1462 - Operation Brutwelt

in den Sessel zurücksinken. Neben ihm saß Norman Glass, der Erste Pilot der ODIN. Gemeinsam mit Samna Pilkok, der Funk- und Ortungschefin, war er für den reibungslosen Ablauf der Aktion verantwortlich. Inzwischen war die neue Besatzung des Kugelraumers gut eingespielt - Rhodan hegte keine Zweifel daran.
    Die Wartezeit blieb kurz.
    Als die Alarmsirenen schrillten, waren gerade acht Stunden vergangen. Rhodan war augenblicklich bei der Sache. Er schreckte auf und beobachtete konzentriert die Orterschirme, die einen grellroten Reflex zeigten ...
    Das Brutschiff.
    Alle Daten stimmten überein. Es sah aus wie ein unregelmäßiger, sehr schmaler Zylinder. Die Oberseite war völlig flach; dort ragten viele Dutzend antennenartige Auswüchse aus dem Rumpf. Dieses Detail also erinnerte an die typischen Antennenschiffe. „Samna!" rief Perry Rhodan. „Der Kode! Strahle ihn aus!"
    Eine komplizierte Folge hyperenergetischer Impulse verließ die Antennen.
    Das Schiff nahm sie nicht zur Kenntnis. Vielleicht lag es daran, daß die ODIN und ihre beiden Begleiter zu nahe bei Polygraff standen. Die Korona mochte sich als Ortungsschutz stärker auswirken als erwartet. „Ausgestrahlt!" bestätigte die Springerin. „Reaktion?"
    „Keine bislang."
    Rhodan dachte kurz nach. „Wir nehmen Kurs auf das Brutschiff", befahl er. „CASSIOPEIA und CI-MARRON folgen."
    Mit der höchsten Beschleunigung schössen die Raumer aus dem Ortungsschatten der Sonne. Noch immer keine Reaktion. Das cantarische Brutschiff gab durch nichts zu erkennen, ob es den Symbolkode empfangen hatte. Würde es stoppen? Mußte dann nicht bald die Reaktion erfolgen?
    Oder war Untätigkeit schon die Reaktion?
    Immerhin hatte das Robotschiff sich nicht geregt; es trieb ohne Beschleunigung durchs All auf die Sonne zu. „Die ODIN dockt an", bestimmte er. „Die beiden anderen Schiffe sollen für den Notfall Feuerschutz geben!"
    Rhodan musterte die Außenhülle des Objekts. Eine Unzahl von winzigen Meteoriten hatte Krater gerissen, kosmischer Staub war auf Metall geprallt und hatte viele Stellen blankgeschliffen. Was verbarg sich unter den kreisenden Antennen? Er würde es bald herausfinden, dachte er.
    Doch es kam nicht dazu.
    Plötzlich brachen aus dem Hyperraum zwei weitere Raumfahrzeuge -und diesmal waren es Einheiten vom Typ Ewigkeitsschiff. Womöglich handelte es sich um Begleitschutz. Oder um einen dummen Zufall, überlegte Rhodan. Egal, sie mußten reagieren. „Schutzschirme!" schrie er.
    Die energetische Schale um die ODIN flammte noch in derselben Sekunde auf. Gleichzeitig reagierten die CIMARRON und die CAS-SIOPEIA, die ja gerade für diesen Fall auf Abstand geblieben waren. lan Longwyn und Gundula Jamar brachten ihre Schiffe auf Angriffskurs. Kurz vor Erreichen der kritischen Distanz eröffneten sie das Feuer. Jetzt erwies sich in der Tat, wieviel Wirksamkeit in der neuen Bewaffnung lag. Die Wissenschaftler hatten behauptet, im Kampf Schiff gegen Schiff seien die terranischen Einheiten überlegen.
    Doch dies war der erste wirkliche Test. Wenn man denn einen Kampf auf Leben und Tod mit dem Namen Test belegen wollte. „Vollschub!" wies Rhodan den Ersten Piloten an. „Wir greifen ein!"
    „Schon dabei!" bestätigte Norman Glass mit aller Ruhe der Welt.
    Aber sie erreichten die vier anderen Schiffe nicht mehr. Plötzlich wandelte sich das Brutschiff zu einem feuerspeienden Ungeheuer. Sie waren viel zu nahe. Schon durchlief ein Zittern die ODIN, schon begann der Schutzschirm zu flackern.
    Der Syntron des Schiffes erwiderte automatisch das Feuer. Er hatte erkannt, daß eine ernste Bedrohung vorlag; und reagiert, bevor es die Besatzung selbst tun konnte.
    Das Brutschiff verging in einem grellen Feuerball. „Verdammt", murmelte der Terraner. „Alles verloren ... - Norman! Trotzdem Kurs auf die Ewigkeitsschiffe!"
    Aber auch hier kamen sie zu spät. Die CIMARRON und die CASSIO-PEIA setzten sich beinahe gleichzeitig durch. Keines der gegnerischen Schiffe entkam, und Rhodan hoffte nur, daß drüben kein lebendiges Wesen an Bord gewesen war.
    Er hoffte mit einiger Berechtigung darauf. Sie wußten ja, daß Monos seine Cantaro kaum noch aus den Augen ließ. Erleichtert ließ sich Rhodan in seinen Sessel zurücksinken.
    Unter dem Strich jedoch blieb ein fehlgeschlagener Einsatz. „Analyse?" fragte Rhodan. „Durchgeführt", meldete der Syntron der ODIN. „Meine Berechnungen ergeben, daß das Brutschiff nicht auf unseren Symbolkode reagiert hat."
    „Wäre es nicht