20 Science Fiction Stories

eigennützigen unterscheiden zu können.
    Die unterdrückte Müdigkeit brach jetzt über ihr zusammen. Sie legte den Kopf auf seine Schulter – denn sie wußte, daß sie geborgen war –, während er durch die ländliche Stille fuhr. Bald war sie fest eingeschlafen.
     
    Die Beleuchtung im Büro war schwach und die Atmosphäre bedrückend. Lois schloß enttäuscht die Augen.
    »Aber Doktor«, protestierte sie, »sehen Sie denn nicht –?«
    »Jetzt hören Sie mal, Fräulein Farley.« Unwillig wandte sich der Mann ihr zu. »Wir haben vorgeschriebene Tests, die wir durchführen müssen, um ein sich anbahnendes Maß von telepathischen Kräften festzustellen. Sie müssen sich ihnen unterwerfen.«
    Die Tests waren eintönig und ermüdend gewesen. Fast so quälend wie die rasante Fahrt durch die Stadt mit Mort. Sie wünschte sich, daß er bei ihr wäre. Aber sie hatten darauf bestanden, sie allein zu untersuchen.
    »Wenn Sie mich doch nur erklären ließen!« begann sie von neuem.
    Der Doktor, der ihr gegenüber am Tisch saß, blickte scharf auf. »Sie werden Gelegenheit zu einem Interview haben, in dem Sie Ihre persönlichen Erfahrungen darlegen können – aber später. Jetzt fahren wir mit den Tests fort.«
    Sie hätte darauf bestehen sollen, vorher mit ihnen zu sprechen, dachte sie, als die beleidigenden Gedankenströme des Doktors und der drei Militärs im Raum an Intensität zunahmen.
    Der Arzt räusperte sich. »Wir werden mit dem Kartentest weitermachen. Sie werden sich konzentrieren und die Karten benennen, so wie ich sie ansehe.«
    (… unverschämtes Ding …) Das war der entrüstete Gedanke des Arztes, als er eine Karte abhob.
    (… könnte meine Beförderung zum Oberstleutnant in einer Woche haben … würde Überseedienst begrüßen … verdammte Zahnschmerzen …) Das die Gedanken des Offiziers, die sich unter die Ströme des Zivilisten mischten.
    (… so weit nichts Besonderes an diesem Fall …ob ich mir wohl den Zahn ziehen lassen muß? … V IELLEICHT ERRÄT SIE DIESE …) Der Arzt blickte auf die Karte.
    Sie versuchte, die Art des gedruckten Symbols aus seinen Gedanken zu fischen. Aber (…jetzt tut er wieder mehr weh … Dienst auf den Hawaiischen Inseln würde … gleich zum Zahnarzt gehen …)
    »Halbmond«, schätzte sie.
    »Wieder falsch«, seufzte der Doktor.
    »Wirklich –«, ungeduldig erhob sich der Major. »Wir haben hier nichts gesehen, was auf irgendeine besondere Fähigkeit deutet.«
    Impulsiv sprang sie auf, auch sie war jetzt verstimmt. »Ich bin nicht hierher gekommen, um Zeichen zu lesen. Ich habe nie behauptet, daß ich etwas Derartiges tun könnte, ich lese Worte – Gedankenfetzen von dem, was anderen Leuten gerade durch den Kopf geht.«
    Die Männer blickten einander ungläubig an.
    »Aber, aber, Fräulein Farley«, sagte der Major nachsichtig, »wollen Sie uns etwa weismachen, daß Sie Gedanken lesen können? Und das sollen wir Ihnen glauben?«
    Ärgerlich drehte sie sich zu ihm um. Aber sie schluckte die Worte, die sie ihnen eigentlich entgegenschleudern wollte, hinunter und widmete sich den Gedankenfetzen, die sie so schnell wie möglich zu wiederholen versuchte.
    »…Mädchen ist geistig unzurechnungsfähig«, rief sie. … telepathischer Empfang! Unmöglich! … psychotische Neigungen … zweifellos versucht sie nun, den Eindruck zu erwecken, sie könne Gedanken lesen … ich werde eine Krankenschwester rufen …«
    Sie entspannte sich und entzog den Gedankenströmen ihre Aufmerksamkeit. »Glauben Sie mir jetzt?« Kalt blickte der Doktor sie an. »Dieser Ausbruch, Fräulein Farley, sollte uns wohl überzeugen, daß Sie unsere Gedanken lesen können?«
    »Tut er das nicht?« fragte sie fassungslos.
    Der Colonel lachte. »Sie haben nur eine Reihe logischer Phrasen ausgespuckt – Worte, die wir unter diesen Umständen natürlich denken würden.«
    Der Major und der Captain nickten zustimmend.
    Sie stutzte. Sie hatten recht! Wenn sie sie überzeugen wollte, mußte sie das in einem Augenblick tun, wenn sie sich gehenließen; wenn ihre Umgebung sie nicht veranlassen würde, stereotyp zu denken, was sie als »logisch und unter den Umständen zu erwarten« abtun konnten.
    Benommen setzte sie sich nieder.
    »Wir wollen uns auf einen anderen Test vorbereiten«, sagte der Doktor.
    Lois ergriff unauffällig einen Bleistift und einen Block und begann etwas aufzuschreiben. Die Gedanken der Männer kehrten nun wieder zu normalen Dingen zurück. Der Major dachte daran, daß er