1285 - Das Spiel des Lebens

und Ronald Tekener und gehören zum Volk der Vironauten. Sie haben den Sieg mit unkonventionellen Mitteln errungen und damit bewiesen, daß die Weisheit des Kodex und der Lehre vom Permanenten Konflikt noch nicht in ihre Seele eingedrungen ist.
    Dennoch sind sie die Sieger, und sie tragen obendrein die Faust des Kriegers. Wir wissen also, daß der Sotho ihnen seine besondere Gunst hat zuteil werden lassen. Sie sind mit der Achtung und Ehrfurcht zu behandeln, die Auserwählten zustehen.
    Ich will sie weiter auf die Probe stellen; denn ich glaube, sie besitzen das Potential, zu hohen Würdenträgern im Reich der Ewigen Krieger zu werden. Graucum, Lehrer der Lehrer in der Hohen Schule des Nordens, höre meinen Auftrag: Du wirst Ronald Tekener und Roi Danton samt ihrem Troß den Weg zum ersten Heraldischen Tor von Siom Som weisen. Weiter als bis dorthin brauchst du dich nicht um sie zu kümmern. Andere werden diese Aufgabe übernehmen. Mein Auftrag an alle Vironauten hingegen lautet: Geht durch die Heraldischen Tore. Versucht, das Königstor im Zentrum der Kalmenzone zu erreichen. Und wenn euch dies gelingt, will ich euch persönlich empfangen. Ich will euch mit Ehren überhäufen; denn durch diese Leistung habt ihr gezeigt, daß ihr fähig seid, hohe und wichtige Funktionen im Reich der Zwölf Galaxien zu versehen."
    Ich wollte schon aufatmen. Hatte er nicht gesagt: alle Vironauten? Reginald Bull und Irmina Kotschistowa waren eingeschlossen, nicht wahr? Sie würden mit uns gehen können. Aber Ijarkor war noch nicht fertig; und gleich mit seinen nächsten Worten zertrümmerte er meine Hoffnungen.
    „Es gibt allerdings zwei Ausnahmen", sagte er. „Es gibt unter den Vironauten einen, der einst die Faust des Kriegers besaß und sich ihrer aus eigenem Antrieb entledigte. Sein Name ist Reginald Bull, und seine Tat ist Kodexfrevel. Er hat es außerdem unternommen, unaufgefordert und unter Zuhilfenahme von unlauteren Mitteln in die Hohe Schule des Nordens einzudringen. Mag dies auch ein Frevel geringerer Art sein, so gilt doch als bewiesen, daß Reginald Bull die Weisheit des Kodex niemals erkennen wird und daß er das Ansehen, das ihm die Faust des Kriegers verlieh, dazu benützte, kodexwidrige Handlungen zu begehen. Reginald Bull wird zum Geächteten erklärt, zum Toshin."
    Ich sah zu Graucum hinüber. Der Panish Panisha war zusammengezuckt. Das Schicksal eines Toshin schien nicht beneidenswert zu sein.
    „Dasselbe Urteil fälle ich über die Vironautin Irmina Kotschistowa", fuhr Ijarkors Stimme fort. „Sie beschäftigt sich mit verbotenen Elementen. Der Elfahder Volcayr stand bereit, Estartus Ruf zu folgen und in ihren Glanz einzugehen, nachdem er ihren Atem in überreichem Maß zu sich genommen hatte. Die Vironautin aber hinderte ihn daran, den Ruf der Mächtigen zu hören. Sie entfernte den Atem Estartus aus seinem Körper und beraubte ihn damit des Privilegs, das Estartu ihm zugedacht hatte. Auch das ist Kodexfrevel des höchsten Grades. Irmina Kotschistowa wird ebenfalls zum Toshin erklärt.
    Die Toshin werden das Mal der Unehre neun Mardakaan-Jahre lang tragen und während dieser Zeit den Bereich der Zwölf Galaxien nicht verlassen können. Danach mag mit ihnen geschehen, was auch immer das Schicksal ihnen zugedacht hat."
    Ich war erschrocken. Neun Mardakaan-Jahre - das waren rund einhundert Standardjahre! Eine schier endlose Zeit, auch wenn man in Rechnung stellte, daß Reginald und Irmina Aktivatorträger waren und somit die relative Unsterblichkeit besaßen.
    Aber Ijarkor war noch immer nicht am Ende.
    „Mein Schiff befindet sich im Orbit über Mardakaan", verkündete er mit dröhnender Stimme. „Die achtundvierzig Shana aus der Hohen Schule des Nordens sind auf dem raschesten Weg zu mir an Bord zu bringen. Sie haben sich in hervorragender Weise bewährt und sollen unter meiner persönlichen Anleitung die Gelegenheit erhalten, den Schritt Hamosh zu tun.
    Noch einem gilt meine Fürsorge. Volcayr, der Elfahder, ist ebenfalls zu mir zu bringen. In der Vergangenheit hat er große Taten vollbracht. Seine Verirrungen sind Ausdruck einer vorübergehenden Störung der Seele. Ich will mich um ihn kümmern, wie es einem solch hervorragenden Kämpfer zusteht.
    Das sind meine Worte. Merkt sie euch wohl. Die Worte des Kriegers sind Gesetz.
    Handelt nach meinen Anweisungen und seid bemüht, euch mein Wohlwollen zu sichern."
    Die Glocke erklang ein zweites Mal. Die Leuchterscheinung erlosch. Graucum sank in seinen Sitz. Er