1404 - Diebe aus der Zukunft

erschienen die technischen Einrichtungen einer fremdartigen Zentrale. Sie war enorm groß, vielfach in Sektoren unterteilt und besaß eine gewölbte Kuppeldecke.
    Tostan kannte Schaltstationen dieser Art.
    Die erkennbare Anlage schien sich in den vergangenen Jahrhunderten nicht verändert zu haben. „Vergleich positiv", berichtete Posy. „Keine konstruktiven Abweichungen zu Archivplänen. Translatorübersetzung läuft."
    Tostan erkannte, daß die Maahks die gleiche Darstellungsmethode verfolgten wie er selbst. Die Aufnahmegeräte erfaßten einen großen Teil der Schaltstation und ausschnittsweise eine weitgeschwungene Schaltkonsole, hinter der mehrere Maahks Platz genommen hatten.
    Einer von ihnen stand neben einem maßgerecht geformten Kontursitz. Der wuchtige, etwa 2,20 Meter hohe und an den Schultern 1,50 Meter breite Körper wurde von einer graublauen Bordkombination bedeckt. Ihre Farbe unterschied sich nur wenig von der des riesigen, schuppenbedeckten Kopfes, der sichelförmig von einem Schulterende zum anderen reichte.
    Das Bild vergrößerte sich. Vier grünschillemde, auf dem schmalen Grat des Kopfes angebrachte Augen unterstrichen den imponierenden Gesamteindruck des Intelligenzwesens.
    Der Unbekannte erhob grüßend einen seiner langen, tentakelähnlichen Arme.
    Tostan wußte aus eigener Erfahrung, welche Kraft in diesen knochenlosen Muskel- und Sehnenbündeln steckte. Die beiden Daumen der sechsfingrigen Hand unterstrichen das Fremdartige.
    Der Anrufer nahm ebenfalls Platz. Als er saß, dominierte nur noch sein gewaltiger Schädel mit den übergroßen Augen. Die breite, rachenähnliche Mundöffnung an der faltigen Übergangsstelle zwischen Kopfwulst und Schultern begann sich zu bewegen.
    Er sprach Kraamak, wohl wissend, daß man es verstehen konnte. Über seine Identität brauchte niemand mehr nachzudenken. Er kam übergangslos zur Sache. „Grek-Kommandant der Letzten Insel, ruft den Befehlshaber des Hauri-Schiffes TS-CORDOBA, den Hauri namens Ratber Tostan. Wenn du trotz einiger Mißverständnisse noch gewillt bist, meine Worte zu würdigen, so melde dich."
    Der Galaktische Spieler hatte damit gerechnet, vorübergehend für einen Hauri gehalten zu werden, obwohl alle Informationssendungen bereits darauf hingewiesen hatten, daß er keiner war.
    Ihn erschreckte ein anderer Begriff.
    Grek-1 hielt den TSUNAMI-Raumer für einen Raumflugkörper der Hauri!
    Cynta Laszlo erkannte mit gewohnter Reaktionsschnelligkeit, welche Gedankenfehler zu den bisherigen Verhaltensweisen geführt hatten. „Du meine Güte!" erregte sie sich. „Er hält uns für Hauri! Uns alle, wie mir scheint."
    Tostan hatte den Schock bereits überwunden. Zögernd schaltete er auf Sendung. Als er sicher war, von den Maahks gesehen und gehört zu werden, entbot er ebenfalls den Gruß. „Ratber Tostan an Grek-1, ich grüße dich in Frieden", begann er. „Mir ist soeben klargeworden, welche Irrtümer zur Feuereröffnung durch deine Schiffe geführt haben. Gehe ich recht in der Annahme, daß die Hauri zu den Feinden deines Volkes zählen?"
    Ein Maahk konnte in menschlicher Art weder lächeln noch ironisch blicken. Das kaum bemerkbare Schütteln des Oberkörpers drückte jedoch gleichartige Gefühle aus. „Deine Vermutung ist korrekt! Wie sollte es auch anders sein. Gehe ich meinerseits recht in der Annahme, daß du uns noch immer die unwahre Version deines Hierseins unterbreiten möchtest?
    Willst du es nicht genug sein lassen und mir den tatsächlichen Grund deines Besuchs nennen? Wir könnten unter Umständen zu einer für beide Seiten befriedigenden Lösung kommen."
    Tostan begann ernsthaft zu befürchten, daß die vorgefaßte Meinung der Maahks nicht so schnell auszuräumen war, wie er angenommen hatte. Darüber hinaus hatte er in Grek-1 einen ernstzunehmenden Verhandlungspartner von hohem Intellekt gefunden.
    Tostan änderte seine Taktik in Sekundenschnelle. Dieser Kommandeur mußte in überzeugender Weise mit der Wahrheit konfrontiert werden.
    Machtdemonstrationen aller Art waren nicht mehr angezeigt. „Die Version unseres Hierseins ist nach wie vor die gleiche. Ich appelliere an deinen Verstand und guten Willen, der in deinem Kompromißangebot zum Ausdruck kommt. Sieh dich in meiner Zentrale um!
    Sieh dir die Intelligenzwesen an, die neben und hinter mir stehen. Anschließend befrage deine positronischen Informationsspeicher, wie Terraner aussehen und wie ihre Raumschiffe gestaltet sind. Denke ferner darüber nach, welcher Hauri