2201 - Der ArkonidenjÀger

Füße wieselten die schwarzen Insekten. Nach der ausgiebigen Dusche und in den frischen Kleidungsstücken fühlte ich mich so wohl wie seit zwei Tagen nicht mehr. Ich prägte mir den Verlauf der Gassen, die auffallendsten Gebäude, den Rand des Raumhafens und die Silhouette der Stadt ein und hoffte, dass uns die Kursänderung der GELTAN einen ausbaufähigen Vorsprung verschafft hatte. Andererseits wusste ich, dass die GELTAN Spuren hinterlassen und Shallowain die Fähigkeit hatte, diese zu finden und richtig zu interpretieren.
    Wenn ich einen weißen Chip habe, hinterlassen wir nicht wie bisher mit jeder Abbuchung einen syntronischen Fußabdruck, sagte ich nach einigem Nachdenken. Ich lasse einen Gleiter rufen.
    Beobachte du den Raumhafen! Unsere Verfolger reisen nicht in rostigen Wrackschiffen wie wir.
    Wenn du ein verdächtiges Schiff landen siehst, musst du mich sofort verständigen.
    Detair kontrollierte die Ladung seiner beiden Strahler und antwortete: Selbstverständlich. Aber - wie und wo erreiche ich dich?
    Auch das werden wir bald klären.
    Optimist! Es klang wie ein Vorwurf. Ich grinste.
    Ich nickte Detair zu und öffnete die Tür. Mein Blick umfing die Größe und die Einrichtung des erbärmlichen Zimmers. Es war gut möglich, dass wir auch diese Nacht keinen Schlaf fanden; nicht einmal in dieser verwahrlosten Randzone der Zivilisation. Es gelang mir, beim Portier einige Chronners gegen Galax umzutauschen - zu einem betrügerischen Kurs, wie ich erwartet hatte.
    Die Mittagssonne brannte auf den staubigen Platz vor der Herberge herunter. Hitze und Gestank stauten sich zwischen den Hausmauern, von denen die Verkleidung abblätterte. Ich deutete zum Himmel und machte zögernd einen Vorschlag.
    Ein startendes oder landendes Schiff ist auch von außerhalb des Raumhafens zu hören und zu sehen.
    Detair und ich liefen eine Treppe hinunter zum Gleiterstandplatz. Ich höre und weiß also, dass jemand gelandet ist. Solltest du jemanden sehen, der wie ein Verfolger wirkt, triffst du mich alle hundert Dezitontas am Nordtor. Einverstanden?
    So könnte es gehen. Hoffentlich schlafe ich nicht ein. Mal hielt die Hand auf.
    Ich zählte eine genügend große Summe Galax in seine Handfläche. Die Furcht wird uns beide wachhalten.
    Der Gleiter setzte Detair vor einem Hafenrestaurant ab; ich ließ mich zur Schimmernden Esplanade bringen. Entlang einer breiten, gepflasterten Straße parallel zur Hafenbegrenzung reihten sich Absteigen, Bars, Kaschemmen und Spelunken, Tätowierer, Läden für schier alle denkbaren Waren und Kuriositätenhändler. Ich zahlte, blieb im Schatten eines Baumes stehen und betrachtete unschlüssig die verwahrloste Häuserzeile, die etwa drei Kilometer lang war und an einem winzigen Park neben dem Nordtor endete.
    Das große Abenteuer unter fremden Sonnen mitten im prallen Leben, dachte ich und sprach mir innerlich Mut zu. Jetzt hast du es! Allerdings habe ich es mir anders vorgestellt.
    Ich stieß mich von dem borkigen Stamm ab und ging entschlossen auf den Eingang der dritten Kaschemme von links zu. Ich betrat eine dämmerige Bar durch eine ehemalige knallrot lackierte Luftschleuse. Lärmende, stark rhythmische Musik umdröhnte mich nach zwei Schritten. Nachdem sich meine Augen an das Halbdunkel gewöhnt hatten, erkannte ich etwa ein Dutzend Gestalten, die an kleinen Tischen oder an dem langen Bartresen saßen.
    Ich setzte mich, bestellte einen Krug Leichtbier und ^ah mich um. Erkannte ich jemanden, der - außerhalb einer normalen Bank-Transaktion, die von meinen Verfolgern leicht aufgespürt werden konnte - mir einen weißen Kreditchip besorgen konnte? Ich bezweifelte es. Die Gäste, meist angetrunken, unterhielten sich in erheblicher Lautstärke.
    Als der Barmann den Krug abstellte, von dem der bräunliche Schaum tropfte, rief ich: Bin fremd hier.
    Suche jemanden für ein Geldgeschäft.
    Der hagere, fast haarlose Arkonide setzte ein mitleidiges Grinsen auf und gab zurück: Sieht das hier wie ein Banker-Konferenzraum aus?
    Nicht im mindesten. Ich schaute ihn auffordernd an.
    Lauter arbeitslose Springer und andere verarmte, stinkige Kerls!, brüllte er gegen den Radau an. Die Leute mit Geld, der eine oder andere von der SENTENZA, die rindest du im >Hinkenden Ara<, fünf Läden aufwärts.
    Danke!, rief ich. Bier ist gut.
    Das Einzige in meinem Laden.
    Ich entspannte mich halbwegs und leerte ruhig den Krug. Die anderen Gäste kümmerten sich nicht um mich, also fiel ich in diesem Teil der Vorstädte