1698 - Die Schule der Theans

und ihre stetig wachsenden Erfahrungen und moralische Festigkeit unter Beweis stellen. Diese Auseinandersetzungen fanden zumeist in einer illusorischen Ebene statt, oft nah an der Grenze zum Wahnsinn. Die vierzehn Spindelwesen „lauschten" einige Zeit fasziniert diesem Treiben. Es war eine für sie völlig unverständliche Handlungsweise, nichts, womit sie sich identifizieren konnten. Sie wurden auch kaum von der Potenzierung ihrer Fähigkeiten durch die Gallons beeindruckt, sie nahmen es eher als ihnen zustehende Tatsache hin. „Wir kommen an die Schaltzentrale nicht heran", faßte Fünf schließlich zusammen. „Nicht auf normalem Weg. Sie schützen sich derart gut, daß wir mit unseren Gedanken nicht durchkommen.
    Ein einfaches Teleportieren ist nicht möglich. Wir wissen nur, wo die Zentrale ist, nämlich genau dort, wo der Widerstand am höchsten ist. Bei unserer Suche haben wir wohl bisher keine Aufmerksamkeit erregt, da keine Informationen durch das Netz laufen und es keine Impulse dieser Taininrin gibt. Die Taininrin haben hier das Sagen, sie werden auch von keinem Hilfsvolk unterstützt."
    „Es sollte uns doch möglich sein, sie auszuschalten", warf Sieben ein. „Das Netz hat keinen Einfluß auf uns. Das einzige Hemmnis stellt diese Schutzmauer der Zentrale dar."
    „Es ist ein Prallfeld", sagte Zehn. „Alles, was hineingeschickt wird, wird wie ein Echo sofort wieder zurückgeworfen. Deshalb kann nichts hindurchdringen. Solange die Taininrin drin sitzen und sich sicher fühlen, kommen wir nicht hindurch."
    „Wir könnten den Bunker suchen und sprengen", schlug Elf vor. „Das gefällt mir aus dem. Grund nicht, weil wir über das Netz hineingelangen müssen", lehnte Fünf ab. „Wir müssen statt dessen die Spielleiter herauslocken. Wenn wir mit Brachialgewalt vorgehen, riskieren wir, daß die Taininrin auf uns unbekannten Wegen durch das Netz fliehen und möglicherweise die Leitkontrolle mit nehmen, damit wir nicht an die Informationen herankommen."
    „Also werden wir uns verteilen", schlug Sieben vor. Fünf nickte. „Wir werden uns auf alle Bunker verteilen und versuchen, dort durch dieselbe Vorgehensweise das Netz so zu stören, daß die Taininrin keine andere Wahl haben, als das Feld zu öffnen, um nachzusehen, was vorgeht.
    Sie werden sich ebenfalls trennen müssen, und dann müssen wir sofort zuschlagen." Die Spindelwesen verteilten sich rasch auf die verschiedenen Bunker
     
    6.
     
    Die Übernahme Sechs und Sieben hatten ein Team gebildet, und die anderen verteilten sich ebenfalls zu zweit, zu dritt oder zu viert auf die verschiedenen Einrichtungen der Schule. Sie hatten abgesprochen, zunächst jeglichen Kontakt zu meiden. Der Bunker, in dem sie sich befanden, erwies sich als weitverzweigtes, verwinkeltes Labyrinth. Die äußeren Wände und die Decke strahlten ein kränkliches, fahlgelbes Licht aus, das mehr Dunkelheit als Helligkeit verbreitete. Die schwarzen Wände des inneren Labyrinths wirkten wie aus Bruchstücken von Metallstangen und Brocken zusammengesetzt. Der Callon schützte vor Verletzungen, wenn man unvermeidlich in einem besonders engen Gang an eine hervorstehende scharfe Spitze stieß; dabei entstand oft ein scharfes, schrilles Geräusch, und von der Metallspitze lösten sich helle Blitze. Dieses Alarmsignal lockte nicht selten ein gegnerisches Team oder einige von den Taininrin ausgesetzte Alptraumgeschöpfe an. Die Schüler mußten sich jeder Herausforderung stellen. Fühlten sie sich überfordert, durften sie die Flucht durch Teleportation ergreifen. Fühlten sie sich stark genug, mußten sie siegen. Sie durften insgesamt dreimal zaudern und flüchten, bevor Strafen von den Spielleitern beschlossen wurden. Doch jeder Thean-Anwärter mußte im Verlauf seiner Ausbildung dieses Labyrinth durchlaufen, und zwar vollständig. Er durfte dabei die außergewöhnlichen Fähigkeiten des Gallons nicht in Anspruch nehmen, nur bei einer geistigen Auseinandersetzung mit einem anderen Thean-Schüler. Die Alptraumgeschöpfe mußten auf andere Weise überwunden werden. Und niemals durften sie getötet werden. Derjenige, der das Labyrinth erfolgreich durchlief, fand sich schließlich am Ausgangspunkt wieder; der richtige Weg führte, wenn auch reichlich verwinkelt, im Kreis.
    Ein Schüler, der das Labyrinth bereits ein gutes Stück erfolgreich bewältigt hatte, durfte sich zu einer Erholungspause in die Halle der Begegnung zurückziehen, um später an derselben Stelle neu zu starten. Auch dies