193 - Kurs in den Untergang

festen Boden unter den Füßen.« Sie nickte Zarah zu und ging mit ihren Kolleginnen zum Bordschwalben-Café zurück.
    Zarah schaute den tanzenden Kindern zu, bis sie hörte, dass Captain Ibrahim Lieutenant Commander Wilkinson zurief, der Wind drehe sich; die HOPE werde nach der Rückkehr von Stanwycks Landungstrupp Kurs auf Noseyland setzen.
    Sie spürte ein zufriedenes Gefühl und kehrte in den Tower zurück, wo sie an einer nach unten führenden Treppe Captain Ibrahim begegnete.
    »Wie war das noch mal mit der Ausbildung, Zarah?«, fragte er schmunzelnd. »Ich glaube, Dr. Wilkinson könnte bald eine tüchtige Nachfolgerin brauchen.«
    »Ich glaube nicht, dass ich noch so lange an Bord bin, um genug zu lernen, Captain.«
    Ibrahim runzelte die Stirn. »Was haben Sie vor?« Er grinste plötzlich. »Eine Laufbahn als Ehefrau und Mutter?«
    Beim Großen Geist, dachte Zarah, als ihr seine Ahnungslosigkeit bewusst wurde, er weiß überhaupt nicht, was ich bin. Sie zuckte die Achseln. »Eher nicht.« Sie räusperte sich aufgeregt. »Aber ich glaube, ich bin nun erwachsen genug, um auch ohne den Schutz der MP an Land zu bestehen.«
    »Sind Sie deswegen an Bord gekommen?«
    Zarah nickte. »Corporal Joe-Bob Esterhazy… Erinnern Sie sich an ihn?«
    »Bedaure.« Ibrahim zuckte die Achseln, als täte es ihm Leid, nicht jeden Menschen auf der HOPE zu kennen. »Wo war es denn?«
    »Isabela.«
    »Galapagos? Ich erinnere mich nur an ein unglaublich großes, vom Rost zerfressenes Wrack in einer Bucht.«
    »Ja.« Zarah lächelte. »Angeblich sind meine Ahnen mit diesem Schiff vor dem Weltuntergang geflohen.«
    »Woher kamen sie?«
    Zarah zuckte die Achseln. »Vermutlich aus der gleichen Gegend wie Sie. Da wir doch fast die gleiche Sprache sprechen.«
    Ibrahim nickte. »Hat’s Ihnen auf Isabela nicht mehr gefallen?«
    »Es war sehr schön dort. Es gab genug zu essen. Aber wir hatten einen grausamen Herrscher. Vielleicht kehre ich eines Tages zurück und stoße ihn von seinem Thron.« Zarah musterte den Captain intensiv. »Fahren wir wirklich nach Noseyland, wie die Leute sagen?«
    Ibrahim lachte. »Es heißt Neuseeland.« Er nickte. »Die Bordbibliothek sagt, dass das Klima dort sehr angenehm sein soll. Captain Archer sagt es auch.«
    »Waren er schon mal da?«
    Ibrahim zuckte die Achseln. »Nein, aber er kennt den Forschungsbericht einer Expedition.« Er breitete die Arme aus.
    »Dort gibt’s genug Platz für alle; das Land ist fruchtbar, wildreich und fast menschenleer.«
    »Was wird aus dem Schiff?«
    Ibrahim zuckte die Achseln.
    »Werden Sie es auf Grund setzen?«
    »Es gibt Leute an Bord, die es auf Grund setzen wollen.«
    »Die Meuterer?«
    »Die Meuterer würden es sicher gern dort verankern, wo eine Zivilisation existiert, über die sie herrschen können. Diese Herren sind Offiziere. Man hat sie zum Organisieren, Planen und Befehlen erzogen. Ich glaube nicht, dass sie wild darauf sind, mit dem Spaten in der Hand Boden zu kultivieren und sich im Schweiße des Angesichts das Brot zu verdienen.« Er schüttelte den Kopf. »Wenn Neuseeland, wie Archer sagt, fast unbewohnt ist, müssten sie eigentlich alles tun, um uns daran zu hindern, die HOPE aufzugeben.«
    »Was wird aus den Meuterern?«, fragte Zarah. »Wäre es nicht besser, sie über die Planke gehen zu lassen als sie mit an Land nehmen? Wären sie dort nicht eine ständige Gefahr?«
    Ibrahim schaute besorgt drein. »Sie sind noch immer ein Problem, ich weiß.« Er zupfte an seinem Ohrläppchen. »Ich schätze, wir müssen uns um sie kümmern, sobald wir Kurs auf Neuseeland gesetzt haben. Bis dahin…« Er legte eine Hand auf Zarahs Schulter. »Bleiben Sie sauber.«
    Er ging seiner Wege. Zarah ging unter Deck und suchte sich ein Versteck. Sie schlief früh ein, erwachte um Mitternacht und ging an Deck, um sich die Rückkehr von Commander Stanwycks Flotte anzusehen.
    Die Expedition schien ein voller Erfolg gewesen zu sein: Der Katamaran und die Lastkähne waren so voll beladen, dass Morellis Löschkommando, das die Ankömmlinge in Käfigen an Bord hievte, beeindruckt applaudierte.
    Auch Captain Archer ließ sich auf dem Flugdeck sehen. Er stand neben Sergeant Quick, den Zarah in so unguter Erinnerung hatte, dass sie sich fragte, ob vielleicht er der Liquidator war, der nach ihr Ausschau hielt. Doch dann sagte sie sich, dass er nach der Niederschlagung des Putsches wohl kaum Kontakt mit Swann gehabt haben konnte: Wenn Quick mit dem Lieutenant und seiner Clique