1778 - Die Pounder

stellte sich in das Schußfeld. „Wir verhalten uns friedlich. Keiner vermag zu sagen, welche Reaktionen wir auslösen. Wenn wir Pech haben, dann treffen wir einen wichtigen Teil der Anlage und gefährden dreißig Millionen Galaktiker."
    Rutan schüttelte seinen Sichelkamm.
    „Die Pounder sollen dir den Kopf abreißen", giftete er und grinste dabei. „Du hast ja recht."
    Er ließ den Strahler im Holster verschwinden und gab seinen Männern und Frauen Anweisung, es ihm gleichzutun.
    Nacheinander folgten sie den beiden Imprint-Outlaws und zwängten sich durch die Öffnung im nachgiebigen Vario-Metall. Nyman und Harror waren längst außer Sichtweite. Sie hörten, wie sich die beiden irgendwo unterhielten.
    Aber die bizarren Blasen- und Beulengebilde verschluckten den Schall teilweise und ließen nicht erkennen, aus welcher Richtung die Stimmen kamen.
    Die Gesichter der Mitglieder des Kommandos Gonozal zeigten Ratlosigkeit. Keines der Ortungsgeräte der SERUNS zeigte einen brauchbaren Wert an. Anfragen an die Pikosyns beantworteten diese mit Unsinn. Es war nur noch eine Frage der Zeit, bis die SERUNS vollständig manuell bedient werden mußten. Diverse Fehlfunktionen behinderten die Mitglieder des Kommandos Gonozal jetzt schon.
    Ungleichmäßig um einen Hohlraum verteilt, zogen sich dicke und ineinander verschlungene Stränge. Sie führten vertikal und horizontal durch ihre Ebene, trafen sich an Knotenpunkten zu unförmigen Wülsten und strebten wieder auseinander.
    Dazwischen ragten Konglomerate auf, die entfernt mit Maschinen und Steuerungsanlagen Ähnlichkeit hatten, jedoch keinerlei Bedienungselemente aufwiesen. Sie wirkten wie eine Mischung aus Luftballons und bizarren Gestängen.
    Atlan deutete auf den Hohlraum zwischen den Stangen.
    „Verteilt euch gleichmäßig und testet eure Schutzschirme", sagte er.
    Die Männer und Frauen folgten seiner Anweisung. Die Steuerung über die Pikosyns führte ohne Ausnahme zu Fehlermeldungen. Nichts geschah. Sie versuchten es über die Sensoren in den Handschuhen. Diesmal klappte es ohne Probleme. Die Schirme flammten auf.
    „Die Pounder können kommen", lachte Reginald Bull.
    Sie teilten sich in kleine Gruppen auf und erkundeten einen Teil der Evolutionsebene von Zimbag. Überall begleiteten sie die Stränge, mal wenige Zentimeter dick, mal mehrere Meter. Sie kamen an Einschnürungen vorüber, an denen riesige Tropfen wie von einer lecken Leitung hingen.
    Manche Strukturen ähnelten einem Dickicht irgendeiner Dschungelwelt, andere wiederum erinnerten an Kletterpflanzen in einem Herbarium. Dann wiederum nahmen die Anlagen Formen und Strukturen wie in einem Gruselkabinett an.
    Riesige Skelettformen erweckten den Eindruck, als befänden sie sich im Innern eines Organismus. Ein paar Meter weiter bewegte es sich. Im Schneckentempo veränderten sich die Strukturen in Größe, Form und Lage. Dort, wo sich vor kurzem noch ein Durchgang befunden hatte, blieb nur noch ein schmaler Spalt. Und wo bisher dicke Hindernisse den Weg versperrt hatten, öffnete sich ein Durchgang in eine weite Halle.
    Auch hier gab es keinen Stillstand. Überall war Bewegung. Die Konstruktion schien zu leben.
    Alles in allem drängte sich die Vorstellung von einem riesigen Organismus mit Adern, Sehnen und Muskeln auf, etwas, das nach unten hin keinen festen Abschluß besaß, sondern ähnlich wie nach oben hin die Struktur eines Wurzelwerks annahm.
    Knapp sechs Stunden durchkämmten sie das Areal in allen vier Himmelsrichtungen und nach unten hin. Auf einer Art schwimmenden Plattform trafen sie alle wieder zusammen - bis auf die beiden Mitarbeiter von Homer G. Adams.
    Sie tauschten ihre Beobachtungen und Erfahrungen aus und kamen zu dem Schluß, daß die Anlagen denen auf Zimbag ähnelten. Allerdings gab es große Unterschiede in der Anordnung von Räumen, Strängen und Bewegungen.
    „Tek an Esker und Harold", sprach Ronald Tekener in das Funkgerät, das Dao ihm reichte.
    „Könnt ihr uns hören? Wir haben bekannte Strukturen entdeckt, aber Pounder sind uns bisher keine über den Weg gelaufen."
    Es kam keine Antwort. Harror und Nyman blieben verschwunden. Sie trafen erst zwei Stunden später mit ihnen zusammen. Plötzlich standen sie sich hinter einem fünfzehn Meter hohen Röhrensystem gegenüber.
    „Fehlanzeige", sagte Nyman. Er wirkte müde und ausgelaugt. „Es gibt ihn nicht."
    „Sprichst du von Adams?" forschte Dao-Lin-H'ay. „Oder von wem?"
    „Vom DACHHAT. Wovon sonst. Adams kann nicht hier sein.