22 novembre 1963

l’enfant. Elle souriait, et étirait son cou long et mince, et bâillait et se frottait le nez de son poing pas plus grand qu’une noix. Et qu’il y eût tant de grâce dans un être si frêle et presque informe, Haguenier ne pouvait le comprendre, et se demandait comment dame Isabeau avait bien pu la fabriquer. « Après tout, pensait-il, il vaut mieux que j’aie une fille, car pour un fils je ne serais pas un bon modèle de chevalerie. »
    Après la Pentecôte, il put se lever, et Herbert, ne voyant plus de raison de le ménager, lui déclara : « Ma demande de répudiation est faite depuis longtemps, mais sans toi je ne peux rien faire. Il faut que tu écrives toi-même à l’évêché, ou bien tu y vas avec moi. »
    Et comme Haguenier refusait net, Herbert lui dit : « Ne compte pas sur moi pour te loger ni pour te prêter de l’argent. Et je porte une plainte à l’évêque contre toi, car tu vas contre les intérêts de ta famille. »
    Haguenier prit son cheval, fit rassembler ses affaires par son écuyer, et alla loger à Pouilli chez sa sœur. Mais Jacques de Pouilli avait beau être hospitalier, Haguenier se disait qu’il ne pouvait pas passer sa vie chez lui. Seulement, en face de Pouilli, sur l’autre bord de la Seine, était le manoir de Mongenost.
ENCORE JOCERAN
    Herbert se disait depuis quelques mois qu’une malchance le poursuivait ; les deux maladies d’Haguenier, la naissance d’une fille là où il fallait un garçon, le refus de Joceran, d’autres choses, encore, moins importantes mais qui lui déplaisaient fort : d’abord, Archambaud d’Ermele, frère de. Jacques de Pouilli, lui avait fait quelques allusions, très voilées, du reste, sur la conduite de sa fille, et Archambaud n’était pas un homme qui aimât à plaisanter. Herbert ne blâmait pas trop sa fille, et trouvait absurde qu’une femme risquât sa vie là où un homme ne risque absolument rien, mais telle était la coutume, et il savait qu’Archambaud avait le droit de tuer sa belle-sœur sans que lui, le père, pût légitimement protester. Ensuite, il avait eu des démêlés avec les prévôts du comte au sujet de la route qu’il faisait passer par ses domaines. Enfin, l’évêque de Troyes, lors de sa tournée pastorale, lui avait fait, en l’église de Hervi, des remontrances sévères sur sa dureté envers ses proches et envers ses vassaux. « Tout ceci, pensait Herbert, ne pouvait être dû au hasard. »
    Voilà plus d’un an qu’il était maître de ses terres et qu’il pensait pouvoir enfin arranger sa vie selon ses désirs, et il se sentait moins heureux qu’avant le départ de son père. Son péché avec Églantine n’était pas encore expié, puisque l’homme qui devait faire pour lui le pèlerinage n’était parti qu’à Noël et n’était pas encore revenu. Du reste, il n’était pas sûr que ce fût là une expiation suffisante : Il avait donc décide de faire embellir la chapelle de Linnières, ce qui serait à la fois une œuvre pie et une chose agréable, car il trouvait la chapelle du château très laide et peu digne de lui, depuis le temps de son grand-père on n’avait guère fait autre chose que de la rebadigeonner de chaux et de faire peindre des croix et des cercles rouges le long de la voûte. En passant par Chaource il demanda au chef de la confrérie des maçons de la ville de venir à Linnières pour décider ensemble des transformations à faire.
    Herbert exaspérait quelque peu le chef maçon de Chaource par l’ampleur de ses plans : il lui fallait élargir les trois fenêtres, qui n’étaient que de simples meurtrières, et en faire de vraies fenêtres cintrées avec colonnettes, et il fallait affiner les deux piliers qui soutenaient la voûte et y tailler des chapiteaux ornés ; et puis il fallait couvrir de peinture les murs et la voûte, et Herbert dessinait déjà par terre sur du sable le plan de ces peintures : il fallait faire le Christ en gloire, l’enfer et le paradis, et toute la vie de la Vierge, et il expliquait comment il avait vu tout cela peint sur les murs de la cathédrale de Constantinople. « D’abord, disait le chef maçon, la cathédrale de Constantinople devait être plus grande que cela, et ce qui est séant pour une cathédrale ne l’est pas pour une chapelle de château, je parle en homme du métier, et des clercs et des abbés vous diront la même chose.
    — Maître, disait Herbert, sentencieux, sachez que les grandeurs de