1638 - In Sintas Bann

die einzige Chance, dieser Pararealität zu entfliehen und ins Standarduniversum zurückzukehren."
    „Hört sich logisch an", anerkannte Icho Tolot. „Paunaro hat recht", bemerkte der offizielle Held von Halut. „Wir haben nur diese eine Chance, und wir müssen sie nutzen."
    „Ich werde sie nutzen!" verkündete Paunaro. Er war entschlossen, seine Idee in die Tat umzusetzen. „Nicht so schnell", bat Icho Tolot, als der Schneckenartige Anstalten machte, die für einen Schnellstart notwendigen Schaltungen vorzunehmen. „Wir müssen einiges dabei bedenken."
    „Und das wäre?" fragte Lingam Tennar. „Was wird aus Lounghar? Nehmen wir ihn mit ins Standarduniversum?"
    „Wir haben keine andere Wahl", antwortete der Galaktische Rat, nachdem er kurz nachgedacht hatte. „Und das wissen Sie ebenso gut wie ich. Wir können ihn nirgendwo absetzen."
    „Aber da ist noch etwas", gab Icho Tolot zu bedenken. „Ich bin sicher, daß Sinta reagiert, sobald wir uns dem Dimensionstrichter nähern. Sie wird uns mit suggestiven Mentalimpulsen angreifen und versuchen, uns nach ihren Plänen zu formen."
    „Das ist allerdings mehr als wahrscheinlich", gab Lingam Tennar zu. „Sollen wir deshalb aufgeben?"
    „Auf keinen Fall." Icho Tolot ließ sich in einen der Sessel sinken. Er griff nach einem Glas, das er vorher hatte stehen lassen, schob es sich zwischen die kegelförmigen Zähne und zermalmte es. Die Glassplitter schluckte er hinunter. Für einen Haluter spielte es keine Rolle, in welcher Form er seine Nahrung zu sich nahm. In seinem Magen veränderte er alle nur erdenklichen Stoffe so, daß er sie verdauen und für sich auswerten konnte. Er hätte auch Steine oder Metallstücke schlucken können.
    Paunaro zuckte zusammen. „Muß das sein?" fragte er.
    Icho Tolot lachte dröhnend. Er ließ eine Hand auf sein Knie herabfallen. „Was stört dich daran, Paunaros?"
    „Das Knirschen", antwortete der Nakk. „Es ist das unangenehmste Geräusch, das ich kenne!"
    Die beiden Haluter blickten ihn verblüfft an. Eine derartige Bemerkung hatten sie bisher noch nicht von ihm gehört. Icho Tolot entfernte einige Splitter mit den Fingern, die ihm zwischen den Zähnen hängengeblieben waren, v„In Ordnung", lachte er. „In Zukunft werde ich Glas nur lutschen!"
    Paunaro ging nicht auf diese Bemerkung ein, die für Icho Tolot äußerst witzig zu sein schien. Der Haluter hörte nicht auf zu lachen, und als Lingam Tennar ihm zu nahe kam, hieb er ihm vergnügt eine Hand auf die Schulter. Er schlug so hart zu, daß der Galaktische Rat in die Knie ging. „Hören Sie auf, Sie ungehobelter Klotz", forderte er verärgert. „Oder ich gebe Ihnen Diamanten zu futtern. Daran können Sie sich die Zähne ausbeißen!"
    Icho Tolot verschluckte das Lachen, faltete die Hände über dem Bauch und blickte den Kosmometer schmunzelnd an. „Ich habe mir schon lange überlegt, mal Diamanten ins Menü zu nehmen", erwiderte er. „Ich muß gestehen, ich habe keine Ahnung, wie Diamanten schmecken."
    Lingam Tennars Augen verengten sich. „Spüren Sie Impulse Sintas?" fragte er. „Oder sollten Sie wider Erwarten noch bei Verstand sein?"
    Icho Tolot wurde ernst. „Von Sinta ist weit und breit nichts zu sehen", antwortete er. „Und zu spüren ist auch nichts von ihr."
    „Startphase läuft", teilte Paunaro lakonisch mit. „Was?" Lingam Tennar fuhr herum. Er hatte vergessen, daß er sich eben noch über Icho Tolot geärgert hatte. „Wir starten bereits?"
    „Richtig!"
    „Da haben wir auch noch ein Wörtchen mitzureden."
    „Nein!"
    Paunaro schien nicht auf den Gedanken zu kommen, daß die Haluter sich seinen Plänen ernsthaft widersetzen könnten.
    Die TARFALA verließ den Schutz der Asteroiden und beschleunigte. Mit schnell ansteigender Geschwindigkeit näherte sie sich dem vierten Planeten. „Verdammt, was wird aus Lounghar, wenn Sinta uns angreift?" brüllte Icho Tolot. Er sprang auf. „Wir gehen das Risiko ein", erklärte der Schneckenartige. „Was für ein Risiko?" fragte Lingam Tennar erschrocken. „Du weißt mehr als wir. Was ist es? Was wird mit Lounghar passieren?"
    Der Nakk antwortete nicht.
    Lingam Tennar wollte zu ihm gehen und die Aktion noch ein wenig hinauszögern, obwohl er im Grunde genommen nicht gegen sie war, und obwohl er sich klar darüber war, daß sie jetzt nicht mehr abbrechen konnten.
    Icho Tolot legte ihm die Hand auf die Schulter und hielt ihn zurück. „Paunaros hat recht", sagte er ruhig. „Wir müssen es