1564 - Report der Unsterblichkeit
blitzschnell steigerte und sich um ihn herum ein neues Feld aufbaute. Wie ein waberndes, pulsierendes Netz aus unbekannter Energie umfloß es seinen Körper, ohne daß sein Abwehrsystem es daran hindern konnte.
Die Gefährten wichen zurück. Atlan konnte sich nicht um sie kümmern, und wollte es in diesem Moment auch nicht. Er konzentrierte sich ganz auf die Stimme, die sich jetzt wieder verändert hatte.
Sie klang nicht verzerrt, aber sehr hart. „Ich habe dich als berechtigt erkannt, dieses Archiv zu betreten und zu benutzen", sagte Epetran. „Du hast die Aufforderung verstanden, dich von der Sicherheitsschwelle zu entfernen. Tue es jetzt. Geh weiter oder kehr um, falls sich dein Sinn geändert hat. Wenn du jedoch beides verweigerst, zwingst du mich zu sehr unangenehmen Maßnahmen. IJm mein Lebenswerk zu schützen, muß ich erfahren, was die Gründe für dein Verhalten sind."
„Ja!" rief Atlan ins Leere. „Darauf warte ich gerade! Wenn es eine Möglichkeit gibt, in mich hineinzublicken, dann mache jetzt davon Gebrauch! Prüfe mich, prüfe meinen Geist und meine Ziele!"
Er wußte nicht, ob seine Worte von der Instanz verstanden wurden, die alle Abläufe in diesem Archiv steuerte. Er konnte es nur hoffen.
Das blaue Wabern wurde heftiger. Das Energienetz zog sich enger um Atlan zusammen, bis er das Gefühl hatte, es müßte gleich seine Kleidung und seine Haut durchdringen.
Gebannt wartete er auf eine Antwort.
Und sie kam. „Ich werde einen Teil deines Geists öffnen müssen. Ich wiederhole: Es wird für dich äußerst unangenehm werden. Es gibt keine Garantie dafür, daß du es überlebst, falls du nicht vom reinen Geist bist."
„Fang endlich an", murmelte Atlan.
Im nächsten Moment war das blaue Netz verschwunden, und Atlan schrie auf. Für die Begleiter hatte es so ausgesehen, als hätte das Wabern sich urplötzlich an seinem Kopf zusammen-1 gezogen, sich dabei verdichtet und an Intensität hundertfach zu genommen.
Bevor es in den Schädel des ehemaligen Kristallprinzen fuhr, Atlan in die Knie brach und dann reglos auf die linke Seite fiel.
Kassian wollte zu ihm rennen. Theta hielt ihn am Arm fest. „Siehst du das Flimmern nicht? Nur ein paar Schritte, und du verbrennst in einem Energieschirm.
Jetzt kann Atlan sich nur selbst helfen."
Als er glaubte, die Schmerzen nicht mehr ertragen zu können, explodierte etwas in seinem Bewußtsein; ein psychedelischer Urknall aus grellen Farben, aus denen ein Meer wirbelte und ihn aufnahm. Er trieb mit Strömungen, die auf kein erkennbares Ziel hinführten, und fühlte sich seltsam leicht. So etwa mußte der Zustand der Körperlosigkeit sein ... „Bist du bereit?" fragte Epetrans Stimme von irgendwoher.
Das Gesicht 'des Wissenschaftlers schien sich in farbigen Nebeln gleich dutzendfach zu bilden. Er starrte das Bewußtsein im psychedelischen Labyrinth von allen Seiten an. „Ich bin bereit", antwortete Atlan -nicht sicher, ob er die Worte sprach oder nur dachte. „Öffne mir deinen Geist. Sage mir, was du in meinem Archiv suchst. Jede Lüge würde auf der Stelle erkannt -und bestraft."
Atlan hatte nichts zu befürchten. Er war bei vollem Verstand und hatte keinen Grund, das hier ablaufende Programm, ob es nun mit Hypnose arbeitete oder sonstwie, betrügen zu wollen.
Und so berichtete er von alledem, was es nötig gemacht hatte, daß er nun hier war, bis hin zu Garvans Hinweis auf das Crest-Archiv. Auf den Rat seines Extrasinns hin bat er um Einsicht in die Namenliste aller bis zur Gegenwart tätigen Archivare und aller befugten Personen, die Zugriff auf das Archiv genommen hatten. Und natürlich verlangte er die Abschaltung der Irrsinnsfalle.
Die Begleiter sagten ihm hinterher, daß es keine drei Sekunden bis zur Antwort des Archivs gedauert hatte, nachdem er mit seinen Ausführungen zu Ende war. Sie bestätigten auch, daß er jedes Wort laut und deutlich gesprochen hatte, wie auch die Fragen des Epetran-Programms laut zu hören gewesen waren. Dies war insofern wichtig, als dadurch eine wie auch immer geartete psionische Kraft als Kontrollinstrument dieser Anlage ausgeschlossen werden konnte. Es handelte sich allem Anschein nach um ein Hypnosefeld, gekoppelt mit unbekannten Energien, die den Befragten von seiner Umwelt abschnitten und den Test durch physischen und psychischen Schmerz unterstützten, falls nötig.
Atlan empfand diese wenigen Sekunden als halbe Ewigkeit, bebte zwischen Bangen und Hoffen, als er auf eine Antwort wartete.
Und plötzlich
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