1538 - Der Thron von Arkon

ausreichend genug eindecken. Du wirst es überstehen."
    Der Tigerartige fluchte in einer Sprache, die Tetch nicht verstand. Der Körper wand sich auf dem Boden. „Nimm mir wenigstens die Fesseln ab!" forderte er. „Behandelt man so einen Verbündeten?"
    Tetch betrachtete ihn ironisch. Der in seiner Armbeuge ruhende Hochenergiestrahler bewies, was er von der Aussage hielt. „Trage sie in Demut und sei dankbar, daß du nicht schon tot bist. Was interessiert dich an den Geräten, die hier hergestellt werden?"
    „Sein wann sind Verschlußeinheiten für Transformkanonen Geräte?" grollte Han-Shui. „Du warst unvorsichtig.
    Dein Funkgespräch mit Atlan ist abgehört und entschlüsselt worden. Man weiß, was auf den Arkontrümmern in aller Stille hergestellt wird."
    Wossonow nickte ungerührt. „Ich bin nie unvorsichtig! Das Zweite Imperium hat es nicht nötig, Waffenteile aller Art heimlich herzustellen.
    Wieso kommst du nicht auf die Idee, dieses Gespräch könnte gezielt geführt worden sein?"
    Der Kartanin starrte seinen Bezwinger eine Weile schweigend an.
    Seine Schlitzpupillen hatten sich in dem Dämmerlicht weit geöffnet. „Ach, so ist das", sagte er schließlich. „Die Linguiden waren sofort mißtrauisch. Ich habe den Klartext von dem Friedensstifter Frando Alai erhalten. Leider habe ich mich dadurch verführen lassen, hier aufzutauchen."
    „Von den Linguiden?" wiederholte der Butler spöttisch. „Seit wann beherrschen die Ehrenwerten derart komplizierte Dechiffrierungen? Die kann man nicht mit Schöngeschwätz knacken."
    Die Aussage berührte Han-Shui nur am Rande. Er wurde nervös. „Lenke nicht ab, Pseudoterraner! Wieso regt es dich nicht auf, daß ich Arkon jetzt die Herstellung veralteter Waffensysteme nachweisen kann? Die Schrottverwerter des Galaktikums verkaufen Zehntausende von ausgemusterten Kampfschiffen aus terranischen und arkonidischen Frühbeständen. An den Transformkanonen fehlen lediglich die Verschlußstücke. Eben die könnt ihr nicht öffentlich fabrizieren, denn ihr selbst braucht sie nicht mehr. An wen werden sie verkauft?"
    Tetch überflog mit den Blicken die Umgebung. Außer dem Summen der Aggregate war nichts zu hören. Auch die Sensoren meldeten nichts. „Wir fragen uns vor allem, wer sie verkaufen will! Über die Käufer braucht man nicht nachzudenken. Es sind naturgemäß jene Leute, die mit den sogenannten Schrottraumschiffen unbrauchbar gemachte Transformgeschütze erworben haben. Das sind Topsider, mordende Klon-Piraten und viele andere Gesetzlose.
    Glaubst du im Ernst, Arkon würde den Abschaum der Nachmonos-Zeit mit Waffenteilen versorgen?"
    Der Kartanin richtete seinen Körper so weit auf, wie es die Fesseln erlaubten. „Du bist erstaunlich offen. Du sprichst immerhin zum autorisierten Vertreter einer fremden Macht."
    „Hast du dich nicht als Verbündeten ausgegeben?" lachte der Butler. „Freund, du solltest sorgfältiger nachdenken. Ich habe diesen Ort erst vor wenigen Tagen entdeckt. Eine Gruppe arkonidischer Hochverräter will das Durcheinander der Krönungsfeierlichkeiten benutzen, die Waffenteile zu verladen. Das wird das ITK verhindern. Es steht auch schon fest, daß bislang noch kein einziges Verschlußstück die Hallen verlassen hat.
    Dein Auftauchen paßt nicht in mein Programm."
    Han-Shui-P’on ließ sich zurücksinken. Seine Pupillen verengten sich. Allmählich begriff er die wahren Zusammenhänge. „Ich verstehe. Du hast auf Mitarbeiter dieser Organisation gewartet. Es gibt immer Unvorsichtige, die glauben, noch etwas retten zu müssen. Ich bin dummerweise in deine Falle getappt. Ich darf dir versichern, daß mein Volk nicht zu den Käufern der Transformteile zählt. Ich möchte dir einen Vorschlag machen."
    „Hoffentlich einen brauchbaren!"
    Wossonows Gesicht war derart ausdruckslos, daß es in unbestimmbarer Art schon wieder ausdrucksvoll wirkte.
    Han-Shui fühlte den Ernst seiner Lage. „Nicht nervös werden", bat er hastig. „Ich dachte, vielleicht ein galaktisches Komplott aufdecken zu können.
    Ich habe mich getäuscht. Es tut mir leid."
    „Du wärst längst tot, wenn ich nicht zur gleichen Auffassung gekommen wäre. Was wolltest du vorschlagen?"
    „Ein aufrichtiges Gespräch zwischen zwei kosmischen Intelligenzen."
    „Dafür bin ich immer zu haben. Atlan ebenfalls. Also ...?"
    Der kartanische Delegationschef entschloß sich, seinen besten Trumpf sofort auszuspielen. „Was die Linguiden betrifft, verschwendest du Zeit und Energie. Atlan