2201 - Der ArkonidenjÀger

nicht auf. Einige Augenblicke lang ließ ich mich von den harten Bässen der Musik einlullen, deren Lautstärke derjenigen eines landenden Raumschiffs entsprach. Ich trank aus, zahlte, grüßte flüchtig und betätigte wieder den Öffnungsmechanismus der Schleuse.
    Während ich zwischen anderen Spaziergängern und gelangweilten oder dösenden Betrunkenen an den Häusern entlangging, die Waren hinter den Scheiben flüchtig betrachtete und auf Triebwerksgeräusche lauschte, wuchs meine Unruhe. Die Gründe dafür hatten sich seit Beginn der Flucht nicht geändert.
    Dies war genau die Gegend, vor der jeder Erziehungsberechtigte seine Sprösslinge zu Recht gewarnt hatte. Ich betrat trotzig aufs Geratewohl die andere Kaschemme.
    An der Bar bediente eine junge Arkonidin. Wieder bestellte ich einen Becher Dünnbier und stellte, weniger laut, meine Fragen. Die Frau betrachtete mich mit mehr als berufsmäßigem Interesse und bediente lächelnd andere Gäste. ... aber ein Kolonialarkonide, antwortete die Barfrau schließlich, Lobang oder Labang, jung und mit weißem und blauem Haar, das ist einer, der Kontakte zur SENTENZA hat. Oder nur zu einem Kontaktmann der SENTENZA. Hat irgendetwas mit der Paraban-Bank zu tun.
    Wo finde ich ihn? Und wann?
    Irgendwo, zwischen hier und dem Nordtor. Er ist kaum zu übersehen. Irgendwo muss er um diese Zeit essen.
    Ich glitt vom Hocker, schenkte der Bedienung mein schönstes Lächeln, zahlte und verließ die Bar.
    Draußen suchte ich nach dem Arkoniden mit dem auffallenden Haar, aber er war nicht unter den Passanten. Ich ging von einer Spelunke zur anderen, las die Angebote, sah mich in der dämmerigen Kühle der Räume nach dem Kontaktmann um und näherte mich langsam dem Nordtor.
    Vor dem Teller und Pokal, einem Esslokal mit einer offenen Plattform im ersten Stock, blieb ich stehen und trat nach kurzem Zögern ein. Plötzlich spürte ich Hunger. An Bord der GELTAN hatte ich zum letzten Mal eine Kleinigkeit gegessen.
    Ich kletterte eine steile Treppe hinauf und geriet in eine Dampf wölke aus der Küche, die verlockend nach Braten und Gewürztem roch. Das Restaurant war halb leer - und vor der Brüstung saß ein junges Paar. Der Mann hatte blau und weiß gestreiftes Haar und hielt ein gefülltes Glas in den Fingern.
    Ich setzte mich zwei Plätze von dem Paar entfernt, betrachtete die Gerichte im Display, das in der Tischplatte eingelassen war, und las die Angaben. Dann bestellte ich ein Glas schwarzen Bergwein und blickte die missmutig dreinschauende Bedienung an.
    Ich hoffe, ich kann mit Chronners bezahlen. Ich sprach so laut, dass mich das Paar verstehen konnte.
    Ich hab noch keine Gelegenheit gefunden, sie in Galax zu tauschen und auf einen weißen Chip zu speichern.
    Wir nehmen am liebsten Galax, aber Chronners akzeptieren wir auch. Mit Aufschlag.
    Sei's drum, antwortete ich verdrossen. Dann muss ich bei euch nicht verhungern.
    Die düstere Miene des Kellners hellte sich nicht auf. Er betrachtete mich, als sei ich etwas, das nachts an den Strand gespült worden war. Ich bestellte Suppe, ein Teiggericht mit gebratenem Fleisch und eine Süßspeise. Als ich den Kopf hob, sah ich jenseits der Brücke, mitten in einem Industriegelände, die Anlagen der Kabico-Transmitterlinie. Das gesamte Areal wirkte wie ausgestorben.
    Das Paar am übernächsten Tisch warf mir hin und wieder interessierte Blicke zu. Ich zwang mich, ruhig zu essen, und hoffte, Lobang oder Labang tatsächlich getroffen zu haben. Nachdem ich die Süßspeise gelöffelt und mit dem letzten Schluck Wein - der tatsächlich trinkbar war - hinuntergespült hatte, bemerkte ich, dass mein Nachbar aufstand und sich mir vorsichtig näherte.
    Darf ich dich auf einen Drink an die Bar einladen?, sagte eine dunkle Stimme an meinem Ohr.
    Erstklassiges Arkonidisch.
    Ich sah auf. Ja. Danke. Hast du etwas mit... Umtausch zu tun?, antwortete ich.
    Der Arkonide deutete zur Bar. Als wir nebeneinander saßen, zündete sich der Fremde eine Narkopfeife an, blies purpurne Rauchwolken an meinem Kopf vorbei und sagte: Wie viele Chronners?
    Ein Geschäft, das nicht alltäglich ist. Quote: weniger als drei zu eins. Ich will auf dem Chip 100.000 Galax haben. Ob die SENTENZA oder wer auch immer in die Palette der Aktivitäten auch die Geldwäscherei aufgenommen hat, ist mir egal. Ich schlug den Saum der Jacke zurück und zeigte ihm den Strahler. Schnell und ehrlich. Ich kann mich wehren, also keine krummen Touren. Wann ist der Transfer möglich?
    Ich bin