1517 - Der Imperator

Hintergrund besaßen.
    Einer der Topsid-Klone stieß ein bösartig klingendes Zischen aus und hob die sechsfingrige Hand zum Schlag. Einer der spalierstehenden Arkoniden war versehentlich zu weit vorgetreten.
    Der Berater des Trukrek-Imperators zischte noch heftiger. Da ließ der Klon die Rechte sinken.
    Aktet Pfest bekam schmale Augen. Atlan, der jede Begebenheit per Bord-Telekom beobachtete, ahnte, wie unangenehm selbst kleinste Fehler werden konnten.
    Er rief Kassian über Mikrokom an. „Schluß mit den Höflichkeiten und Wortspielen. Beeilt euch! Die drei Klonwächter bleiben im Vorraum zu meinem Kabinentrakt zurück. Pfest - paralysiere sie, sobald die beiden topsidischen Diplomaten meine Räume betreten haben. Aber blitzartig!"
    „Mit Vergnügen!" murmelte der Überschwere in sein Hinterohrgerät. „Die drehen sonst durch, das sehe ich kommen. Es ist idiotisch, drei dieser Typen mitzubringen. Die normalgeborenen Topsider müssen doch wissen, daß die Retortenzüchtungen laut Genprogramm auf jede Winzigkeit mit Gewaltakten reagieren."
    „Blitzartig!" wiederholte Atlan. „Ich werde es Akkora-Stou erklären. Die geklonten Leibwächter sind ein Ausdruck des topsidischen Imponiergehabes."
     
    *
     
    Kassian hielt den Atem an. Dann neigte er den Kopf und bemühte sich, das plötzliche Beben seiner Hände zu unterbinden.
    Er stand vor seinem Imperator.
    Atlans luxuriöser Kabinentrakt war zu einer Miniaturausgabe des Thronsaals von Arkon Iumgestaltet worden.
    Dort gab es außer dem Imperiumsthron einen weiteren berühmten Sessel, den man seit Jahrtausenden Hort der Entscheidungen nannte.
    Dieser Hort war ausschließlich den amtierenden Imperatoren von Arkon vorbehalten gewesen.
    Unbefugte Benutzer waren auf der Stelle zerstrahlt worden. Und so war es heute noch!
    Von ihm aus waren seit der Gründung des Arkonidenreichs Entschlüsse verkündet und Schaltungen vorgenommen worden, die das Schicksal der Milchstraße beeinflußt hatten.
    Der Mann, der nun darin Platz genommen hatte, war nicht mehr der Atlan, dem man irgendwo begegnete und mit einem freundschaftlichen Wink grüßte. Auch Khemo-Massai und Aktet Pfest gewannen diesen Eindruck.
    Vor ihnen saß Imperator Gonozal der Achte; der ehemalige Herrscher über ein Sternenimperium, das von seinen Vorgängern und dann von ihm durch alle Höhen und Tiefen der Geschichte gelenkt worden war.
    Von Atlan strahlte ein Fluidum aus, das keiner der soeben Eingetretenen genau definieren konnte.
    Es vermittelte unendliche Würde und Überlegenheit; etwas wie eine beschützende Umarmung durch einen ungewöhnlich Großen.
    Khemo begriff plötzlich, weshalb in den Sagen seines Volkes große Könige verherrlicht wurden.
    Früher hatte er darüber gelächelt.
    Atlan war auch nicht in eine Rolle geschlüpft. Er war der Imperator von Arkon!
    Der Hort der Entscheidungen war eine mäßig luxuriös verkleidete Schalteinheit, in der man nebenbei auch sitzen konnte.
    Atlans Bordkleidung war traditionell uniform. Sie unterschied sich erheblich von den Gewändern, die im Sternpalast von Arkon bei großen Empfangen getragen wurden.
    Auf dem Brustteil seiner dunkelblauen Bordkombi war das Symbol seiner Würde zu sehen; eine schwere Dreifachkette aus aneinandergereihten Howalgonium-Medaillons.
    Eingearbeitete Gravuren erzählten vom Werdegang der Arkoniden.
    Viele Imperatoren hatten sie bereits getragen. Atlan, ehemals Kristallprinz des Reiches und späterer Imperator Gonozal VIII., war der vorerst letzte Herrscher, dem man sie anvertraut hatte.
    Ein faßlanger Umhang, an beiden Schultern von handflächengroßen Howalgonium-Platten gehalten, unterstrich noch direkter die Bedeutung seines Trägers.
    Seine weißblonden Haare waren unbedeckt. Die Hände ruhten auf den breiten Lehnen des Sessels, in dem schon immer die hochwertigsten Schaltanlagen in Überrang-Auslegung eingebaut gewesen waren. Technische Fortschritte waren sofort integriert worden.
    Drei breite Stufen führten hinauf zu der Empore, auf der links vom Hort der Entscheidungen Theta von Ariga stand.
    Heylats feierliche Vorstellungszeremonie war beendet. Die beiden Topsider standen wenige Meter vor der Empore und starrten zu dem Wesen hinauf, das zu sehen sie nicht erwartet hatten.
    Kassian, Khemo-Massai, Aktet Pfest und drei weitere Sektorchefs der ATLANTIS waren anwesend.
    Cisoph Tonk betrat soeben den Raum.
    Die eingespielte Musik verhallte. Weiter hinten klickten die Waffenarme aufmarschierter Garderoboter.
    Als Atlans Stimme