1397 - Der Sänger und die Mörder

beiden anderen Einheiten, die seinem Selbstmordkommando zugehörten. „Es mag sich erweisen", sprach er, „daß wir nicht gemeinsam handeln, sondern jedes Schiff für sich kämpft. Zur besseren Koordination gebe ich den Einheiten deshalb Eigennamen. Dies ist eine Mission, in der wir für den Herrn Heptamer sterben werden; deshalb sollen es Namen aus dem Buch Hexameron sein. Mein eigenes Schiff heißt von nun an ARTHYMON, Nummer zwei OMFAR, und Nummer drei ist IHARIATU."
    Zeit für weitere Worte blieb nicht, weil seine Raumer gemeinsam in Überlichtflug gingen. Zwei Stunden vergingen - dann stellte sich in der Tat eine der Unregelmäßigkeiten ein, die er gefürchtet hatte. Ein kurzer, harter Ruck durchfuhr die ARTHYMON und ließ mehrere Geräte bersten. „Was ist los?" schrie er. „Wir wissen es noch nicht", antwortete einer der Piloten.
    Der ranghöchste Techniker befragte indessen die Computer. „Etwas Unvorhergesehenes ist passiert", erklärte er nach einer Weile. „Wir passieren das Gebiet eines Hypersturms."
    „Was soll das heißen?" Poster war außerstande, diese Information richtig einzuschätzen. Jeder Raumfahrer wußte um die Natur der Hyperstürme, sämtliche Geräte auf Fünf-D-Basis waren höchsten Belastungen ausgesetzt, man konnte weit von der eingeschlagenen Route abgetrieben werden. Aber all diese Gefahren galten für unterentwickelte Raumfahrzeuge. Nicht für Schiffe der Hauri oder Juatafu. „Die neuen Konstruktionen erweisen sich wider Erwarten als anfällig. Wir sind unzureichend abgeschirmt."
    „Kommandant!" rief ein anderer. „Wir haben die OMFAR verloren!"
    Neuerliche Erschütterungen ließen das Gefüge der Steuerzelle zittern. Wie mochte es in den anderen Sektoren des Schiffes aussehen? Die Spezialwerft von Konigk hatte ja alles belassen, wie es war, nämlich zugeschnitten auf die Bedürfnisse von Robotern. Im Augenblick hielten sich dort siebzig Hauri auf, und Poster hoffte, daß sie noch am Leben waren. „Unsere Lage wird kritisch."
    Poster dachte nach. Eigentlich durften sie sich keinerlei Verzögerungen erlauben. Die Flotte und die beiden Imagos waren bereits nahe am letzten Hangay-Viertel - sie durften es nicht erreichen, so lautete der Befehl. Andererseits würden die drei Schiffe ohne Fahrtunterbrechung niemals ankommen. Eilig korrigierte sich Poster: Zwei Schiffe, denn die OMFAR war ja bereits abgetrieben oder vernichtet worden.
    Eine dumpfe Explosion im hinteren Schiffsdrittel erleichterte die Entscheidung. „Wir brechen die Etappe ab!" befahl er. „Rücksturz in den Normalraum!"
    Als die ARTHYMON inmitten eines dichten Sternhaufens herauskam, war auch die IHARIATU verschwunden. Poster stöhnte innerlich auf. Nun hatte er bereits zwei Drittel seiner Streitmacht verloren, und er wußte nicht, wie er zu ihnen den Kontakt wiederfinden sollte.
    Das All wird sich füllen mit der Schwärze des ultimaten Abgrunds, und Gestalthaftes und Gestaltloses wird sich zusammendrängen auf einen winzigen Raum, in dem alle Materie und alle Energie vereinigt sind, die das All jemals besessen hat.
    So stand es im Lied des Ersten Tages, das der Herr Heptamer ihnen gebracht hatte. Wie konnte er, Poster, sich da um zwei Schiffe sorgen? Die ARTHYMON würde es notfalls allein schaffen. Nur die Verzögerung bereitete ihm noch Sorge; je eher die Fremden namens Perry Rhodan und Atlan starben, desto besser.
    Die Gewalten des Hypersturms blieben im Normalraum ohne Einfluß auf das Schiff. Deshalb gab Poster Befehl, die kurze Wartezeit mit Reparaturarbeiten zu überbrücken, und ließ sich vom Zustand der Verletzten Bericht erstatten. Nur zu gern hätte er die Zentrale verlassen und einen Rundgang gemacht - doch sie waren in der Enge der Räumlichkeit eingeschlossen. „Zwei Stunden", beschloß er, „dann geht es weiter."
    Acht Hauri waren sie in der Zentrale, die in Anbetracht der Enge den Namen eigentlich kaum verdiente, und weitere siebzig taten im Verlauf der zwei Stunden ihr Bestes, das Schiff einsatzfähig zu machen.
    Dennoch war dieser Zustand nach Ablauf der Frist erst zu neunzig Prozent wiederhergestellt. Poster legte sich ernstlich die Frage vor, ob er unter solchen Umständen erneut eine Überlichtphase einleiten dürfe.
    Der Hypersturm war gerade erst im Abklingen begriffen. Das zumindest zeigten die Instrumente der ARTHYMON.
    Aber wie sah die Alternative aus?
    Er konnte noch länger abwarten und damit selbst die letzte Chance zunichte machen, den Auftrag zu erfüllen. Einen Auftrag, den