1226 - Der Kampf um Schatzen

sondern ganz Schatzen vor dem Graueinfluß zu bewahren. Doch sag mir: Macht euch im Innern des Museums die Graukraft schon zu schaffen?"
    Henner-Bak blickte zu Atlan auf. Seine Augen glänzten zuversichtlich.
    „Wenn die Ritter der Tiefe uns beistehen, wie können wir verlieren?" dröhnte seine tiefe Stimme. „Nein, Herr: In den Gebäuden des Museums herrscht die Graukraft noch nicht.
    Aber wie lange es noch so sein wird, das hängt allein davon ab, welcher Erfolg dem Bösen Lord beschieden ist."
    Mit mehreren seiner Tentakeln machte er eine Geste hinauf zum Flachdach des Spiralmonuments.
    „Dann laß uns hineingehen", schlug Atlan vor, „und beraten, was in dieser Lage zu tun ist."
    Allein die Ausmaße der Halle verschlugen einem den Atem. Die Seitenwände waren so geschnitten, daß eine Perspektive entstand, die in die Unendlichkeit zu führen schien. Die Decke war nicht einheitlich flach, sondern zu verschiedenen Ebenen gestaltet, von denen indes keine weniger als zweihundert Meter vom Boden entfernt war. Helles Licht erfüllte den riesigen Raum. Es kam aus unregelmäßig, mitunter bizarr geformten Leuchtplatten, die in die verschiedenen Deckenniveaus eingearbeitet waren. Auch hier gab es große Fenster. Sie dienten, wie Henner-Bak glaubhaft versicherte, nicht der Beleuchtung, sondern der Belehrung des Museumsbesuchers, daß ungeachtet aller Technik, die er hier zu sehen bekam, die Natur draußen fortfuhr zu existieren. Besucher, fügte er traurig hinzu, habe es allerdings schon seit langem nicht mehr gegeben.
    Atlans Abneigung gegen die Archivare schwand dahin. Man kam gut mit ihnen aus, solange sie nicht unter Graueinfluß standen. Als wohltuend empfand es der Arkonide, daß ihre Symbionten, die Zyrmii, die sie als pulsierende Rucksäcke unter den Schultern trugen, hier weitaus weniger vorlaut waren als in Gluschuw-Nasvedbins Museum.
    Die Ausstattung der Halle war überwältigend. Hier standen Maschinen, Aggregate, Fahrzeuge einer Ära, die das Tiefenland längst vergessen hatte und deren Technik verlorengegangen war. Hier gab es Waffen genug, um zehn solcher Armeen zu vertreiben, wie der Graue Lord sie rings um das Museum aufgestellt hatte.
    Unwillkürlich sah der Arkonide sich nach Twirl um. Der Junge schritt am Ende der Gruppe. Er bewegte sich auf eigentümliche Weise, als verstecke er etwas hinter seinem Rücken. Atlan wußte, worauf er es abgesehen hatte, und lächelte ihm zu. Twirl winkte fröhlich zurück.
    Henner-Bak und seine Begleiter schritten auf eine langgestreckte, pultähnliche Vorrichtung zu, die augenscheinlich nicht zu den ursprünglichen Ausstellungsgegenständen des Museums gehörte. Sie wirkte zwergenhaft und primitiv im Vergleich zu den riesigen, glitzernden Maschinen in ihrer Umgebung und sah so aus, als sei sie erst vor kurzem und in aller Eile hier aufgestellt worden. Eine Gruppe von Archivaren, die an dem Pult beschäftigt war, wich zurück, als Henner-Bak sich mit seinen Gästen näherte - entweder aus Ehrfurcht vor dem Ältesten oder aus Angst vor den Fremden.
    „Hier ist meine Kommandozentrale", erklärte der alte Archivar nicht ohne Stolz. „Von hier aus kontrollieren wir alles, was in der Umgebung des Museums geschieht."
    Atlan sah lange Fluchten primitiver Bildgeräte, Armeen von Schaltern und Kontaktflächen und Batterien von Kommunikationsgeräten mit mechanischen Mikrofonen und Anzeigeinstrumente, auf denen materielle Zeiger vibrierten. Das also war, was im Land Schatzen von der überlegenen Technik der Raum-Zeit-Ingenieure noch übrig blieb.
    Kontrollieren, hatte Henner-Bak gesagt. Beobachten war wohl der richtigere Ausdruck.
    Der Arkonide hielt sich mit dem Betrachten der kleinen Bildflächen nicht lange auf. Er wandte sich an den Ältesten.
    „Welche Vorbereitungen habt ihr für die Verteidigung des Museums getroffen?" fragte er.
    „Keine", antwortete Henner-Bak beschämt. „Wir haben keine Waffen."
    Atlan streckte den Arm aus und vollführte eine halbe Drehung.
    „Und was sind diese hier?" fragte er laut.
    Der Archivar schien zu erschrecken.
    „Oh, Herr", sagte er, „das sind Museumsstücke. Niemand darf sie berühren. Um genau zu sein: Niemand kann sie berühren."
    Atlan drehte sich um, bis er Twirl Auge in Auge gegenüberstand.
    „Was höre ich da? Du hast auch hier die Finger im Spiel gehabt?"
    Er sprach in ernstem Ton, und für die Archivare mußte es so aussehen, als ob sein Tadel für den Jungen bestimmt sei. Da erhob sich aber über Twirls Schulter der