1799 - Der Kreis schliesst sich
mahnender Strenge oder durch einen der makaberen Scherze der Superintelligenz.
Und nun - nichts.
Die Ayindi flössen regelrecht in den Schlund, und das Sporenschiff folgte. Ganz langsam schob es sich auf den Strukturriß zu, die Beschleunigungswerte stiegen nur schwach an. Es war, als stehle sich ein kleiner Planet aus seiner Bahn, ganz vorsichtig, um erst allmählich auf Fluchtgeschwindigkeit zu gehen.
Es kann nicht alles gewesen sein! Das Gefühl, nach Ellerts überraschenden Auskünften noch eine kalte Dusche verpaßt zu bekommen, wollte nicht verblassen. Rhodans Mißtrauen bohrte fast schmerzhaft in ihm.
Sie hatten den Speicherkristall mit den Daten für den Schirmfeldgenerator bekommen, der für Millionen Süchtige in der Heimat die Rettung bedeuten sollte. Waren sie damit abgespeist worden und nun keines Grußes mehr würdig?
Oder lag der Fingerzeig, die Konsequenz, etwa in Voltagos wiederholtem Hinweis auf die ominöse „Brücke in die Unendlichkeit"?
Die letzten Ayindi verschwanden im Schlund, und das große Schiff mit der Lebenssaat für das Arresum beschleunigte nun stärker.
„Das war es dann wohl, Dad", sagte Mike, dem der Seelenzustand seines Vaters nicht entging. „Es wird nicht mehr lange dauern, bis sich die Raumsphäre auflöst und sich der Hyperraum wieder beruhigt hat. Wir haben hier nichts mehr verloren. Richten wir unseren Blick in die Zukunft und auf die Heimkehr. Wir waren viel zu lange fort."
„Ich könnte diesem Aachthor ... ich meine, Voltago, den Hals umdrehen, oder die Wadenblöcke verknoten!" regte sich Gucky auf. Doch dann nickte er grimmig und ballte die Fäustchen. „Aber was soll's, Mike hat recht! Ich bin heilfroh, wenn ich diese Ecke des Universums endlich weit hinter mir habe. Julian wartet bestimmt ungeduldig in der BASIS auf uns. Laßt uns starten, sobald wir wieder können."
„Jetzt hat er es aber verdammt eilig", kommentierte Bully die Werte, mit denen Voltago das Sporenschiff in den Strukturriß steuerte.
Der schien sich plötzlich zu dehnen, doch das mußte eine Täuschung der Sinne sein, soweit diese den Schlund überhaupt registrieren konnten. Ein Blick auf die Monitoren der Hyperortung bewies, daß der Riß von Anfang an groß genug selbst für den 1500-Kilometer-Giganten gewesen war.
Schweigen ...
Alle hatten den Blick auf die Schirme und Holos gerichtet, die jeden Moment das Eintauchen des Raumriesen in das Loch zwischen dem einen und dem anderen Teil des Universums zeigen mußten. Viele hatten den Atem angehalten.
„Ich glaube es nicht", flüsterte Ronald Tekener. „Verdammt, ich kann es einfach nicht glauben, daß sie sich nicht mehr melden. Es ist doch ein Abschied für immer!"
„Es ist vorbei", beharrte Mike, ohne jeden Ton in der Stimme. Er schien nicht einmal mehr Verbitterung empfinden zu können. „Aus und vorbei. Besser, wir finden uns damit ab."
„Noch nicht ganz", lispelte Gucky.
Das Sporenschiff geriet in die Zone, in welcher die Rochenschiffe vor ihm wie von Titanenkräften in den Schlund hineingezerrt worden waren. Ihm schienen diese Gewalten nichts auszumachen. Es sah für einen Moment sogar aus, als verlangsamte die AACHTHOM noch einmal.
Sendete Voltago ihnen doch eine Botschaft? Oder die Arresianer? Hatten sie ihn dazu bewegen können, den Galaktikern die Möglichkeit zum würdigen, der großen Sache angemessenen Abschied zu geben?
Die Antwort bestand darin, daß das Sporenschiff mit höchsten Beschleunigungswerten in den Strukturriß hineinflog und ihn durchdrang. Für die Beobachter war es so, als erlebten sie die Phasen eines Mondes in extremem Zeitraffertempo mit. Die 1500-Kilometer-Kugel wurde von vorne nach hinten in Flugrichtung unsichtbar, von Vollmond über den abnehmenden bis zum Neumond.
„Wenn ich irgendwann sterbe, und ihr hört mich aus meinem Grab heraus laut schreien", knurrte Reginald Bull aufgebracht und mit geballten Fäusten, „dann verfluche ich den Namen Aachthor! Oder Voltago. Ich hoffe nur, daß ich vorher noch die Gelegenheit bekomme, mit diesem verdammten Arroganzling abzurechnen!"
Niemand ging darauf ein.
Hinter dem Sporenschiff schloß sich der Strukturriß wieder. Nach weniger als einer Minute gab es keine künstliche, unheimliche Raumsphäre mehr, die die Galaktiker und die Arcoana von ihrem Universum abschnitt.
Sie waren frei, aber das mochten die meisten von ihnen noch gar nicht so richtig registrieren.
„Ich könnte, ich könnte ...", sagte Gucky.
Doch dabei blieb es dann auch.
Perry
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