1406 - Barriere im Nichts

gar nichts.
    Bull sagte etwas. Rhodan verstand die Worte nicht, ihr Klang machte keinerlei Sinn in seinem Denken. Es war, als greife ein fremder Einfluß nach seinem Bewußtsein, als würden beliebig Gedanken gegeneinander ausgetauscht. Ich halte es nicht aus, dachte er, es geht nicht.
    Bevor er noch gänzlich den Verstand verlor, drängte ein rotes Licht in seine Wahrnehmung. Was hatte es damit auf sich? „Bully!" rief er; oder wollte er nur rufen? Unmöglich zu entscheiden, und gleichzeitig begriff Rhodan, daß sein Zeitgefühl aus den Fugen geriet. Was ihm vorgekommen war wie Stunden, hatte höchstens eine halbe Sekunde in Anspruch genommen.
    Er nahm alle Willenskraft zusammen, die er finden konnte, hob den Arm und ließ ihn über der roten Lichtquelle fallen. Die nächsten Sekunden erlebte er nicht mehr bewußt mit.
     
    *
     
    Das erste, was er hinterher sah, war erneut das rote Leuchten. Irgendwie hatte er trotz der Verwirrung immer einen Gedanken auf das richten können, was ihm wirklich wichtig schien. Die zugehörige Taste war tief eingedrückt, ihre Betätigung hatte automatisch für alle Schiffe des kleinen Verbandes die Umkehrreaktion ausgelöst.
    Ein Blick in die Runde bewies, daß er nicht als einziger unter dem sonderbaren Einfluß gelitten hatte, daß einige Mitglieder der Zentralebesatzung scheinbar noch immer nicht wußten, was um sie herum vorging. Denn um einen Einfluß handelte es sich; dessen war Rhodan sicher. Für den Bruchteil einer Millisekunde hatte er gespürt, wie eine fremde Macht nach seinem Bewußtsein griff und seine Funktion zu stören drohte. „Was ist geschehen?" fragte neben ihm Reginald Bull, der mit der rechten Hand ratlos seinen Nacken rieb. „Perry! Du hast die Rückkehrschaltung ausgelöst!"
    „Zu Recht, nicht wahr?"
    „Sicher ... Ian, ich will sofort eine Syntronauswertung der letzten fünf Minuten." Bulls Gesicht war blaß geworden, vielleicht wurde ihm erst jetzt bewußt, daß sie einer noch unbekannten Drohung um Haaresbreite entkommen waren. „Was immer uns fast den Verstand geraubt hätte, die Meßgeräte haben es automatisch aufgezeichnet."
    „Sei dir dessen nicht zu sicher", meinte Rhodan leise. „Weshalb mußte ich die Schaltung auslösen? Warum hat es nicht der Syntronverbund getan?"
    „Was willst du damit sagen, Perry?"
    Bull sah ihn aufmerksam und skeptisch gleichermaßen an. „Vorerst gar nichts, Bully. Warten wir ab, was uns Ian sagt."
    Das Ergebnis lag innerhalb weniger Sekunden vor. Ian Longwyn gab es öffentlich bekannt, und Rhodan bezweifelte die Klugheit dieser Maßnahme.
    Aber egal, man hätte es kaum geheimhalten können, „Hört alle her", bat der Kommandant, „hier ist die Auswertung. Unsere Bordsyntrons haben für den Zeitraum von ungefähr einer halben Sekunde, offenbar Perrys beachtliche Reaktionszeit, nur Unfug aufgezeichnet. Sie waren ebenso von dem geistverwirrenden Einfluß betroffen wie wir. Was das bedeutet, dürfte allen klar sein. Die schlimmen Gerüchte, die wir gehört haben, entbehren nicht einer gewissen Grundlage."
    Die Stille in der Zentrale war auf ihre Art mindestens so aussagekräftig wie der Tumult, der nach dem letzten Ortungsstopp geherrscht hatte. Mit jedem Augenblick wuchs die allgemeine Niedergeschlagenheit. „Ich warne noch einmal vor unbegründeten Schlußfolgerungen", erhob Rhodan die Stimme. „Noch ist nichts Definitives geschehen: Wir haben nur festgestellt, daß in diesem begrenzten Bereich des Milchstraßenrands etwas uns den Einflug verwehrt. An anderen Orten kann es auch anders aussehen."
    „Das wird sich herausstellen!" ergänzte Bull laut. „So leicht sind wir nicht zu schlagen. Wir versuchen es nochmals, und wieder und wieder, wenn es nötig wird.
    Das garantiere ich euch, wir kommen in die Milchstraße!"
    Rhodan hoffte, daß der alte Freund recht behalten möge. Zumindest hatten sie nun den Nachweis erbracht, daß da etwas war, was es vor 695 Jahren nicht gegeben hatte.
    Eine Barriere, dachte der Terraner - und man konnte nur hoffen, genügend durchlässige Stellen zu finden. Und was, wenn sich die Barriere nur entlang eines kleinen Bereichs erstreckte? Er glaubte nicht daran.
    Aus der Milchstraße kehrt niemand zurück.
    So lautete das Gerücht.
    Sie ist eine Geister-Galaxis.
    Wirklich ein Gerücht? Wohl kaum.
    Gerüchte dieser Größenordnung existierten nicht
     
    3.
     
    In der HARMONIE Eirene schüttelte verdrossen den Kopf und verdrehte dabei die Augen. „Covar Inguard", sagte sie, „dir ist