204 - An Afras Ufern
seufzte. Selbst wenn das zutraf, ohne Wind würden sie das Land nie erreichen. Und zum Rudern fehlten die Männer. Zwei Drittel der Mannschaft hatte die rätselhafte Seuche inzwischen dahin gerafft.
»Du wirst gleich Gelegenheit haben, den Fachmann zu fragen«, raunte Rulfan ihm zu.
Matt folgte seinem Blick: Kapitän Haggard taumelte über das Deck. Er konnte nicht mehr gerade gehen. Immer wieder suchte er Halt an der Reling. Trotzdem schwang er den Säbel.
»Sparrow! Was hast du jetzt wieder vor?«, brüllte er.
Matt verließ die Brücke und ging ihm langsam entgegen.
Einen Steinwurf vor ihm blieb er stehen. Der Master sah zum Fürchten aus. Fieber glühte in seinen Augen. Seine Wangen waren eingefallen und seine Haut wirkte grau. Es war ein Wunder, dass er sich überhaupt noch auf den Beinen halten konnte.
»Was glotzt du so? Hast wohl gedacht, ich würde da unten bei den anderen verrotten, was?« Haggard stampfte mit dem Fuß auf. Mit den anderen meinte er die letzten Überlebenden der Schelm. Die meisten von ihnen lagen mit Fieberkrämpfen unter Deck. Ohnzung kümmerte sich um sie.
»Also red schon! Was du vorhast, will ich wissen!« Haggard hob drohend den Säbel.
»Was meinst du?«, fragte Matt.
»Sterben meine Leute euch nicht schnell genug? Wollt ihr jetzt ein bisschen nachhelfen? Oder warum habt ihr ohne meine Erlaubnis eure Waffen zurück geholt?« Er deutete auf den Laserblaster in Matts Gürtel.
»Es ist nur zu unserer Verteidigung. Du weißt selbst, wie unberechenbar die Männer geworden sind.« Matthew versuchte ruhig und langsam zu sprechen.
Der Säbel in der Hand des Masters zitterte. »Von welchen Männern redest du? Die da unten können doch kaum noch einen Finger rühren! Oder fürchtet ihr euch vor Ohnzung? Habt ihr ihn deswegen ins Meer geworfen, weil ihr Angst vor ihm habt?«
Matt runzelte die Stirn. Wie kam Haggard plötzlich darauf, dass sie Ohnzung töten wollten? Als er in die verwirrten Augen des Masters blickte, wollte er gar nicht mehr wissen, wie er darauf kam. »Ohnzung ist bei den Kranken. Und dorthin solltest auch du zurückkehren«, sagte er nur.
»Ohnzung ist nicht bei den Kranken. Ihr habt ihn ins Meer geworfen!« Haggard griff unter seine Jacke und zog ein zusammengeknülltes Stück Stoff hervor. Er warf es zu Matt hinüber. »Das hier habt ihr dabei an der Reling vergessen!«
Matt erkannte Ohnzungs Kapuzengewand sofort. Es war übersät mit Blutflecken. Ohne den Master zu beachten, stürzte er an ihm vorbei. »Ohnzung!«, rief er und kletterte den Aufgang hinunter. Aber Ohnzung war weder in den Kajüten, noch in der Kombüse. Matt ließ Chira an dem Stoff fetzen die Witterung des kleinen schwarzen Mannes aufnehmen. Doch vergeblich. Ohnzung blieb verschwunden…
»Ohnzung, wo bist du?«, hörte Matt sich selbst im Schlaf rufen. Wieder ein Traum, dachte er und wollte die Augen öffnen. Aber es gelang ihm nicht. Die Lider waren bleischwer.
Sein Kopf schmerzte und seine Glieder fühlten sich taub an.
Wie aus weiter Ferne drangen Stimmen an sein Ohr.
Ein brennender Schmerz an seinem Arm ließ Matthew endgültig erwachen. Er riss die Augen auf und starrte in das vernarbte Gesicht eines Mannes: Er hatte eine rote Meckifrisur und seine Nase war platt wie eine Scholle. In seiner Hand hielt er ein glühendes Eisen. Als er sah, dass Matthew zu sich kam, richtete er sich auf. »Damit ihr mir nicht verloren geht«, höhnte er.
»Du verdammter Mistkerl!«, hörte Matt Rulfans Stimme neben sich. Vier Kasanjas hatten ihre Mühe, den Albino am Boden zu halten. An dessen Oberarm schimmerte ein blutiges X. Der Kerl mit dem Narbengesicht hatte ihm doch tatsächlich ein Brandzeichen verpasst!
Und nicht nur ihm! Matt berührte vorsichtig die frische Wunde auf seinem eigenen Arm. In seinem Kopf herrschte Aufruhr! Was war passiert? Wo waren sie hier? Er setzte sich auf. Und wo zum Teufel waren seine Jacke und sein Laserblaster? Matt wurde blass vor Schreck. Heißer Wind blies ihm in das Gesicht.
In seiner Nähe standen ein Dutzend Kasanjas. Weiter weg entdeckte er ein lang gezogenes Gebäude. Daneben hellblaue Container mit kleinen Fenstern. Sie standen in einer Wüste aus Steinen und Sand. Aus Schornsteinen kräuselten sich Dampfwolken. Dahinter wuselten Gestalten mit Körben hin und her. Andere trugen Spitzhacken und Schaufeln. Matt sah Holzleitern aus der Erde ragen, an denen Menschen hinab oder herauf kletterten. Eine Grube? Die Salzgrube, von der Wanja erzählt hatte?
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