1824 - Zentrum der Zentrifaal

geschlossenen Linken gegen die Wand.
    Califorms Gefühlsausbruch ließ ihn durchaus menschlich erscheinen.
     
    7.
     
    „Wähne dich nie in falscher Sicherheit. Tausend Jahre trügerischer Friede sind keine Garantie, denn der Friede ist nicht in unseren Händen gewachsen. Der Tod läßt sich nicht einschüchtern sieh ihn an als einen Freund, der kommt, wenn du am wenigsten darauf vorbereitet bist..
    Sei wachsam!
    Verteidige dich!
    In uns ist noch die Glut des Feuers, das unsere Ahnen liebten. Es liegt an dir, die verzehrenden Flammen zu spüren. Du bist stark und kannst kämpfen ...
    ... warum tust du es nicht?
    (B-Terestan - Aufklärungsschrift. Sonderauflage sechs Millionen, vergriffen innerhalb von zwei Tagen) Vier gegen einen, und sie hatten nur darauf gewartet, daß die Schwebebahn den Haltepunkt verließ.
    Während der Wagen mit steigender Geschwindigkeit durch die regenschwere Nacht huschte, kamen sie näher.
    Mordlust war in ihren Gesichtern zu lesen.
    „Zentrifaal-Zentrum ist langweilig geworden", stieß einer von ihnen hervor. In seiner Blickleiste spiegelten sich die vorbeihuschenden, verwaschenen Lichter.
    „Aber so wird es nicht bleiben." Der Jüngste der vier, schätzungsweise dreißig Jahre alt, grinste schräg.
    Sie waren entschlossen zu töten, und sie taten es nicht zum erstenmal. X-Uxxol entsann sich der Nachrichten der vergangenen Tage: drei verstümmelte Tote vor dem Exo-Zoo; Mocksgerger und ein Tasch-Ter-Man mit abgetrennten Gliedmaßen ...
    „Ihr seid ja verrückt!" keuchte X-Uxxol. „Ihr riskiert ein Shifting."
    Spöttisches Gelächter antwortete ihm.
    „Wo sind die Galornen? Sag mir, wo! Das Märchen von ihnen kann vielleicht noch kleine Kinder erschrecken, aber auch das geht zu Ende."
    „Schade nur, daß du diesen Triumph nicht mehr erleben wirst."
    „Wirklich bedauerlich ..."
    X-Uxxol schlug auf den Nothalteknopf. Eigentlich hätte der Wagen aus voller Fahrt stoppen und die Türen öffnen müssen. Aber nichts geschah.
    Eine Verteilerstelle huschte vorbei. Konturlose Schatten in der Nacht.
    „Daran haben wir gedacht", erklang es spöttisch. „Wir wollen doch nicht, daß du dir beim Sprung die Wirbelsäulen brichst. Du darfst kämpfen, wie die anderen vor dir um ihr Leben gekämpft haben. Das ist wirkliches Leben."
    Der Sprecher schnellte nach vorne. Mit gespreizten Fingern stieß er zu, aber die tödlichen Krallen glitten ins Leere und hinterließen lediglich tiefe Kratzer in der Verglasung; X-Uxxol war ebenso behende zurückgewichen, und seine Linke schmetterte dem Angreifer ins Gesicht. Aus beiden Nasenschlitzen quoll zähflüssiges Blut.
    Vielleicht war der Angreifer verwirrt, oder der Kerl war unter der Blickleiste empfindlich, jedenfalls reagierte er zu langsam. Mitten in der Drehung traf ihn X-Uxxols Rechte, und die rasiermesserscharfen Nägel durchtrennten Sehnen und Knochen ohne Widerstand. Der Zentrifaal heulte wild auf, als es gelb aus seinem Armstumpf pulsierte.
    X-Uxxol nahm Abwehrhaltung ein, den linken Arm nach oben angewinkelt, die Rechte mit zu Klauen gebogenen Fingern vorgereckt.
    Wie lange noch bis zum Haltepunkt? Eineinhalb Minuten?
    Zu zweit griffen sie an, versuchten ihn in die Zange zu nehmen. X-Uxxol ließ seine Rechte einen Halbkreis beschreiben. Sein Standwar denkbar schlecht, trotzdem mußte er die Zeit bis zum nächsten Halt irgendwie überstehen. Lebend und zumindest nur leicht verletzt.
    Eigentlich war es Irrsinn, daß Zentrifaal einen anderen töten wollten. Ein Unfall, ja, das kam immer wieder vor, dagegen war niemand gefeit, doch Mord? X-Uxxol begann zu verstehen, daß die Zeit im Umbruch begriffen war. Die ersten Toten, die eindeutig nicht durch einen Unfall ums Leben gekommen, sondern ermordet worden waren, hatten kein Shifting hervorgerufen. Das ermutigte die Täter.
    X-Uxxol wußte, daß er gegen drei Gegner keine Chance hatte. Vielleicht noch eine Minute ...
    Urplötzlich wirbelte er herum, seine Linke krachte gegen den Unterarm des Mannes, der sich hinterrücks angeschlichen hatte, und stieß ihn zurück. Aber auch das war ein Fehler, denn nun waren die beiden anderen heran. X-Uxxol duckte sich unter dem ausholenden Hieb des einen und versuchte, ihn über sich hinwegzuhebeln.
    Mitten in der Bewegung erstarrte er, denn er spürte überdeutlich jeden Nagel des Gegners, der sich in sein Fleisch bohrte.
    Der andere schlug erneut zu. X-Uxxol brach in die Knie, vor seiner Blickleiste schwebten die schwarzen Vögel des Jenseits; sie kamen, ihn mit