stürmten sie nicht mit Waffen auf die Truppen des Dekalogs los oder verteidigten ihre hart umkämpften Stellungen. Sie waren unbewaffnet, und sie bewegten sich würdevoll. Fast wirkten sie bizarr und deplaziert.
    Im nächsten Moment quollen den Oxtorner beinahe die Augen aus den Höhlen, denn mitten zwischen den Traumrealen und Bildsymbolen war Peruz aufgetaucht.
    Stalion fuhr nach links herum, halb erwartend, daß Peruz von seiner Seite verschwunden war. Doch er war noch immer (oder schon wieder) da und blickte ihn aus seinem rätselhaften Augen unschuldiggeheimnisvoll an.
    Rasch wandte sich Stalion wieder den Erscheinungen jenseits der Tunnelwand zu.
    Seine Augen suchten intensiv, doch sie fanden den Okrill nicht mehr.
    Nur für den Bruchteil einer Sekunde war es Stalion, als hätte er Peruz zwischen den Traumrealen auf sich zukommen sehen, doch an der Art, wie diese Wahrnehmung sofort wieder erlosch, ließ sich darauf schließen, daß es sich nur um ein Nachbild handelte.
    Dennoch blieb die ganze Sache dem Oxtorner ein Rätsel, und das, obwohl er es nicht zum erstenmal erlebt hatte. Es ließ sich auch keineswegs leichter auf lösen, weil er Peruz immer nur entweder bei sich oder „drüben" gesehen hatte, denn die Zeitspannen dazwischen waren zu kurz gewesen, als daß sie dem Okrill ausgereicht hätten, um hinüber und herüber zu gelangen.
    Es sei denn, mittels übernatürlicher Fähigkeiten!
    Stalion Dove schüttelte mit resigniertem Lächeln den Kopf und wies diese Art der Erklärung weit von sich. Alles, was möglich war, war auch natürlich. Folglich konnte es im Universum nichts Übernatürliches geben.
    Er stolperte, weil Peruz ihn ungeduldig weiterschubste. Weiter vorn kam die Öffnung einer anderen Protomaterieblase in Sicht. Im Unterschied zu der Protomaterieblase im Schwarzen Bereich BRÜTERS bestand diese nicht aus schwarzer, starr verfestigter Protomaterie, sondern war hellgrau und wirkte elastisch.
    Was würde ihn dort erwarten?
    Unwillkürlich faßte der Oxtorner an das Griff stück seiner Kombiwaffe. Mit bitterem Lachen zog er die Hand wieder zurück, als er sich daran erinnerte, daß das Energiemagazin erschöpft war.
    „Sind die SERUN-Systeme wenigstens alle wieder voll funktionsfähig, Computer?" fragte er über den akustischen Servo.
    „Die Arbeit der Reparaturschaltungen wurde mit positivem Gesamtergebnis