1345 - Gruft der Erleuchtung

gerufen hatte. Es war eine Sprache wie jede andere, und man konnte sie erlernen.
    Es würde eine weitere Absicherung geben, dessen war Nikki Frickel sich völlig sicher, und diese Absicherung würde es in sich haben.
    Aber vorläufig schwebten sie noch, und es schien tatsächlich, als führe ihr Weg direkt in das Zentrum der Gruft.
    Mehrere Ebenen glitten an ihnen vorüber. Sie sahen nicht viel von dem, was sich darin befand. Sie fingen nur flüchtige Eindrücke auf. Es gab eine Ebene, die von bedrohlich wirkendem, rotem Licht erfüllt war, und eine andere, in der es außer gleißend hellem Licht überhaupt nichts zu geben schien. Meistens aber sahen sie runde Hallen mit abzweigenden Gängen.
    Nikki Frickel war beinahe ein bißchen enttäuscht. Sie hätte den Erbauern der Gruft mehr Phantasie zugetraut.
    Dann war der Flug zu Ende, und sie landeten weich auf festem Boden.
    Daß dies noch nicht das Zentrum der Gruft war, ließ sich leicht erkennen, denn der Boden unter ihren Füßen war sehr deutlich gewölbt. Immerhin mußten sie ihrem Ziel jetzt schon sehr nahe sein.
    Es war in dieser Ebene hell, aber es war eine sanfte Helligkeit, die beruhigend wirkte. Aus dem gewölbten Boden erhoben sich viereckige Kästen und gewaltige, ebenfalls eckige Säulen. Ein kaum wahrnehmbares Summen hing in der Luft, und diese Luft war kalt und trocken.
    „Sag es bitte noch mal, Dao-Lin", bat Nikki Frickel, und unwillkürlich flüsterte sie. „Sprich von Tarkan, der Schrumpfenden. Vielleicht hilft es."
    Dao-Lin-H'ay räusperte sich und versuchte es. Sie starrten alle drei wie gebannt auf den Boden zu ihren Füßen und hofften, daß ein neuer Schacht sich auftun würde.
    Statt dessen schepperte es so laut, daß sie zusammenzuckten. Dem Scheppern folgte ein dumpfes, grollendes Geräusch, dann ein Getrappel von vielen metallischen Füßen.
    „Ich hab's geahnt", seufzte Nikki Frickel. „So etwas mußte ja kommen!"
    Die viereckigen Kästen hatten sich in Bewegung gesetzt, und die Säulen hatten sich geöffnet, um ein Heer von winzigen, halbkugelförmigen Robotern freizugeben.
    Sowohl die Roboter als auch die Kästen näherten sich langsam, aber zielstrebig dem Ort, an dem die drei Eindringlinge standen.
     
    8.
     
    „Jetzt wissen wir wenigstens, warum wir keine modernen Waffen mitnehmen durften", murmelte Nikki Frickel bitter. „Mit den altmodischen Kugelspritzen und den albernen Messern werden wir gegen diese Maschinen nicht viel ausrichten."
    „Vielleicht wollen sie uns gar nicht ans Leder", vermutete Poerl Alcoun. „Bis jetzt benehmen sie sich doch ganz anständig."
    Dao-Lin sagte gar nichts. Sie sah sich aufmerksam um und schien zu überlegen, ob sich nicht auch noch ein anderes Losungswort finden ließ.
    „Wie wäre es mit Lao-Sinh?" schlug Nikki vor. „Das ist doch wohl auch ein Wort aus ferner Vergangenheit."
    Die Kartanin versuchte es - kein Erfolg.
    „Tarkanium", sagte Dao-Lin. „Ardustaar."
    Nichts.
    „Vielleicht ist es diesmal gar kein Wort", überlegte Poerl. „Vielleicht ist es etwas ganz anderes. Vielleicht ist auch einfach etwas kaputtgegangen, und dieser ganze Mechanismus kann gar nicht funktionieren, egal, was wir sagen oder tun."
    Nikki Frickel betrachtete deprimiert ihre Umgebung und die heranrückenden Roboter.
    Es gab nichts, kein Zeichen, keinen Hinweis. Der Teufel mochte diejenigen holen, die sich diese Gruft ausgedacht hatten!
    Aber andererseits - sie hatten es schon geschickt angefangen, das mußte sie ihnen lassen.
    Alles in diesem Labyrinth war auf die Fähigkeiten der Kartanin abgestimmt. Wer nicht wie sie im Dunkeln sehen und in bestimmten Frequenzbereichen hören konnte, wer nicht ihr erstaunliches Orientierungsvermögen besaß, der hatte keine Chance, den Weg zu finden.
    Aber man hatte auch die Tatsache einkalkuliert, daß andere Völker gleiche Fähigkeiten haben mochten oder aber imstande waren, sich einer entsprechenden Technik zu bedienen. Und darum hatte man als zusätzliche Sicherung Kenntnisse vorgesehen, wie nur die Wissenden sie haben konnten.
    Das machte die Gruft so sicher, daß sie als Aufenthaltsort für den Schläfer dienen konnte - über Jahrzehntausende hinweg.
    Oder irrten sie sich? War schon jemand hiergewesen?
    Das Insektenwesen, ja. Aber das war schon in einer der obersten Ebenen hängengeblieben, weil es das Schlüsselwort nicht kannte.
    Und Poerl Alcoun,, Dao-Lin-H'ay und Nikki Frickel würden hier, unmittelbar vor dem Ziel, hängenbleiben, wenn es ihnen nicht endlich