1347 - Am Ereignishorizont

Videofläche materialisierte. „Du bist der zweite, der nach Avarit sucht", sagte Tifflor. „Gibt es etwas, wovon ich wissen sollte?"
    „Sid hat vor vierzig Minuten fünfzig Kilogramm Paratau entnommen", antwortete Tirzo. „Das kam mir ungewöhnlich vor."
    „Du hast recht. Es ist ungewöhn-Die Bildfläche erlosch. Tirzo war in der ersten Sekunde ein wenig bestürzt über die abrupte Art, in der Tifflor das Gespräch beendet hatte. Aber einen Augenblick später hörte er das schrille Pfeifen der Alarmsirenen. Die Interkomempfänger begannen zu blöken: „Dringender Aufruf! Der Paratensor Sid Avarit wird aufgefordert, sich unverzüglich in der Zentrale zu melden."
    Mit theatralischer Geste wies Fazzy Slutch auf die flache, geduckte Form des Fahrzeugs, das den Hangarraum mehr als zur Hälfte ausfüllte. „Das ist sie!" verkündete er in der Manier eines Marktschreiers. „Der Stolz der galaktischen Flotte, der neue Raumjäger vom Typ STINGRAY. Ausgestattet mit drei Triebwerksystemen, darunter einem Hochleistungsmetagrav. Vollautomatische Flug- und Operationsweise. Hierarchisch gestaffelte Waffensysteme und Feldschirmgeneratoren. Das modernste Produkt..."
    Wer weiß, wie lange er noch so weitergeredet hätte. Aber Captain Ahab fiel ihm ins Wort. „Genug davon, Fazzy", sagte er. „Wir alle kennen den neuen Jägertyp. Du hast vorzügliche Arbeit geleistet. Können wir unbedenklich an Bord?"
    „Sämtliche Überwachungssysteme sind ausgeschaltet", antwortete der kleine Mann mit der riesigen Nase. „Bis zur Inbetriebnahme des Triebwerks geht alles vonstatten, ohne daß auch nur eine einzige Anzeige erzeugt wird. Wenn wir allerdings da vorne das Schott öffnen, dann gibt's Alarm."
    Das Fahrzeug glich in der Tat einem Stachelrochen. Es hatte annähernd die Form eines regelmäßigen Fünfecks mit stark abgerundeten Ekken und Kanten. Auf der Oberseite wölbte es sich bis zu einer Höhe von zwölf Metern. Die Länge von der Bugspitze bis zum geradlinig abgeschnittenen Heck betrug sechzig Meter. Die Oberfläche war glatt und fugenlos. Der Fahrzeugkörper wirkte wie ein in einem Stück gegossener Klotz aus hellgrauem Polymermetall. Selbst auf die sonst üblichen Markierungen und Aufschriften war verzichtet worden.
    Hinweise waren nicht nötig. Der Raumjäger verfügte über ein mit autarker Intelligenz ausgestattetes Computersystem, das jedem, der sich als befugt identifiziert hatte, bereitwillig Auskunft gab. „Zu groß für unsere Zwecke", sagte Sid Avarit. „Keineswegs", widersprach Captain Ahab. „Wir dürfen eine gewisse Mindestgröße nicht unterschreiten, sonst wird der Sotho mißtrauisch. Die Fahrzeuge, die ihn angreifen, müssen über leistungsfähige Waffensysteme verfügen. Die bringt man nicht in einem Schuhkarton unter."
    Guang-Da-G'ahd sagte kein Wort. Sie schritt an der Wandung des Raumjägers entlang und strich mit der Hand über das glatte Metall. Aus ihrem Blick sprach Bewunderung. Ob sie in diesen Sekunden darüber nachdachte, wie weit ihr eigenes Volk in technischer Hinsicht hinter den Galaktikern herhinkte? Die Kartanin trug, wie auch die übrigen Mitglieder des Teams, einen SERUN modernster Fertigung. Auf den Rücken hatte sie einen Behälter geschnallt, in dem sich annähernd 25 Kilogramm Paratau befanden. Den Rest des Psichogons hatte Sid Avarit sich aufgeladen. Beide trugen außerdem im Halswulst ihrer Schutzmonturen kleine Behälter, in denen je dreißig Gramm Paratau untergebracht waren. Die Behälter waren so konstruiert, daß man ihnen mit der Zunge jeweils einen der glitzernden Tropfen entnehmen konnte. „Wir gehen an Bord", sagte Captain Ahab. „Der Robotverband ist vor einer halben Stunde auf Fahrt gegangen. Wenn wir uns ihm anschließen wollen, müssen wir uns beeilen."
    Er trat auf die Bordwand des Jägers zu. „Wo ist der Einstieg?" fragte er. „Ich zeige ihn dir", antwortete eine freundliche Stimme, die unmittelbar aus der metallenen Hülle des Rumpfes zu kommen schien. Fünf Meter weiter zum Bug hin öffnete sich ein Luk. „Steigt ein! Der Sicherheitsmechanismus der Schleuse ist desaktiviert."
    Captain Ahab trat auf die Öffnung zu. In diesem Augenblick begann der Interkom zu sprechen. „Tirzo sucht Sid Avarit. Dringend."
    „Verdammt!" knirschte Sid. „Das hat uns gerade noch gefehlt."
    „Kümmere dich nicht darum", riet der Springer. „Bis er ernsthaft mißtrauisch wird, sind wir längst unterwegs."
    Jenseits der Schleuse gelangten sie in einen Korridor, der in