2166 - Durch den Zeitbrunnen

schaute den Terraner ungläubig an. „Das Knorpelgesicht war nicht gut auf die Kattixu zu sprechen."
    „Ich dachte, Sie glauben ihm nicht." Der Oxtorner schwieg. Er aktivierte das Holo-Display seines Multifunktions-Armbands. „Was haben Sie vor, Monkey?"
    „Ich muss endlich wissen, was geschieht. Nur dann kann ich richtig reagieren."
    „Die Streustrahlung der Mikroorter wird uns verraten."
    „Vielleicht.
    Oder auch nicht. Kennen Sie den technischen Standard der Gegner?"Ein Aufheulen, schon ziemlich nahe. Augenblicke später zogen mehrere schwarze Schatten über sie hinweg nach Osten. Saedelaeres Finger verkrampften sich um den Ast. „Na also", sagte Monkey zufrieden. „Ich wusste, dass die Kerle nicht aufgeben würden." Der Maskenträger wartete zwei Atemzüge lang. Die Gleiter kamen nicht zurück. Doch dafür rollte das Dröhnen einer Explosion heran. Unmittelbar darauf eine zweite. „Bleiben Sie in Deckung, Saedelaere!", befahl der Oxtorner. „Ich schaue nach, was da geschieht."
    Die Brandschneise verlief in Ostwestrichtung und endete nach kurzer Distanz. Der Blick zum Horizont zeigte einen in stürmischer Bewegung erstarrten grünen Ozean, eine bewaldete Hügelregion, so weit das Auge reichte. Fünf oder sechs Kilometer entfernt hingen kleine Explosionswolken am Himmel. Dort tobte ein heftiger Luftkampf. Zwei Gleiterpulks feuerten auf etwas, das Monkey nicht auf Anhieb erkennen konnte. Der Schall benötigte etliche Sekunden, bis er heranbrandete. Tele-Modus. Das Bild, das die Implantat-Augen übermittelten, sprang dem Oxtorner schier entgegen. Ebenso abrupt sah er, wohin Chiffa Phi verschwunden war. Das Objekt, das die schwarzen Gleiter attackierten, erinnerte an einen Sarkophag. Kein Zweifel, der Mochichi war an jener Stelle des Waldes mit seinem seltsamen Anzug aufgestiegen, um die Kattixu abzulenken.
    Ein Spiel mit dem Feuer, registrierte Monkey emotionslos. Mittlerweile zählte er sechzehn Gleiter, die sich an der Jagd auf Chiffa Phi beteiligten. Die übrigen Maschinen kreisten abseits im Bereich brennender Bäume. Dichter Rauch quoll in die Höhe. Zweifellos hatte der Mochichi eine falsche Spur gelegt, und die Kattixu hatten den Köder geschluckt. Zeit, um selbst zu verschwinden. Sobald die Gleiter den Sarkophag abgeschossen hatten, würden sie den Betrug bemerken und an die alten Positionen zurückkehren.
    Ein verhaltenes Rascheln ließ Monkey herumfahren. Im letzten Moment ließ er den zum Schlag hochgerissenen Knüppel wieder sinken. „Sind Sie lebensmüde, Saedelaere?", herrschte er den Maskenträger an. „Ich hatte Ihnen befohlen, in Deckung zu bleiben."
    „Ich lasse mir nichts befehlen."
    Saedelaere blickte angestrengt nach Osten. Neue Explosionen ... Glutstrahlen woben ein dichtes Netz. Aber der Sarkophag, den die Gleiter eben eingekreist hatten, war schon wieder verschwunden. .Etliche hundert Meter abseits und in größerer Höhe materialisierte der Mochichi.
    Die Gleiterpulks schwenkten herum, griffen auf breiter Front erneut an. Chiffa Phi wechselte wieder die Position. Monkey stieß einen knurrenden Laut aus, als er die winzigen Flugkörper bemerkte, die von verschiedenen Seiten aus auf den Sarkophag zurasten. Dann zwei Explosionen, die miteinander zu verschmelzen schienen.
    „Was war das?", wollte Saedelaere wissen. „Exitus", sagte Monkey. „Die Gleiter haben Selbstlenkprojektile abgefeuert." Er stutzte, verzog die Mundwinkel zu einer anerkennenden Geste. „Der Bursche ist besser, als ich dachte. Er lebt noch."
    „Ich wünschte, ich hätte ein Fernglas zur Verfügung."
    „Sie können sich mein Replay anschauen, Saedelaere. Sobald wir auf eine geeignete Projektionsmöglichkeit stoßen."
    „Dann ist es zu spät."
    „Das taktische Lehrstück bleibt ..." Monkey achtete nicht länger auf den hageren Terraner. Er versuchte zu verstehen, weshalb der Mochichi nur den Angriffen der Gleiter auswich, aber nicht zurückschlug. Die Übermacht der Kattixu war erdrückend. Immerhin schien der plumpe Anzug über beachtliche technische Möglichkeiten zu verfügen. Fast schon wie ein miniaturisiertes Raumschiff. Die Detonation der Projektile hatte er überstanden, weil ein Schutzschirm aktiv geworden war. Hinzu kam die eigenwillige Fortbewegungsart.
    Chiffa Phi ließ die Jäger herankommen - und verschwand, bevor sie sich auf ihn einschießen konnten. Er spielte mit den Kattixu. Warum floh der Kleine mit dem Knorpelgesicht nicht einfach? Die Antwort lag auf der Hand. Er wollte den