2201 - Der ArkonidenjÀger

Springerwalze unter dem hämmernden Ansturm der Hyperenergien zu verformen. Jedes Geräusch, das durch die Struktur des Raumschiffs hallte, transportierte den Ausdruck der Zerstörung. Die gleiche Bedeutung trugen die lautlosen Bilder, die mich heimsuchten: meine Mutter, zerfleischt vom Tarox-Marder, in einer Blutlache, die sich lautlos ausbreitete.
    Meine und Mal Detairs Flucht dauerte erst vier Tontas.
    Noch vielleicht neun, zehn Tontas oder die Entsprechung in terranischen Stunden, im Zeitmaß meines terranischen Vaters, bis zur Landung im Traversan-System.
    Wir wurden verfolgt von Khilur da Ragnaaris Geheimdienstlern und Shallowain dem Hund, dem der Begriff Barmherzigkeit unbekannt war und dessen Härte keinen Fehler verzieh. Obwohl Shallowain mit den weißen Augen mich mit gnadenloser Härte ausgebildet hatte, würde ich Fehler begehen.
    Tödliche Fehler?
    Ich hab in meinen Archiven nachgesehen!, brüllte Patriarch Geltan gegen den Geräuschsturm an. Seit der Zeit des Großen Imperiums haben niemals Stürme von dieser verdammten Heftigkeit das Reisen zwischen den Sternen erschwert.
    Willst du etwa umkehren, Geltan?, rief ich. Detair schüttelte sich, als eine Staubwolke aus dem Gitter einer überlasteten Lüftung quoll. Der Sturm dauert schon zwei Monate!
    Auf keinen Fall! Der Patriarch hob die Faust. Ich muss die Ladung so schnell wie möglich nach Traversan bringen. Unbedingt!
    Die Stimmung Geltans und seiner Mannschaft, auf wenig durchschaubare Weise meist mit ihm versippt, war schlechter geworden. Zwar hatte keiner der Springer die Absicht geäußert, den Flug abzubrechen, aber niemand an Bord hatte je zuvor solche Effekte erlebt.
    Eine Erinnerung an einen winzigen Ausschnitt meiner intensiven Lehrzeit durchzuckte mich: Möglichst große Entfernung zwischen sich und den Verfolger bringen. Niemals das Ziel ansteuern, das der Verfolger vermutet. Versuch zu denken wie der Verfolger.
    Also nicht das Traversan-System, sagte ich und schabte mit dem Fingernagel an dem kleinen Muttermal unter meinem Auge. Die unbewusste Geste gab mir einen Funken Selbstvertrauen zurück; ich verdrängte die Serie der Schreckensbilder und versuchte, kühl und analytisch zu denken. Dort wird uns Shallowain zuerst vermuten.
    Der Springerpatriarch hatte Informationen aus den Speichern der GELTAN herausgesucht und der Mannschaft vorgespielt. Sie wussten weniger als ich über den Niedergang zwischen etwa 3000 und 3760 da Ark, Zarakhgoth-Votanii genannt. In jenen Archaischen Perioden hatten Hyperstürme, die aus dem Galaktischen Zentrum hervorbrachen, die gesamte fünfdimensionale Hypertechnik lahm gelegt.
    Nahezu alle Verbindungen zwischen den Planeten waren abgebrochen. Die arkonidische Raumfahrt hatte nach dem Abflauen der Stürme vom Punkt null wieder anfangen müssen. Ein Sturm solcher Art hatte die Springerwalze erfasst, aber der Patriarch würde deswegen nicht die Triebwerke abschalten.
    Er war meiner Meinung nach gezwungen, jeden Handelsauftrag wahrzunehmen - eine Konventionalstrafe würde ihn und seine Leute in tiefe Armut stürzen.
    Also braucht er Geld. Viele Chronners, flüsterte ich im Selbstgespräch.
    Mal Detair fragte stirnrunzelnd: Was brabbelst du da vor dich hin, Kant?
    Lass mich in Ruhe nachdenken, Mal. Bitte!
    Das wenige, was ich und Mal bisher vom Äußeren und Inneren der Springerwalze gesehen hatten, ließ uns klar erkennen, dass die Springercrew erfolglos und bitter arm war. Sie flog am Rand des Paria-Status entlang. Ehemalige Angehörige von Springersippen, in die Bedeutungslosigkeit abgesunken, nannte man so; ein Wiederaufstieg in die Gemeinschaft der Erfolgreichen, Geachteten war meist unmöglich. Die Kriterien, die solide Sippen von Parias unterschieden, waren Besitz und Geld oder beides. Patriarch Geltan und sein Team zählten eindeutig nicht zu denen, die den Eindruck von solidem Reichtum verströmten.
    Ich hab's! Ich beugte mich zu Detair hinüber und sagte so leise wie möglich trotz des Lärms: Der Patriarch soll den Kurs ändern. Shallowain wird schnell herausbekommen haben, dass die GELTAN nach Traversan fliegt.
    Das ist zu befürchten. Detair packte die Armlehnen mit seinen Pranken. Sein mächtiger Körper wurde von jedem Stoß im Sessel herumgeworfen. Wo willst du hin? Was sollen wir tun?
    Auf einen Planeten der uns mehr Möglichkeiten bietet. Nach Taloris; dort sind wir für den Anfang sicherer als auf Traversan.
    Taloris? Du hast Recht. Aber ... wie? Die Freihandelswelt Taloris war mehr als 20.000