1768 - Maschtaren sehen alles

einige seiner Habseligkeiten zusammen, vor allem Werkzeuge, dann brachen sie auf.
    Gedeon führte Sheltor auf verschlungenen Pfaden zu dem geheimen Schott, das in den Schacht führte. Er kletterte mit ihm den Schacht hinauf.
    Als sie das obere Ende erreicht hatten und Sheltor zum erstenmal in vollen Zügen die berauschende Duftwolke einatmete, sagte er verklärt: „Ich habe das Gefühl, hier oben Gomasch Endredde viel näher zu sein als in der Schule."
    Das Gitter war rasch abmontiert. Aber bevor Sheltor durch die Öffnung ins Freie stieg, umarmte er Gedeon impulsiv.
    „Du bist ein wahrer Freund, Gedeon. Endredde schütze dich."
    „Endredde schütze dich. Und jetzt mach, daß du wegkommst! Ich muß beizeiten wieder zurück sein."
    Sheltor wartete draußen, bis Gedeon das Gitter wieder verschraubt hatte. Dann streckte er die vier Finger einer Hand das letzte Mal durchs Gitter.
    „Paß gut auf dich auf, Gedeon. Ich hoffe, dir keine Unannehmlichkeiten bereitet zu haben. Laß dich nicht unterkriegen, Freund."
    „Viel Glück, Sheltor!"
    „Ich empfinde im Moment mehr Glück als in meinem ganzen bisherigen Leben!" rief Sheltor voller Überschwang.
    Gedeon machte sich rasch an den Abstieg.
     
    6.
     
    Gessis Gessis bestellte Ukron, Shuko, Dodion, Dareker und Polimo zu einem Treffpunkt, wo sie ungestört waren. Er wählte sie aus, weil sie in der nächsten Runde einander keine Konkurrenten waren. Gessis ließ sich auf dem Weg zu dem Treffpunkt ausreichend Zeit, und als er dort eintraf, fieberten ihm die fünf Zöglinge bereits entgegen.
    „Ich möchte euch um einen kleinen Gefallen bitten", sagte er zu ihnen. „Ich habe euren Weg verfolgt, ihr habt euch tapfer gehalten. Darum habe ich euch für eine größere Aufgabe ausgewählt. Wenn ihr sie besteht und ich Maschtar werde, dann habt ihr es nicht zu bereuen.
    Seid ihr dabei?"
    Sie nickten zustimmend. Nur Dareker meldete Bedenken an.
    „Es ist mir eine Ehre, dir zu Gefallen zu sein", sagte der kleine, drahtige Zögling. „Aber welche Sicherheiten habe ich? Angenommen, ich erledige diesen Auftrag zu deiner Zufriedenheit. Wer garantiert, daß ich überlebe und in den Genuß deiner Gunst komme?"
    Die anderen erschraken über diese vermeintliche Dreistigkeit. Aber Gessis gab zur Antwort: „Ich schätze Vorsicht, die nicht auf Feigheit basiert. Eines ist gewiß: Wenn ihr eure Aufgabe erfüllt und diese Runde ehrenvoll übersteht, dann seid ihr gemachte Leute. Dafür stehe ich ein."
    Die Zöglinge ergriffen diese Chance, wie sie nur einmal im Leben geboten wurde. Gessis erklärte ihnen, wen sie sich zum Ziel nehmen mußten und was sie zu tun hatten.
    Sie durchschauten den Plan offensichtlich nicht, aber das wurde von ihnen auch nicht erwartet.
    Hauptsache, sie hielten sich genau an die Instruktionen. Die Angst davor, als Diebe und Intriganten entlarvt zu werden, nahm ihnen Gessis durch den Hinweis, daß er in diesem Fall als Anstifter viel mehr zu befürchten hatte als sie.
    Sie gingen aufgeregt ab, wie berauscht von dem Gedanken, einem potentiellen Maschtar dienlich sein zu dürfen. Calilei war bereits so gut wie erledigt. Da er sich voll und ganz auf Houth konzentrierte, der seinerseits aber nichts gegen ihn unternahm, konnten Gessis und seine Helfer ungestört ihre Kreise ziehen.
    Es stellte sich heraus, daß Calilei selbst drei Spitzel einsetzte: Zöglinge, die sich am Wettstreit nicht beteiligten. Sie beschatteten Houth abwechselnd und sammelten gleichzeitig Belastungsmaterial gegen ihn.
    Dareker und Dodion erschlichen sich das Vertrauen eines von ihnen und versprachen ihm Unterstützung. Sie verstanden es geschickt, dem Ahnungslosen auch Informationen über Calileis Schutzmaßnahmen zu entlocken. So wußten Gessis' Helfer stets über die nächsten Schritte Calileis Bescheid und konnten das Alarmsystem seiner Unterkunft kurzschließen.
    Während Calileis Abwesenheit suchten sie seine Unterkunft auf und forderten über sein Terminal verschiedene unverfänglich erscheinende Kleingeräte an, die auf Abruf bereitzuhalten waren. Dies wurde natürlich von der Auslieferungsstelle registriert.
    Da die Einzelteile jedoch von der Kontrollstelle als harmlos eingestuft wurden, stand einer Zuteilung nichts im Wege. Jeder der insgesamt 45 Komponenten war für sich zwar harmlos, aber in Summe ergaben sie für einen geschickten Bastler einen hochbrisanten Sprengsatz mit Zeitzünder.
    Dies war einer von vielen altbewährten, aber nur wenigen bekannten Tricks der Zöglinge, sich