1226 - Der Kampf um Schatzen

schwarze Kasten des Tabernakels von Holt, und aus seinem Innern ertönte die charakteristisch respektlose Stimme: „Drüben bei Gluschuw war ich's. Hier wird's wohl ein anderer gewesen sein. Der Befehl erging an alle."
    „An alle was?"
    „Was geht's dich an, Ritter?" schimpfte das Tabernakel.
    Atlan fühlte sich veranlaßt, Henner-Bak eine Erklärung für das seltsame Verhalten seines ungewöhnlichen Begleiters zu geben. Aber als er sich dem Archivar zuwandte, da lag dieser flach auf dem Boden, seine fünf Begleiter hatten dieselbe Haltung angenommen, und selbst die, die zuvor am Pult gearbeitet hatten, waren niedergesunken.
    Zögernd nur hob Henner-Bak den Kopf. Furchtsam blickten seine Augen, als er zu dem Arkoniden aufsah.
    „Herr", sagte er mit zitternder Stimme. „Wenn jemand noch daran gezweifelt hätte, daß ihr Ritter der Tiefe seid - jetzt wissen wir es alle ganz genau. Niemanden sonst hätte das Tabernakel von Holt begleitet."
     
    *
     
    Die Aussichten waren alles andere als rosig. Der Einwand des Logiksektors, als er sich mit ihm über Lord Mhuthans Vorstoß in die Welt der Kavernen unterhielt, gab Atlan nachträglich zu denken. War es möglich, daß der Graue Lord über eine Geheimwaffe verfügte, die es ihm ermöglichte, sich allen Tiefengesetzen zum Trotz dem großen Vitalenergiespeicher zu nähern, ohne dabei seinen Graustatus zu verlieren? Die Art seines Vorgehens ließ eine solche Vermutung durchaus plausibel erscheinen. Die riesigen Heerscharen, die weit jenseits der Peripherie des Museums lagerten, dienten dem Lord nur als Reserve für den Notfall. Schließlich legte er keinen Wert darauf, das Museum zu zerstören oder auch nur ernsthaft zu beschädigen. Er hoffte, die Waffen und Geräte, die hier aufbewahrt wurden, in seine Hand zu bringen und auf diese Weise einen Vorrangstatus unter den Grauen Lords zu erringen.
    Die Verteidigung hatte sich nach der Taktik des Angreifers zu richten. Zwei Vorstöße waren erforderlich: einer hinunter in die Kavernen, der andere gegen die grauen Truppenmassen im Umkreis des Museums. Ersterer war, in der Sprache konventioneller Militärs, ein Stoßtruppunternehmen. Letzterer erforderte den Einsatz der Waffen, die das Museum beherbergte.
    „Könntet ihr diese Geräte bedienen, wenn sie aus ihrer psionischen Hülle gelöst würden?" fragte Atlan den Ältesten.
    „Es gibt einige Auserwählte unter uns, die sich darauf verstehen", sagte Henner-Bak.
    „Wie viele insgesamt?"
    „Sechsunddreißig, mich eingeschlossen. Diese Gruppe bildet den Rat der Kuratoren."
    „Das genügt."
    „Aber, Herr, wie willst du..."
    Der Arkonide winkte besänftigend ab.
    „Das laß meine Sorge sein." Er winkte dem jungen Abaker zu. Twirl trat näher. „Ich weiß, du bist erschöpft ..."
    „Oh, nicht erschöpft", fiel ihm der Junge fröhlich ins Wort. „Nur ist kaum noch etwas von der Lebenskraft in mir, die ich in Korzbranch vom Lichtteich erhalten habe."
    „Genug, um zurück zum Lichtteich zu teleportieren?"
    Ohne Zögern machte Twirl die Geste der Zustimmung. Jen Salik und Lethos-Terakdschan traten herzu.
    „Ich ahne, was du vorhast", sagte der Hathor. „Er ist mein Orbiter. Ich werde ihn begleiten."
    „Es wird nicht auf einen Sprung gehen", gab der Junge zu bedenken. „Wir werden mehrere Sprünge machen und zwischendurch rasten müssen."
    „Niemand hat mehr erwartet", beruhigte ihn der Arkonide. „Wenn du am Lichtteich alle Lebenskraft in dir aufgenommen hast, die dein Bewußtsein zu halten vermag, wirst du in einem einzigen Sprung hierher zurückkehren können. Du weißt, was wir beabsichtigen?"
    „O ja!" strahlte Twirl, und seine borstigen, buschigen Brauen richteten sich steil in die Höhe.
    „Dann", sagte Atlan, „macht euch auf den Weg."
    Twirl faßte des Hathors Hand. Ein letztes, grüßendes Winken - und beide waren verschwunden. Es gab einen matten Knall, als die Luft in das. Vakuum strömte, das sie hinterlassen hatten.
    Henner-Bak wollte sich in Ausrufen des Staunens ergehen, aber Atlan schnitt ihm kurzerhand das Wort ab.
    „Vorläufig hat der Graue Lord offenbar nicht die Absicht, das Museum anzugreifen. Für uns liegt ein Vorteil darin, alle Archivare in einem Raum beisammen zu haben. Du sagst, es gibt euer insgesamt zweitausend?" Und als der Älteste mit seinen Tentakeln das Zeichen der Zustimmung machte, fuhr er fort: „Ruf sie alle hierher zusammen. Achte besonders darauf, daß alle Auserwählten hier sind. Wenn Twirl und sein Begleiter