1696 - In den Ruinen des Mars

Spindelwesen zu uns zurückkehren, versehen mit neuen, gewaltigen Machtmitteln, die sie sich an der Großen Leere beschafft haben? Wollen wir wirklich abwarten, bis das geschieht, nichts unternehmen und nur passiv bleiben?"
    „Worauf willst du hinaus, Terraner?" fragte der Springer-Rat mit lauter Stimme. „Du redest wie einer, der faule Ware an den Mann bringen will. Laß mich raten, Terraner - du willst von uns den Auftrag, eine weitere Expedition zur Großen Leere zu starten. Richtig?"
    „Vollkommen richtig", sagte Perry Rhodan mit offenem Lächeln. „Und von uns willst du auch das Geld dafür", fügte der Springer hinzu. „Mich täuschst du nicht, ich merke es genau, wenn mir einer an die Galax will." Halblautes Gelächter folgte seinen Worten. „Der Patriarch hat richtig überlegt", sagte Perry Rhodan. „Ich beantrage in dieser Versammlung in der Tat die Mittel, ein weiteres Mal die Große Leere anzufliegen."
    „Womit?" fragte ein anderer. „Nach allem, was ich gehört habe, ist die BASIS kaum mehr wert als Schrott."
    „Ich habe die Zusage der Werften", antwortete Perry Rhodan sofort, „dass die BASIS spätestens im Februar des nächsten Jahres starten kann, in voller Einsatzbereitschaft." Ein Raunen ging durch die Versammlung. Viele der Galaktischen Räte waren erfahrene Raumfahrer, sie konnten sehr genau abschätzen, welcher Aufwand getrieben werden mußte, um dieses Ergebnis erzielen zu können. „Warum, Terraner. sollten wir das tun? Nur aus Neugierde? - Perry Rhodan richtete sich hoch auf. „Eine Gefahr", sagte er dann gelassen, „stoppt man nicht, wenn sie einen überrollt, sondern möglichst nahe am Ursprung."
    Das Argument traf, wie Perry Rhodan sehen konnte. Der Terraner hielt sich seit drei Tagen im Humanidrom auf; er hatte Dutzende von Galaktischen Räten angesprochen, einzeln und in Gruppen. Was er dabei gespürt hatte, bestätigte sich in dieser Versammlung, auch die zum Teil recht sarkastischen Zwischenrufe konnten daran nicht viel ändern. Es gab nur wenig Widerstand gegen seinen Vorschlag, die BASIS noch einmal zur Großen Leere fliegen zu lassen. Der Grund dafür war einfach: Nach den Ereignissen der letzten Wochen und Monate saß den Räten die Angst im Nacken. Wenn ein Häuflein von vierzehn Spindelwesen in der Lage war, die Galaxis so zu erschüttern, was mochte dann passieren, wenn sie mit Verstärkung zurückkehrten? Die Schäden, die binnen weniger Tage auf etlichen Planeten entstanden waren, wogen schwer. Und wenn Perry Rhodan und seine Gefährten sich bereit erklärten, abermals die Köpfe hinzuhalten, um den Galaktikern zu helfen, warum sie nicht lassen? Perry Rhodan blickte kurz hinüber zur Loge, in der Atlan Platz genommen hatte. Der Arkonide nickte ihm aufmunternd zu. „Ich möchte diese Sache jetzt zur Abstimmung bringen", sagte Perry Rhodan. „Ihr wißt, was alles daran hängt. Und ich vertraue eurem Urteil!" Er trat einen Schritt zurück und musterte die Versammlung. Etliche der Rate hatten die Köpfe zusammengesteckt und debattierten leise miteinander. Aber es war schon jetzt klar zu sehen - Perry Rhodans Antrag würde befürwortet werden. Wenige Minuten später lag das Ergebnis vor, die Syntronik hatte die Wahl überwacht. Bis auf eine Gegenstimme hatte die Versammlung dafür entschieden, die BASIS mit ungeheurem Kostenaufwand wieder flugtauglich zu machen und ein zweites Mal auf die lange Reise zur Großen Leere zu schicken. Von wem kam die Gegenstimme? Perry Rhodan rätselte einige Augenblicke heruni, dann sah er die Antwort. Tydon von Tramis, Galaktischer Rat für die Arkoniden, erhob sich langsam. Die Versammlung verstummte. „Bevor lange gefragt wird", sprach Tydon von Tramis mit lauter Stimme, „ich habe gegen dieses Unternehmen votiert. Es erscheint mir überflüssig und nutzlos.
    Und ich sehe auch keinen Sinn darin, etliche unserer besten Leute in endlose Weiten zu entsenden, wo sie für uns nur wenig tun könnten. Ich bin dafür, daß wir uns hier vorbereiten auf das, was vielleicht kommen wird. Ich sage vielleicht, weil ich nicht einmal glaube, daß wir es jemals wieder mit den Spindelwesen zu tun bekommen werden. Ihr eigentliches Interessengebiet liegt an der Großen Leere, deswegen haben sie uns auch in dieser Richtung verlassen. Wir werden sie nicht mehr zu sehen bekommen - und wenn doch, so bin ich sicher, daß unsere Machtmittel ausreichen werden, sie zurückzuschlagen." Perry Rhodan blieb ruhig, er zeigte keine Reaktion. Auf Atlans Gesicht war