223 - Gaston, Diana - Die mysteriöse Miss M

Titel: 223 - Gaston, Diana - Die mysteriöse Miss M Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Diane Gaston

Vom Netzwerk:

war, wurde ihm bewusst, dass der Mann von der Statur her an Steele erinnerte.
      Nein, das war unmöglich. Der Ball hatte ja gerade erst begonnen.
      Farley würde geduldig warten. Steele würde um seine übliche Zeit nach Hause gehen, und dann konnte Farley zuschlagen.

20. KAPITEL

      M eine Güte!“, rief Madeleine aufgeregt aus, als sie die Buchhandlung Lackington’s am Finsbury Square betraten. Sie hatte sich eine solch große Anzahl Bücher nicht vorstellen können. „Devlin, das ist ja unglaublich. Aber ich weiß nicht, wie ich hier etwas finden soll.“
      Er streichelte besänftigend ihre Hand. „Wir werden uns einfach beraten lassen.“
      Gemeinsam gingen sie zu einem großen runden Tisch, an dem vier Verkäufer standen, von denen zwei zu dieser frühen Tageszeit noch nichts zu tun hatten.
      „Können wir Ihnen behilflich sein, Sir?“, fragte einer der beiden.
      Devlin bat den Mann, ihnen die Bücher zu zeigen, die für kleine Kinder am ehesten geeignet waren. Sie suchten einige Titel aus, darunter auch Äsops Fabeln – ihnen beiden noch aus der eigenen Kindheit ein Begriff. Danach ließ Devlin sich einige Bücher übers Reiten zeigen, da er glaubte, Linette würde sich bestimmt über Drucke von Pferden freuen.
      Leider war auch Madeleine von diesen Werken begeistert, und auch ihn selbst ließen sie nie unberührt. Ausgiebig sahen sie sich einen Band nach dem anderen an, die eine Fülle von Informationen über Zucht und Pflege von Pferden sowie über das Reiten im Allgemeinen enthielten. Sie betrachteten die Stiche, die wunderschöne Tiere zeigten, und diskutierten lebhaft darüber, welches Buch Linette wohl am besten gefallen würde.
      Als sie ihre Wahl getroffen hatten und die Buchhandlung verlassen wollten, fiel Devlins Blick auf die Standuhr. Es war bereits nach halb eins.
      „Wir haben hier fast drei Stunden verbracht“, sagte er zu Madeleine, nachdem sie die Tür hinter sich zugezogen hatten.
      Sie drückte begeistert seinen Arm. „Das ist mir nicht aufgefallen. Die Zeit verging wie im Flug.“
      Auf der Straße herrschte inzwischen reges Treiben, und Devlin fiel auf, dass genau die Leute unterwegs waren, denen er lieber nicht begegnet wäre, weil er Madeleine nicht beunruhigen wollte.
      Ihre Hand zitterte, als sie sich bei ihm festhielt. Gerade betraten sie den Bürgersteig, da näherten sich ihr zwei Damen, eine jüngere und eine im mittleren Alter.
      Emily Duprey und ihre Mutter Lady Duprey.
      Es war nicht möglich, ihnen jetzt noch aus dem Weg zu gehen. Devlin verfluchte seine Sorglosigkeit. Die geschickteste Lösung war die, einfach so zu tun, als hätte er sie nicht gesehen. Im Gegenzug würden die beiden vorgeben, die hübsche Frau in seiner Begleitung nicht zu bemerken, da sie zu dem Teil des Lebens eines Gentleman gehörte, über den man nicht sprach.
      Miss Duprey sah auf, ihr Gesicht nahm einen schockierten Zug an. Gleichzeitig merkte Devlin, dass Madeleine zögerte.
      Verdammt! Er hatte ihr eine solche Situation ersparen wollen. Einfach aneinander vorbeizugehen hätte den Eindruck vermittelt, Madeleine sei seine Geliebte. Miss Duprey war nicht so naiv, dass ihr dieser Gedanke fremd gewesen wäre. In ihrem Alter wusste sie, was Männer taten. Sie würde es so wie ihre Mutter ertragen, ihn mit einer Mätresse zu sehen. Aber konnte er ertragen, dass Madeleine einer solchen Demütigung ausgesetzt wurde?
      Nein, das vermochte er nicht.
      Als sie sich fast gegenüberstanden, lächelte Devlin und deutete eine leichte Verbeugung an. „Lady Duprey, Miss Duprey, ich wünsche einen guten Tag.“
      Beide Damen sahen ihn fassungslos an, und Lady Duprey lief so hochrot an, dass er fürchtete, es könnte sie der Schlag treffen.
      Ohne sich um diese merkwürdige Reaktion zu kümmern, sagte er freundlich: „Darf ich Ihnen Miss Madeleine England vorstellen? Sie hat mich in diese hervorragende Buchhandlung begleitet.“ Er ging einen Schritt zur Seite, um Madeleine zu präsentieren, die sich so fest an seinen Arm klammerte, dass es ihm Schmerzen bereitete. „Miss England, Lady Duprey und ihre Tochter, Miss Duprey.“
      Madeleine machte einen steifen Knicks. „Angenehm“, sagte sie kaum hörbar.
      „Das ist ja das Allerletzte“, zischte Lady Duprey, packte ihre Tochter am Arm und drängte sie weiter.
      Miss Duprey schüttelte verständnislos den Kopf, und als sie von ihrer Mutter fortgezerrt wurde, drehte sie sich um und warf Madeleine