1402 - Die Drachenwelt

Rundfenster wie die normalen Gebäude der Tronahae. „Die Große Mutter!" flüsterte Qon ehrfürchtig. „Segelt bitte nicht zu nahe an sie heran, damit sie uns nicht zürnt!"
    „Lande hier, Bully!" entschied Rhodan, dann wandte er sich an Qon. „Hat Roq gesagt, daß wir hier auf ihn warten sollen?"
    „Ja", versicherte Qon. „Nach der Bergungsaktion wird er mit allen Wüstenschiffen und Tronahae, die zu den Sechs-Tage-Spielen fahren, hierherkommen."
    „Gut!" erwiderte Rhodan. „Du brauchst also nicht auf uns zu warten, Bully", wandte er sich an den alten Freund. „Fliege weiter Erkundung, vor allem in den Bergen - und halte dich auf Abruf bereit."
    „Hast du Mohrrüben dabei?" warf Gucky ein.
    Als Bull verneinte, sagte er: „Dann könntest du ein paar Kilo von der CIMARRON holen und vielleicht zur Wettkampfstätte bringen. Ich brauche etwas zu knabbern, wenn ich den Gladiatoren bei den Kämpfen zuschaue."
    „In Ordnung, Kleiner", versicherte Bull und verabschiedete sich.
    Nachdem die Space-Jet verschwunden war und die Gelandeten zu Fuß auf die Kuppel zugingen, erkundigte sich Qon Shutre nach der Bedeutung des Wortes „Gladiator".
    Als Atlan sie ihm genannt hatte, machte der Tronahae eine Gebärde, die anscheinend Abscheu ausdrückte, und sagte: „Auf dieser Welt kämpfen Männer nicht gegeneinander, damit die Zuschauer Aggressionen abreagieren können. Die Sechs-Tage-Spiele sind unblutig und dienen dazu, Kraft und Geschicklichkeit in sportlichem Wettstreit zu messen. Sie sind Erinnerung an die dunkle Vorzeit, in der Tronahae und Bergmenschen gegeneinander Krieg führten, bis sie die Sinnlosigkeit dieses Tuns einsahen und die Kriege mit einer Feier und einem friedlichen Wettstreit beendeten. Seither finden die Spiele alle sechs Jahre statt und mahnen zum Frieden."
    „Fast wie im antiken Olympia", bemerkte Atlan mit einem merkwürdigen Glitzern in den Augen.
    Unterdessen waren Qon und die Galaktiker weiter gegangen. Als sie die Kuppel erreichten, sahen die Raumfahrer das Tor aus bronzebeschlagenem Holz, neben dem zwei Tronahae mit geschulterten Armbrüsten Wache hielten.
    Ansonsten war die Sandfläche rings um die Große Mutter leer.
    Qon sagte einen Befehl zu den Wachen.
    Daraufhin kurbelten sie die auf Schienen laufenden und von Ketten gezogenen Torflügel auf. „Bitte, folgt mir!" sagte Qon und trat durch die Öffnung.
    Als die Galaktiker durch die Öffnung gingen, betraten ihre Füße einen dicken, festen, blutroten Teppichboden. Durch die runden Fenster schien nicht allzuviel Licht in den domförmigen Kuppelbau, zumal das meterdicke Glas an der Außenseite durch die zahlreichen Sandstürme förmlich geschmirgelt worden war. Aber an den Wänden liefen fünf Galerien entlang, und hinter ihnen waren Tausende von Öllampen befestigt, die ihren unsteten Schein auf ein Gebilde warfen, das allen Mitgliedern der Geisterflotte nur zu gut bekannt war.
    Es handelte sich um ein dreifach untergliedertes Raumschiff, dessen entfernt hammerkopfähnlicher Bugteil zur Hälfte seiner rund 75 Meter Länge im Boden steckte. Das wespentaillenartig eingeschnürte Mittelteil ragte im Winkel von zirka vierzig Grad 75 Meter weit schräg nach oben, während das zylindrische, nach dem Heck konisch verlaufende, rund 150 Meter lange Hauptteil dicht hinter dem Mittelteil abgeknickt war und sich auf den Boden stützte. Ein von glasigen Rändern umgebenes rundes Einschußloch im Heckteil bewies, daß das Schiff von einem hochenergetischen Impulsstrahl getroffen worden war. „Das Wrack eines Hau ...!" rief Later Gates und unterbrach sich luftschnappend, als Atlan ihm einen Ellenbogen in die Rippen rammte. „Das ist der Stern, der einst vom Himmel fiel und das Volk der Tronahae gebar!" stellte der Arkonide mit Entschiedenheit fest. „Nichts anderes!"
    Later war klug genug, um nicht zu widersprechen. Vielleicht dämmerte es ihm auch, warum der Arkonide so drastisch verhindert hatte, daß er weitersprach und dadurch die Legende von der Herkunft der Wüstensöhne zerstörte. „Du sagst es!" wandte sich Qon an Atlan. „Dieser Stern gebar unser Volk. Ihr seht noch die Öffnung, aus der unsere Ahnen gekommen sind." Er deutete auf das torgroße Einschußloch.
    Atlan, Rhodan und Iruna wechselten Blicke. Sie hatten natürlich ebenfalls sofort erkannt, daß sie das Wrack eines typischen Hauri-Raumschiffes vor sich hatten, wie sie vor 695 Jahren und schon davor Hangay und später Teile der Lokalen Gruppe des Standarduniversums durchkreuzt