15 - Im Schatten des Grossherrn 04 - In den Schluchten des Balkan

Anhänger der Lehre und des Ordens Merdifah und tue, was die Pflicht dem wahren Gläubigen gebietet.“
    „Mach', was du willst!“
    Er zog sein Messer. Zwei Schnitte – meine Hände und Füße waren frei. Dann umwickelte er seine Rechte mit dem Taschentuch, um nicht in unmittelbare Berührung mit der angeblichen Leiche zu kommen, legte mir die Hände zusammen und drehte mich dann auf die Seite, so daß ich mit dem Gesicht gegen Osten zu liegen kam.
    Da dies auch die Richtung war, in welcher sich die Anwesenden befanden, so war es mir nun leichter als vorher, sie zu beobachten.
    „So!“ sagte er, das nun unrein gewordene Taschentuch von sich werfend. „Jetzt ist meine Seele befriedigt, und ich kann meine Mahlzeit halten.“
    Er ging hinaus zu seinem Pferd. Die Männer flüsterten miteinander, bis er zurückkehrte und sich mit Fleisch und Brot zu ihnen setzte.
    „Ich habe nicht viel“, meinte er; „aber wir wollen teilen.“
    „Iß nur selbst. Wir sind satt“, sagte der Ismilaner. „Dabei kannst du uns sagen, wer du eigentlich bist, und was dich nach Gümürdschina führt.“
    „Ihr sollt es erfahren. Aber ich bin der Gast, und ihr wart vor mir hier. Ich werde also vorher erfahren, bei wem ich mich befinde.“
    „Bei guten Freunden; das glaubst du wohl, da du es an dem Knopf erkennst.“
    „Ich mag nicht daran zweifeln; es wäre das nicht gut für euch!“
    „Warum?“
    „Weil es gefährlich ist, mich zum Feind zu haben.“
    „Wirklich?“ lachte der Waffenschmied. „Bist du ein so gefährlicher und schrecklicher Mann?“
    „Ja!“ antwortete Halef ernsthaft.
    „Meinst du, daß du ein Riese seist?“
    „Nein; aber ich habe noch nie einen Feind gefürchtet. Da ihr jedoch Freunde seid, so braucht euch vor mir nicht bang zu sein.“
    Es antwortete ihm ein schallendes Gelächter, und einer sagte:
    „O, wir würden auf keinen Fall Angst vor dir haben.“
    „So sagt mir, wer ihr seid!“
    „Ich bin ein Bauer aus Kabatsch, und die anderen hier sind es auch. Und du?“
    „Meine Heimat ist Kurdistan; ich bin ein Bärenjäger.“
    Es entstand eine kurze Pause; dann brachen sie alle abermals in ein schallendes Gelächter aus.
    „Warum lacht ihr?“ fragte er im allerernstesten Ton. „Es ist bereits das zweite Mal, daß ihr ein solches Gelächter aufschlagt. In der Nähe einer Leiche geziemt es dem wahren Gläubigen, den tiefsten Ernst zu zeigen.“
    „Ist dies denn hier möglich? Du ein Bärenjäger?“
    Das Gelächter begann von neuem.
    „Warum denn nicht?“ fragte er.
    „Du bist ja fast ein Zwerg. Der Bär würde dich verschlingen, sobald er dich erblickte. Aber satt wäre er doch noch nicht. Zehn Männer deiner Größe sind notwendig, um seinen Hunger zu stillen.“
    „Meine Kugel würde ihn fressen, nicht aber er mich!“
    „Ist denn die Bärenjagd deine Profession?“
    „Ja. Ich hatte zwei Tanten, welche ich sehr liebte. Die eine war meine Vatersschwester und die andere meine Mutterschwester. Ein Bär fraß sie alle beide. Da schwor ich den Bären Rache und bin ausgezogen, sie zu töten, wo ich sie nur treffe.“
    „Hast du denn schon einen getötet?“
    „Ja, viele!“
    „Mit der Kugel?“
    „Ja. Meine Kugel geht niemals fehl.“
    „Bist du denn ein so großer Schütze?“
    „Man sagt es von mir. Ich kenne alle Arten von Gewehren und treffe mit jedem mein Ziel.“
    Ah, jetzt merkte ich, warum der schlaue Hadschi sich für einen Jäger ausgegeben hatte. Er suchte nach einem Grund, auf gute Weise meine Gewehre in die Hand zu bekommen. Vielleicht war es auch seine Absicht, sie zu der Aufforderung an ihn zu bewegen, einen Probeschuß zu tun. In diesem Fall mußten sie ihm hinaus vor die Hütte folgen, und ich erhielt Gelegenheit, mich zu erheben.
    „Was sagst du?“ fragte der Waffenschmied. „Du willst alle Arten von Gewehren kennen?“
    „Ja.“
    „Kennst du denn dieses hier?“
    Er deutete dabei auf den Henrystutzen.
    Halef nahm das Gewehr in die Hand, betrachtete es und antwortete dann:
    „Sehr gut. Es ist ein Repetiergewehr aus Amerika.“
    „Wir haben noch nie ein solches Gewehr gesehen. Wir glaubten, daß es ein Spielzeug sei. Du aber meinst, daß man mehrere Male, ohne zu laden, damit schießen könne?“
    „Fünfundzwanzigmal.“
    „Oejün-sen – du schneidest auf!“ rief der Waffenschmied.
    „Ich sage die Wahrheit. In dem Land, welches ich genannt habe, gab es einen berühmten Waffenkünstler. Er erfand dieses Gewehr. Er war ein Sonderling. Er dachte, daß in