2144 - Vor der Konjunktion

er, dass er besseren Kontakt zu Atlan oder Trim erhalten werde, sobald er den Gang verlassen hatte.
    Von der Decke glitt eine Spinne an einem seidenen Faden herab. Sie produzierte den Faden unglaublich schnell und beendete den Vorgang erst, als sie etwa eine Handbreit über dem Boden schwebte. Startac Schroeder blieb zögernd stehen. Er empfand die Spinne als groß, sträubte sich aber dagegen, ihr ein bestimmtes Maß zuzuordnen. Aus seiner Sicht hatten ihre acht Beine eine Spannweite von etwa zwei Metern. Da er jedoch nicht wusste, wie groß er selbst war, mochte er sich darauf nicht festlegen. Ihm genügte, dass sie größer war als er und mitten im Gang hing. Er sah, dass sich in ihrem Fell wenigstens zwölf Augen verbargen. In ihm keimte das Gefühl, dass jedes von ihnen ihn anstarrte.
    Zögernd blieb Startac stehen. Er überlegte. Der Gang war breit genug, so dass er an dem Tier vorbeilaufen konnte. Er fürchtete jedoch, dass die Spinne sich auf den Boden fallen lassen würde, um ihn dann mit einem weiten Sprung anzugreifen. Als er ein leises Rascheln hinter sich vernahm, blickte er zurück.
    Danach lief es ihm abwechselnd heiß und kalt über den Rücken. Aus dem Spalt an der Wand kamen ameisenähnliche Insekten hervor. Wenigstens zehn von ihnen bewegten sich rasch auf ihn zu. Er hatte keine andere Wahl. Er musste an der Spinne vorbei. Um keine Möglichkeit auszulassen, versuchte er es mit einer Teleportation. Ein stechender Schmerz war die Folge.
    Das Stechen war so heftig, dass er gequält aufstöhnte und unter dem Schock beinahe auf die Knie gefallen wäre. Er presste beide Hände gegen die Schläfen und atmete tief durch. Für einige Sekunden war er nicht handlungsfähig. Dann wurde ihm bewusst, dass es lauter hinter ihm raschelte. Er meinte, die Ameisen spüren zu können, wie sie ihre Beißzangen nach ihm ausstreckten, und dann rannte er los. Die Spinne bewegte die Beine. Ruckartig sackte sie weiter an dem Faden nach unten. Startac fintierte, indem er andeutete, dass er links an ihr vorbeilaufen wollte. Sie reagierte und schnellte sich in diese Richtung. Blitzschnell hastete er auf der anderen Seite vorbei. Als er über die Schulter zurückblickte, sah er, dass sie sich auf den Boden fallen ließ, um ihm zu folgen. In ihrem Jagdeifer vergaß sie die ameisenähnlichen Insekten.
    Das war das Verhängnis für die Spinne. Mehrere dieser Räuber stürzten sich auf sie und schlugen ihre Zangen in ihren Körper. Sie bäumte sich auf und kämpfte um ihr Leben. Vergeblich. Während Startac Schroeder sich in Sicherheit brachte, verschwand sie unter einem Haufen von Ameisen, die ihr keine Chance ließen. Heftig atmend blieb der Mutant stehen. Er blickte zurück. „Du meine Güte", keuchte. „Jetzt ist mir klar, dass die Siganesen kein leichtes Leben haben. Ich kann nur hoffen, dass die Welt für mich bald weder ein wenig freundlicher aussieht." Er grinste schief, und dann ging er langsam in die hell erleuchtete Halle hinein. „Was hast du gesagt?", vernahm er die Stimme Atlans aus dem Funkgerät. „Was ist mit Siganesen?"
    „Das würde ich auch gern wissen", antwortete Startac. Die Verbindung war hervorragend und vollkommen störungsfrei. „Ich habe ein kleines Problem, bei dem sich der Gedanke an die Siganesen unwillkürlich aufdrängt. Im wahrsten Sinne des Wortes ein kleines Problem." Er beschrieb, wie es ihm ergangen war. Dabei bemühte er sich um einen lockeren Ton, um Atlan nicht spüren zu lassen, dass seine Nerven nach wie vor bis zum Äußersten angespannt waren.
    „Du träumst", erwiderte der Arkonide. „Oder willst du mich auf den Arm nehmen?"
    „Für mich wäre es unmöglich, dich auf den Arm zu nehmen.
    Umgekehrt sieht es schon anders aus. Ob du es glaubst oder nicht - ich bin tatsächlich ein Winzling. Ich schätze, dass ich acht oder neun Zentimeter groß bin." Startac blickte sich um. Er befand sich in einer- aus seiner Sicht- riesigen Halle mit gewaltigen Tischen und hoch aufragenden Schränken, vor denen Visienten arbeiteten. Er wusste, dass sie etwa 1,30 Meter groß waren. Ihm kamen sie vor wie Giganten, die geradezu erdrückend waren mit ihrer Masse. „Ich versuche jetzt, nach oben zu kommen. Irgendwie schlage ich mich schon durch."
    „Ich warte auf dich", versprach Atlan. „Hier oben tut sich einiges. Es sieht so aus, als ob die Große Konjunktion unmittelbar bevorstünde. Alles drängt sich zum Turm."
     
    6.
     
    Ganz selten gab es hier und da Streitereien und wortreiche