2214 - Am Sternenriff

die Hände sind wirklich ausgetrocknet. Ich spucke auf die Finger und verreibe den Speichel. Ob hygienisch oder nicht - das ist mir in dem Moment völlig egal, wenn ich nur schnell die Sensibilität in den Fingerspitzen zurückbekomme.
    Ein silbrig grauer Belag klumpt sich zusammen. Staub. Erst jetzt fällt mir auf, dass die Seitenteile der Konsole ebenfalls einen hauchfeinen Überzug aufweisen. Mit der flachen Hand wische ich darüber hinweg; die Spur, die ich hinterlasse, ist deutlich zu erkennen.
    Beide Schiffe beschleunigten wieder. Die Techniker hatten ein wahres Wunder vollbracht und alle erforderlichen Reparaturen oder Umrüstungen in nicht einmal zehn Stunden beendet.
    Sehr viel mehr Zeit hätte andererseits nicht verstreichen dürfen. Hyper- und Energieortungen, obwohl undeutlich und immer wieder von Ausfällen betroffen, zeigten inzwischen, dass sich beide Sturmfronten aufeinander zubewegten.
    Die Sonne Antares, 172 Lichtjahre von Sol entfernt, wurde vom Sturm noch nicht unmittelbar betroffen, doch schien ein weiterer Ausläufer in Richtung des Systems zu ziehen.
    Einundzwanzig Planeten umliefen den roten MOÜberriesen und seinen blauen Begleiter.
    Auf Passa, der neunten Welt, lebten die halbintelligenten Evergreens; die Nummer 19, Dong-Soni, war schon in der Frühzeit des Solaren Imperiums von Terranern besiedelt worden, die sich mit Arkoniden vermischt und letztlich eine eigene Dschungelkultur gebildet hatten.
    Wie ein Sperrriegel lag der Hypersturm zwischen Antares und den beiden Raumschiffen.
    Ob wir wollen oder nicht, uns bleibt keine andere Wahl, stellte der Kommandant fest. Wir müssen da durch. Jeder Umweg wäre nur mit mehreren Überlichtetappen zu bewältigen. Aber weiteren Zeitverlust und vor allem erhöhten Materialverschleiß können wir uns nicht erlauben.
    Die Stärke des Sturms nimmt kontinuierlich zu!, meldete die Ortung. Einzelne Gebiete weisen bereits über 60Megauf.
    Lei? Die Emotionautin hatte den unfreiwilligen Aufenthalt ebenso wie andere Mitglieder der Zentralebesatzung für eine Ruheperiode genutzt. Ihr war anzusehen, dass ihr der Schlaf gut getan hatte.
    Ich sehe keine Gefährdung, sagte sie. Wichtig ist, dass wir unbeschadet den Übertritt schaffen.
    Falls dimensionale Überlappungen auftreten, beeinträchtigen sie den Linearraum nur peripher.
    Der Durchflug dürfte schlimmstenfalls ruppig werden.
    Der Weltraum vor den Schiffen glühte intensiv. Solche Erscheinungen ließen die imposantesten planetaren Nebel zur Bedeutungslosigkeit verblassen. Das noch vor kurzem sichtbare Band der Milchstraße verschwand hinter wirbelnden Farbschleiern, und das waren nur die ersten Auswirkungen des sich ausweitenden Hypersturms.
    Es wurde höchste Zeit, diese Region zu verlassen. Ein letzter Funkspruch zwischen den Schiffen klärte Kursdetails, danach überdeckte Routine alle Unsicherheit.
    Erreichen 45 Prozent Lichtgeschwindigkeit !
    Hawk-Konverter im Leerlauf; Energieversorgung steht!
    Die grafische Umsetzung der Ortungsdaten ließ erkennen, dass sich die Sturmfronten vereinten. Nur zwei unterschiedlich große Blasen hatten noch Bestand.
    Die GEORGE EVEREST verschwand aus der Normalortung. Sekunden später folgte ihr die RICHARD BURTON in den Halbraum.
    Zumindest während der ersten fünfzehn Minuten verlief der Flug unruhig, danach flauten alle Nebenerscheinungen ab. Die Auswertung der letzten Messwerte vor dem Übertritt hatte inzwischen ergeben, dass die Sturmstärke geradezu sprunghaft auf 78 Meg angewachsen war.
    Andromeda war unerreichbar geworden. Selbst die der Milchstraße vorgelagerten Magellanschen Wolken waren in weite Ferne gerückt. Julian Tifflor hatte mit vielem gerechnet, doch er hatte nicht erwartet, dass es so mühsam sein würde, sich allein fünfhundert Lichtjahre weit vorzuwagen.
    Vielleicht, das fragte er sich mittlerweile, hatte er sich wider besseres Wissen selbst belogen und seine Hoffnungen zu hoch geschraubt. Weil nicht sein konnte, was nicht sein durfte? Er hatte schlicht zu ignorieren versucht, dass die Erhöhung der Hyperimpedanz ausschließlich dem Ziel diente, die Ausbreitung und Überhandnähme des Lebens im Kosmos einzugrenzen.
    Und was wäre wirkungsvoller gewesen, als die Raumfahrt zu erschweren? Zum Imbiss ins Zentrum der Milchstraße, für ein Wochenende nach Andromeda. Das war zwar übertrieben, doch die Entwicklung hatte in diese Richtung gezeigt.
    Ein Hausherr betrachtete den ersten Ameisenhaufen in seinem Vorgarten ebenfalls mit einer gewissen Skepsis,