1325 - Der Tod eines Kriegers

ein vorläufiges Bild davon, wie geschlossen die Flotte war, über welches Volumen sie sich verteilte. Dann machte er Meldung. „Erste Abschätzung: Längsausdehnung viertausend, quer achthundert", sagte er zur Seite hin und verließ sich darauf, daß Enza und Notkus oben im Kontrollraum ihn hörten. „Verstanden", kam die Antwort. „Erfreulich dichte Packung. Achtung: Psi-Taster spricht an! Wir haben sie im Blickfeld."
    Die Maßeinheit, die für die Abschätzung der Ausdehnung des Flottenverbands verwendet wurde, war die Psinanosekunde. Tirzo hatte aufgrund intensiven Trainings die Fähigkeit entwickelt, Entfernungen innerhalb eines Stygstrangs ebenso intuitiv abzuschätzen wie ein Normalbegabter, der nach flüchtigem Hinsehen entscheidet, die Entfernung zwischen zwei Straßenkreuzungen betrage dreihundert Meter.
    Tirzo wehrte der Ungeduld, die von ihm Besitz ergreifen wollte. Die Geschwindigkeit der Pelyfor-Flotte war annähernd richtig eingeschätzt worden. Er hatte noch knapp sechs Minuten Zeit, sich ein umfassendes, ins Detail gehendes Bild von der Struktur des Verbandes zu machen. Um so besser würde er in der Lage sein, Sid Avarit zu dirigieren.
    Da sah er plötzlich weit im Hintergrund eine weitere, dichtgedrängte Schar von Reflexen auftauchen. Zuerst glaubte er, es handle sich um weitere Raumschiffe und Pelyfors Flotte sei in Wirklichkeit viel größer, als man aufgrund der Computerdaten der MUUNI LOPAR angenommen hatte. Aber dann wurde ihm klar, daß die neu hinzugekommenen Reflexe wesentlich kleiner waren als die der Einheiten des Flottenverbands. Die letzteren waren selbst in ihrer dichten Packung noch als individuelle Lichtpunkte zu erkennen. Die neuen Reflexe dagegen ballten sich wie glitzernder Staub. Sie bildeten eine leuchtende Wolke, deren Bestandteile nach Hunderttausenden, wenn nicht Millionen zählen mußten.
    Wenn nicht Raumschiffe - was dann?
    Er erstarrte vor Schreck, als er die Wahrheit erkannte.
    DIE VERLORENEN GESCHENKE DER HESPERIDEN! Sie wurden nicht an Bord der Schiffe mitgeführt. Sie bewegten sich aus eigener Kraft. Sie zogen hinter der Flotte her, und ihr Abstand war so groß, daß sie unmöglich mit der Flotte zusammen im Innern der Möbiusschleife gefangen werden konnten.
    Tirzo zwang sich zur Ruhe und machte Meldung. „Das ist bedauerlich", antwortete Notkus Kantor nach kurzem Zögern. „Aber unsere Aufmerksamkeit hat sich nach wie vor auf die Flotte zu konzentrieren. Sie muß unschädlich gemacht werden."
    Es gab keine Zeit zum Diskutieren mehr. Notkus und Enza hatten das Kommando. Nach ihren Entscheidungen lief das Unternehmen. Die Verlorenen Geschenke würden aus der oberen Schnittstelle des Stygstrangs hervorsprudeln und im Standardkontinuum materialisieren. Ob die 6921 Einheiten der GOI-Flotte ausreichten, neben Pelyfors Flotte auch noch den Riesenschwarm der Geheimwaffen unschädlich zu machen, darüber mochte Tirzo gar nicht erst spekulieren.
    Er beobachtete weiter. Zwei Realminuten waren es jetzt noch, bis die vordersten Einheiten den Ort passierten, an dem der obere Schnitt vorgenommen werden würde. Tirzo stutzte. Die glitzernde Staubwolke hatte ihren Flug verlangsamt. Ihr Abstand zu der Flotte wuchs. Während Tirzo noch verblüfft versuchte, sich den Vorgang zu erklären, kam die Silberwolke vollends zum Stillstand, und dann begann sie gar, sich nach rückwärts zu bewegen! „Wir verlieren die Geschenke!" rief er voller Verzweiflung. „Sie gehen auf Rückwärtskurs."
    „Psi-Taster schreibt mit", antwortete Notkus Kantor, dessen Ruhe offenbar durch nichts zu erschüttern war. „Konzentrier dich auf die Flotte, um die Geschenke kümmern wir uns später."
    Inzwischen trieb die glitzernde Staubwolke mit wachsender Geschwindigkeit auf die schwarze Fläche zu, die die Grenze des psionischen Sichtbereichs bildete. Mit dem Gefühl abgrundtiefer Hilflosigkeit sah Tirzo sie schließlich verschwinden. Er wußte nicht, was sie zur Umkehr bewegt hatte. War es möglich, daß die Verlorenen Geschenke die Falle gespürt hatten, die hier auf sie wartete? Besaßen sie ein eigenes Wahrnehmungsvermögen, von dem sie gewarnt worden waren? Das hörte sich abenteuerlich an, aber - wer wußte schon, was die Verlorenen Geschenke der Hesperiden wirklich waren?
    Tirzo erinnerte sich an Notkus Kantors Worte: Konzentrier dich auf die Flotte.
    Sie war noch knapp eine Realminute von der oberen Schnittstelle entfernt. Im Kontrollraum lief jetzt schon der Zähler, der den Zeitpunkt des